忍不住见面。宁之肃已整整三日没与她打过照面。
    虽说自己是客人，又住在后院，不应太多打扰男人。可她已经习惯了宁之肃的存在，骤然被推开，忍了再忍，还是遵从内心，想看看他。
    太子房内，丫鬟们正在为他系腰带，整理袖口的褶皱，男人双臂展开，一言不发，阖眼站在窗前。
    吴远跪在男人身后，又问了一句，“小姐难得起这么早，殿下是不是……”
    “不去。”
    清冷的拒绝，毫无余地。
    吴远只得退出殿外。
    “怎么样了。”站在远处的雨棠跑过来焦急地问道。
    吴远摇摇头。
    雨棠心中道糟糕，这下回去怎么向小姐交差。
    吴远见雨棠为难的样子，等太子走出殿门，又道，“小姐那边听说殿下不去，可能会不高兴。”
    宁之肃睨他一眼，吓得吴远跪下。宁之肃道，“你的话越来越多了。”
    吴远慌张道，“卑职不敢！”
    两人从回廊中穿过，正待出府，宁之肃顿住脚步，想了一瞬，对吴远道，“差人去告诉伊绵身边的人，盯着她，不许胡闹。”
    吴远心想，殿下真真是了解小姐，明明心疼得跟眼珠子似的，也了解小姐的性子，却还是这副淡然的模样。
    但主子之间的事情复杂，他们不敢多嘴。
    宁之肃抬头看了眼天空，青色昏沉，怕是要下雨，蓦地没了出门的心思。
    只是寻常官员尚且可以称病偷懒一二，他为君，若此恐怕上行下效，风气更甚。
    男人回头望了眼府中的景致，想象待在房里的人此刻大概会如何发脾气。她身边的人惯是哄着她，也不知道能不能应付得住。
    男人踱步到马前，跃身上马，不再多想。
    —
    伊绵房中，五六个人围在矮榻旁，端了早膳放在方几上。伊绵长腿蜷起，盖了一点薄毯，右手撑着脑袋，闭眼不语。
    丫鬟们小声劝着她用一些膳。
    女子只觉得吵闹，挥手让她们下去。
    可这些人是被太子敲打过的，不敢再一味随着女子。于是排成一排跪下，非得求着伊绵吃了东西。
    伊绵叹口气，道，“如今你们都听太子的话，我的话不作数了。”
    但也没有为难人，拾起玉筷，夹了一簇青菜放进嘴中。
    雨棠让其他人下去，语重心长地道，“太子殿下就是忙了些，小姐莫要和殿下置气，伤了自己的身子。”
    伊绵将筷子有一搭没一搭地戳在碗里，心里有些细细的情绪，慢慢生出枝丫，包裹住她全身。
    她问雨棠，“你有没有觉得殿下最近变了许多？”
    雨棠想想，回，“奴婢没有觉得。”
    伊绵想，太子与她生疏许多，大约旁人察觉不出来，只有身在其中的人才能感受到这股微妙的变化。
    她暗自揣测原因。
    最后想到了那晚的吻上。
    那个她没有拒绝的吻。
    他是太子，又是男子，做出些逾矩的行为，比如那个吻，难以让人厚非，但伊绵作为女子，即便仅仅是没有及时推却，都会被扣上不矜持的帽子。
    伊绵一想到宁之肃可能是因为这个原因而讨厌自己，便觉十分懊恼。可这些话她只能闷在心里，不能与人道。
    又或者，伊绵想到了快抵京的霍念衫。太子要考虑婚事，当然会和她撇清关系，免得要入府的主母误会。
    —
    酉时二刻，太子府华灯明亮，廊下丫鬟身着整齐简洁的裙衫飘飘走过，青葱树林间传来几声鸟叫。
    宁之肃在府门前下马，守卫迎上去行礼。
    男人揉了揉眉心，问道，“小姐在府中么？”
    守卫答，“禀太子殿下，小姐今日没有出门。”
    男人道“下去吧”，便拿剑走了进去。
    今日他随陆少严审问了几个京畿要犯，准备搜集证据处置之前通敌的重臣。因为情况紧急，他随京城的禁卫军一同前去线索地。危险倒不见得，只是剑上见了血，衣衫上也溅了几滴。
    今晨没有去看伊绵，他在心里止不住挂念，连办案时都偶有走神，让陆少严以为他身体不适。
    宁之肃想着只是看看她，大约没有关系，于是紧赶慢赶地从郊野回来，只盼着看看他养在府里的娇娇人而今如何了。
    他在自己房内换了月白色的常服，看着甚是柔和，又听人禀告伊绵今日什么都没做，只是窝在寝殿内。心下察觉有异，脚步不禁快了几分。
    只是走在半路，突然意识到自己这样急切，实在是不应该。
    伊绵以后会有自己的生活，他若再像之前一样强势干涉，到底不好。平白地还会生出些误会。
    男人从廊下转身，瞥了一眼廊灯上的兔子图案，眼神中有怜爱的情绪泻出。只有在她看不见的地方，才能不用克制。
    他边走边对下人道，“去问问小姐在做什么。”
    去的下人回来很快，对宁之肃道，“小姐院里灯火熄了，小的问过，说是小姐已经睡下。”
    “睡了？”宁之肃心下有些不安。
    不过刚好过晚膳的时辰而已，怎么就睡了