因为姜晏要吃鱼，车队耽搁了几个时辰，天黑行路不便，只能就地休憩。
    次日天亮，才再度启程。
    水边多蚊虫，姜晏的皮肤薄嫩，挨不得叮咬。阿蘅彻夜熏香，熏得姜晏头昏脑胀，眼下覆着淡淡的青黑。
    阿蘅心疼：“快些回家就能好好休息了。”
    但姜晏还不能回洛阳。
    她无精打采窝在车厢里，过了半日。
    春夏雨水连绵，午后便淅淅沥沥下起雨来。道路变得泥泞难行，且前方短桥出现了坍塌。
    据说是什么野兽撞断的，要修好得花半天时间。姜晏一听，立刻有了精神，招呼季桓过来：“季哥哥，季哥哥，是林子里有豺狼么？”
    季桓看了看不远处水雾迷蒙的山林，摇头：“或许不是狼。可能是熊。”
    姜晏睁大眼睛，轻轻哇了一声。
    “我还没见过熊呢！季哥哥可以带我看看么？”
    这要求简直无理取闹。
    季桓抹了把脸上的雨水，桃花眼水波粼粼：“五娘已经不是稚童，如何说出这般话语。”
    姜晏跟着笑，歪着脑袋枕在手臂上，一副娇憨无辜的模样：“我在车里呆得乏了嘛。”
    雨露打湿她额前的碎发。
    季桓很快挪开目光，懒洋洋道：“乏了可以下来帮忙，比如搬块木板，举个伞，很好玩的。”
    干活好玩个屁。
    姜晏满口胡扯，季桓也没句认真话。
    眼见这人离开，姜晏转转眼珠子，对阿蘅说：“我要去林子里净手。”
    季桓站在雨雾里，看众人修葺断桥。一回头，便见那对主仆撑着伞拎着裙摆往山林里去了。
    他略微皱眉，问清情况后，点了几个婢女跟过去。
    结果这些人迟迟不归。
    过了半个时辰，才有人慌里慌张赶回来，解释道：“五娘摔了，满身都是泥，在山崖那里。她不好上来，我们拽不动……”
    季桓赶紧进林。
    出事的地点是崖边一片倾斜的草坡，许是地湿草滑，净手的姜晏没踩稳，摔了下去。
    所幸崖角有个塌陷的洞，接住了她。再往外几寸，便是生满苔藓藤蔓的石壁，看不清深浅，总之凶险得很。
    季桓过来时，姜晏就缩在土洞里，可怜巴巴的，鲜艳的裙裳沾满泥水。她仰着头，抽抽鼻子颤声呼唤：“季哥哥。”
    谁听了都心疼。
    季桓估量了下高度，料想这山崖土质松软，打算让人编条绳子，齐心合力把姜晏拉上来。
    但姜晏不肯。
    她揪着脏兮兮的袖子，眼泪啪嗒啪嗒掉：“我不想让其他人看见这模样……季哥哥，你抱我上去好不好？让他们都躲开。”
    小姑娘好面子，此前的确没经历过这么狼狈的时刻。
    季桓知道和她僵持没有意义，只能挥退他人，自己伏在崖边，抓着一截树干，向下探出臂膀。姜晏抽噎着站起来，有意无意地踩到土洞边缘，手指软软抓住季桓的掌心。
    “季哥哥，你要抓牢。”
    季桓刚要使力，姜晏的身体猛地下坠！
    土洞又塌了！
    他被她拽得往前滑去，左手扶着的树干竟然拔根而起。危急时刻，季桓抽刀插入土石，止住不断下滑的趋势。
    姜晏吊在半空中，无比惊慌地挣扎起来：“救命，季哥哥救我！要掉下去了，掉下去了——”
    回避的众人都听见了动静，纷纷赶来救援。
    但姜晏踢蹬得厉害。她又哭又叫，拉拽着季桓往下溜。被季桓紧攥的那只手，也似乎没了力气，迅速滑脱掌心。
    季桓瞳孔骤缩，抽出短刀飞身跃下，堪堪拽住姜晏的手腕。在此起彼伏的惊叫声中，两人坠落石崖，消失于袅袅水雾之中。
    ***
    姜晏浑身疼痛地醒来。
    她发觉自己躺在草木葱茏的崖底，衣裙撕破了很多口子。鞋也摔得不见了。
    雨已停歇。
    季桓背对着她，站在不远处擦拭身体。更为破烂的里衣外袍铺在几块岩石上，锦缎面料隐约可见斑斑血迹。
    脱了衣裳，他身上便只剩一条绫裤。墨发尽数披散下来，遮掩了赤裸的肩背。
    姜晏扶了扶疼痛的脑袋。
    她没受什么伤，大概是因为掉下来的时候，季桓一直抱着自己，以短刀刺壁减缓速度。加上石壁缠满藤蔓，崖底又生长着茂密的杂草树木，一定程度抵消了坠崖的危险。
    不过，季桓的刀应该是废了。
    姜晏走向他的时候，在草丛间瞥见两截折断的刀刃。
    她小心翼翼地拿破布缠好手掌，弯腰捡起断刀。
    季桓还在擦身。左边臂膀无力垂落腰侧，显然难以动弹。
    这是持刀穿壁造成的损伤。
    姜晏想，季桓的确称得上洛阳双玉。性命攸关的时刻，依旧能护着她，而非抛弃重物，获得更多的存活可能。
    可惜这样的人，不能活下去。
    姜晏举起刀片，对准季桓的后心窝狠狠扎了下去！
    怎料他蓦然转身，仿佛早有预料，稳稳攥住她持刀的手腕。锋利边缘划过赤裸胸膛，在季桓皮肤上割开斜长的血痕。
    “……五娘。”
    季桓垂眸俯视着面前神色冰冷的少女，微笑道，“你为何几次叁番害我？”
    他的眼里没有丝毫笑意。
    黑沉沉的，如同寒冷的潭水。
    姜晏脊背起了一层白毛汗。她不肯出声，急剧膨胀的危险感冲上脑袋，发出尖锐的警告。
    季桓爱笑，多情又温和，然而温和背后藏着的，是极致的尖锐薄凉。
    前世，崇煊二十一年四月，季桓任御史中丞，弹劾治粟内史及治下叁十七人贪墨国库，证据确凿，帝大怒，犯事者皆斩，全族流放。处刑那天，半个洛阳城都漂浮着挥之不去的血腥味，新婚的姜晏捂着鼻子催促宿成玉快些带她去城外郊游，而季桓骑马自街头行来，锦衣华袍，面含浅笑，眼尾沾着一点血染的红。
    ——他是那场贪墨大案的监刑官。
    “你既不说，便由我来说。”
    季桓的声音扯回姜晏思绪。
    “五娘前些日子，苦于旅途劳顿，日日念着回洛阳。反倒这几天，拖延时间，总找我的麻烦。”
    姜晏张嘴：“我向来如此，哪算找你的麻烦？”
    季桓置若罔闻：“偌大个山林，五娘要净手，就算怕羞，也不该去草坡。摔落山崖，又非要我来救。”
    姜晏：“我身为侯门之女，衣衫狼狈，岂能让侍卫奴仆瞧见。”
    “崖边那棵树有问题。”
    “什么树？哦，两个人的重量，它撑不住，不很正常？”
    “那么，五娘为何急着拖拽我下去？”
    “季哥哥莫要污蔑，我当时害怕得很，连累你是我不对，但……”
    “快掉到底的时候，你拿我当了垫子。”季桓笑眯眯指认，“我的背摔得好痛。”
    姜晏睁着无辜的眼睛看他。
    季桓手指用力，捏在姜晏手里的刀片掉落在地。
    “瞧，这是铁证。”他将她的手腕攥得发红，声音却依旧情意脉脉，“你方才想杀了我。为何？”
    姜晏眼睫颤了颤，垂落下去。
    在紧张和亢奋的情绪中，她尝到一点新鲜的疯狂。被拆穿其实没什么，感觉到杀意也没什么，似乎并没有任何值得在意担忧的事了。
    两人站得很近，近得姜晏能感受到季桓的呼吸。
    她盯着他的腹部。那个夜里，面目模糊的男子压着她冲撞，臂膀像铁一样硬，腹部绷得死紧。
    姜晏从未碰过如此硬邦邦的男人。
    可是如今呈现在眼前的身体，似乎没有那么野蛮。
    他的皮肤看起来光滑而紧致，腰腹线条流畅，隐约可以勾勒肌肉轮廓。不是那种……壁垒分明的感觉。
    “五娘，你在听我说话么？”
    季桓低头问询。
    他的耐性即将告罄，细细密密的冷意堆积在眼底。
    然而，面前安静的少女，做出了意想不到的动作。
    她将温软的手掌贴在他光裸的腹部，摩挲着向下滑动。季桓唇边的笑容凝固，刚想把人推开，那只柔滑的手已经勾住裤腰，毫不犹豫地扯开。
    半勃的，浅粉色的粗长性器，就这么暴露在雨后新鲜的空气中。
    囊袋饱满，茎身笔直，顶端的蘑菇冠轻轻晃了下，贴在月白色的绫裤边缘。
    季桓头一次真正失去了笑意。
    他听见姜晏柔软而失望的叹息。像浸泡过蜜水的钝刀，挑拨着脑内绷紧的理智底线。
    “啊……不是弯的。”
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    异姓王的那根前端形状稍微有点弯。
    季桓：什么弯的？弯什么？