茶珠想到爽约的事心里不自在，自掏腰包请他去福寿楼用膳，酒足饭饱后她才将自己想待在京都不去明州的事告诉了他。
    宁宸宸难免有些失落，喝了酒后面色酡红，黑亮圆润的眼珠子黯淡地垂下，“你再考虑考虑吧，宁氏商队的船二十六日早上启航，在这之前你随时改变了主意都可以来告诉我。”
    茶珠点头称好。
    茶珠将陆秀洵带来私宅时，他已经是登门造访的第三位男子了，但他以为自己是第一个，甚至暗自欢喜，铮哥一定不知道这个地方，茶珠买宅子是为了更方便和我见面。
    茶珠带着他在院子里站了一会儿，她不敢打开房门让他进去参观，怕满屋的金玉瓷器太过刺眼，她这穷苦良家女的身份实在不知如何维持。
    陆秀洵看出了她的局促，未多打扰，心情愉悦地作揖离去，“十月二十五日赏梅宴，我来接你。”
    赏梅宴原本定在十月十五日，后来严夫人又说家中梅花尚未开放，再推十日，推到了十月二十五日。
    茶珠从郡王处听说，“严世子不孝，不听母亲教诲，他不想定亲所以与严夫人发生了一些矛盾，十四日那天他不见人影，严夫人派人去将他抓了回来，不得已又将宴会推迟了十日。”
    ……
    冬日的早晨，一辆蓝缎福寿纹的马车拐进了有朋客栈后的巷子，车轱辘在堆着薄雪的青石板路上留下长长的痕迹。
    马车停在一个黑漆铜锁院门前，陆秀洵在马车里静坐了片刻，院门开了，穿着桃花色棉袄，鹅黄色堆花长裙，梳着双环髻，头戴两只碧玉簪子的茶珠笑着走出来，“公子，这真是你们家婢女所穿的衣裙么，这料子轻薄温暖，格外舒适。”
    陆秀洵并未答话，反问道：“今日扮作我的婢女，我叫你什么？”他望着苍青色辽阔的天空，似随意想到般低语，“小珠？”
    “嗯。”茶珠也望向窗外，她昨夜辗转反侧了一夜，今早起来眼下泛着一抹乌青。
    昨日郡王又来私宅看望她，他问她准备得如何了。她说，“我打算在宴会上说……严世子曾答应了要娶我，为何又与别人说亲事。”
    她暗自思量，这话确实是他说过的，她也不算完全胡扯攀诬他，只是自夜雨中分别后两人就断了联系，就算有过什么承诺也不作数了。她想到严世子会很难堪，心里不断敲响退堂鼓。
    晏景兮平和地笑了笑，茶珠竟能编出严世子承诺要娶她的话，想必也是用了些心思，他伸手轻拍她的肩膀给她鼓励，一直留到夜深了才离去。
    陆家的马车到了国公府，她垂头跟着陆秀洵进了府门。两旁镇宅的石狮子威严肃穆，她心里很不安稳，陆秀洵说着什么，她一句也听不进去。
    陆夫人与严夫人是好友，今日陆夫人受严夫人邀请来帮她拿主意。两人坐在堂中喝茶叙旧，不时有夫人带着自家女儿进来给严夫人行礼、问安。
    陆夫人伸长脖子往外打量，只见园中女子们婀娜的香影，未见自家儿子的踪影，她放下茶杯笑道：“我家洵儿央着要来凑热闹，他还不愿和我一起来，快近晌午了也未见到人影。”
    她从婢女处听说那日她进宫赴宴，洵儿带了一个女子归家，他以前常年待在家中，她觉得他年纪轻轻太过老气横秋，如今他时常外出，她又担心洵儿被姜季弥带坏了，她派人跟着他，竟然发现他时常去青楼……她暗自叹息，儿子大了，也许是该为他安排亲事了。
    严夫人也频频地往外打量，她比陆夫人更加着急，她想做个开明的母亲，让铮儿看看各家女子，挑选一位他喜欢的说亲。
    但一早铮儿便在后院射箭，每次她提起亲事的事，他就沉默以对，他老大不小了，还有一个小他两岁的弟弟严羽，一桩桩亲事定下来，她心里也安稳。她一哭二闹地询问铮儿为何不愿说亲，铮儿竟然告诉她，他明年开春了还要回西南作战，他九死一生才艰难回来，她断不会同意他回去作战。
    严夫人和陆夫人笑着饮茶，神色从容，心事颇多。拉赫
    茶珠跟着陆秀洵走进了国公府的花园，她听到周围女子攀谈的笑声，闻到梅花传来的阵阵暗香，她却一直低头看着脚下的石板路，垂眸不语。
    待她一头撞在陆秀洵背上的时候，她才揉着鼻尖抬头，“公子怎么停了。”
    陆秀洵轻抚红梅冰凉的花瓣，“这株红梅枝干疎瘦，别有雅趣，我忍不住驻足欣赏。”他带着她在花园边上徘徊，往里走人多，又可能会撞上母亲，他背后跟着这么一个娇俏的婢女，母亲难免会多想。
    茶珠这才抬头四处打量，园中景色雅致，放眼望去，梅花品类甚多，枝干苍劲古雅，疏枝横斜，花朵凌霜而开，清雅烂漫。
    前日落了一场雪，今日雪已经消融尽了，极目远眺，国公府中皆是高低错落的阁楼，飞檐金顶气派宏伟。
    茶珠心绪不宁，双手抄在棉袄的暖袖里，应和道：“真好看。”
    “那边有绿梅，我们去看看。”他踏上了石桥，走在曲折小径上，频频驻足，连连赞叹，“九疑仙人萼绿华……不同桃李混芳尘。”
    茶珠跟着他，附和浅笑。
    刑部尚书秦家的两个嫡女都爱慕陆秀洵，她们在园中匆匆一瞥看到了他的身影，她们追着他走到梅花林里，却见他与身边婢女言笑晏晏，那婢女衣裳花纹甚少但料子却很昂贵，若不是在主人面前得宠的人，定穿不了这等奢华的布料。