叹了口气：“看来如今鸿章书院的门槛确实不高，什么水平都能进了。”
    “你骂谁呢？”少年顿时翻脸。
    楚卿也不抬眼看他，反倒走到一旁把策论在四角亭中央的圆桌上铺开。
    策论写的是瀚水盟约一事，满篇都在斥责祁王萧绛主和不肯发兵金敕，如何软弱无能。
    楚卿心下不悦，舔了舔腮：“两位公子对如今大靖的情况了解多少？”
    二人对视一眼，不屑回答：“说了你懂吗？”
    楚卿勾起唇角，看向二人：“我朝与金敕交战多年，去年一举拿下北境六城，耗费多少兵力物力，二位知晓吗？”
    二人愣住一瞬——书院里还没人教过。
    楚卿又问：“那去年年中淮南水患，朝廷调拨多少款项用于赈灾，眼下淮南又是什么情况，二位了解过吗？”
    二人不由低下头。
    楚卿起身：“看样子，是都不清楚了。”
    “好，那我来告诉你们。”
    “北境六城，每攻一城，损失兵力过万，仅靠北境物资，远不够维持北境战事。而淮南作为鱼米之乡，供养着我朝大半疆域的粮食。淮南受灾半年之久，国库早已入不敷出。”楚卿面色少有的严肃，“你们告诉我，若边关再起战事，需倾全国之力维持战时的粮草供给，谁替淮南吃不上饭的百姓去死？”
    一个“死”字说得轻描淡写，却似有万钧重，压得二人抬不起头。
    楚卿将策论还回去，转身下了四角亭。临离开，忽然想起什么，又停下脚步。
    俩少年书生仍愣在四角亭中。
    楚卿回身，笑了笑：“哦，对了，我可能要纠正你们一件事。圣上准我入鸿章书院，不是做学生。如果不出意外，三月大考结束以后，我就是你们的策论先生了。”
    俩少年登时瞪大了眼睛。
    楚卿说完，又隔空指了指。
    少年看出来，她是在指自己的策论。他忽然觉得耳根发热，下意识把策论背到身后。
    楚卿便笑：“这份策论确实没脸见人，逻辑混乱，满篇空话，又尽是私愤。这位小公子，你最好祈祷我不是你的策论先生，否则，你会不及格。”
    四角亭不远处的小路上，小书童搀扶着方从宫里回来的周亭以，看着楚卿离开的背影，好奇地问：“先生，那就是楚二姑娘吗？”
    周老沉沉望着四角亭的方向，没答他的话，低低念了一声：“原来是她拿了寻卿的令牌。”
    小书童闻言眨了眨眼：“先生是说楚大人吗？”
    周老点头。
    小书童道：“学生记得楚大人，他是昭文十九年的新科状元，也是我们大靖最年轻的三品大员。要是没有去年那场大火，以楚大人的才华，荣登首辅也未可知。何况楚大人还是那么随和风趣的人，还跟学生开过玩笑呢，怎么说走就走了。”
    周老回过神：“哦？他还跟你开过玩笑？”
    小书童有些不好意思，挠了挠头：“学生那时候太小，不懂事，听说楚大人字寻卿，便和闫老先生笑说楚大人的字像女儿家。后来这事不知怎的传到楚大人那，楚大人不恼，反笑说那个‘卿’字确实是位姑娘的名字。”
    小书童没听过祁王妃的名字，没觉得哪里不对。可周老却愣住一瞬，苍老的手微微抖了一下。
    他也笑话过楚钦的字，寻卿寻卿，像是要找什么心上人。
    这么说起来，楚钦的心上人，不会是祁王妃吧？
    周老想了想萧绛，又想了想楚钦。一个不苟言笑，活像座冰山；另一个却随和风趣，如同朗月清风。
    傻子都知道哪个更讨人喜欢！
    周老忙吩咐小书童：“这件事，你不能再同外人讲了，把它烂到肚子里，明白了吗？”
    小书童平白被训斥，觉得十分委屈。送完周老，小书童又迎面遇上从藏书楼出来的闫峥。
    闫峥捧着一摞书，见小书童耷拉着脑袋，问他怎么了。
    小书童心想闫老不是外人，便把事情如实说了。
    也是巧了，正好被一名路过的学生听见。
    闫峥立刻提醒那名学生此事不得外传。
    学生应下后匆匆回了宿舍，一到宿舍便道：“你们知道吗？我们学院新来的祁王妃在圣上赐婚以前，和前任礼部尚书楚钦楚大人，是一对呢！”
    其他学生立马凑过来：“真的假的，那圣上赐婚不是棒打鸳鸯吗？”
    又