大楚官员配有品阶官印，官职越高，官印权力越大。
    沉阶为从一品御史，宋行是正六品学士，且不说官级之差的碾压，单丈夫在妻子给情郎的信中印上盖章，这行为，耐人寻味。
    她送信，他默许，但人是他的女人，不容旁人窥伺。
    杜窈窈霎时明白，为什么宋行楷拒绝得那么干脆。
    若宋行楷是古人，同僚之妻不可欺。他本无意她这个表妹。
    若宋行楷是意外穿来的清大哥哥，与她一样魂穿，面对沉阶这个金手指粗长的龙傲天，哥哥绝不敢暴露自己与他非同寻常的关系。
    各自婚嫁，如私通被逮到，不会有好下场。
    在书中，他们同是早夭命数。
    杜窈窈后背沁出冷汗，脸上一阵青一阵白。沉阶占有欲强，她一举一动在他监控之下。
    欢情刚散，她不愿矮他一截，娇纵道：“你凭什么私自处理我的信？”
    “凭什么？”沉阶穿好衣裳，衣冠肃整，从容不迫地看她，“从前你占沉夫人的名头胡作非为，我对你的要求只有守干净身子。如今我改变主意，名头和身子我都要，再不能任你肆意妄为。”
    杜窈窈气得胸脯起伏，恨不得抽出穴中的玉势砸他脸上。
    生，生尼玛的生！
    谁想给你个多管闲事的傻逼男人生孩子！
    一生无子，老天开眼，活该！
    沉阶倒杯茶端到床边，劝慰道：“生气没有用，既做沉夫人，那就做沉夫人分内该做的事，那些有的没的不要想了。”
    他揽她的肩，茶水喂人嘴边，叹气，“你是我的女人，懂不懂？”
    杜窈窈侧头，倔强挣动，“如果我不想再做沉夫人呢？”
    沉阶手放下，起身把茶盏重重摞在案几上。
    “没有如果，没有不想，现实是你必须做！”
    ……
    闹得一场不欢而散。
    沉阶连续几天歇在书房，杜窈窈睡自个院中。
    不碰面，不说话，杜窈窈不想去哄他。
    反正怎么着逃不过沉阶的五指山，她自暴自弃地想：以后他要弄死她，就弄死好了。不想反抗了。
    –
    腊八节这日，南诏公主在驿馆别院举办赏梅宴，邀请京城各家命妇前去参宴。
    杜窈窈在红萼宴请之列。
    她不想去，叫银叶打发来人，以身体不适为由推脱。
    谁知红萼那边的婢女难缠，一面请来太医为她问诊，一面说大楚几个王妃给南诏公主薄面赴宴，作为官员夫人，身份能贵重得过皇家儿媳。
    杜窈窈无奈，她装病哪能让太医诊脉，红萼是明里暗里逼她前去参宴。
    怕目的不是赏梅，而是不怀好意的鸿门宴。
    平常沉阶的行踪，杜窈窈不刻意命人打听，沉阶也不会主动差人报备。这会儿需要问他拿主意时，杜窈窈才知，沉阶几天没回府了。
    不回府，歇哪儿呢？除御史台，杜窈窈一下想到红萼公主的别院。
    书中原女主死后，沉阶迎红萼入府，那么快，那么巧，说他们没有提前狼狈为奸谁信？
    红萼身份尊贵，容姿美艳，面对这么个活色生香的大美人，沉阶不动心才怪。估计几把硬得裤裆胀破，几天不回府，呵，大战叁百回合陷入公主身体里拔不出来了吧。
    思及沉阶在床上的表现和手段，杜窈窈在心里直骂：淫虫，种马！
    顺便同情一下自己，原女主绿他名声，他可是实实在在一顶绿帽子压自己头上。
    杜窈窈出门打扮素净，特意敷粉显得更苍白憔悴。腰肢紧束弱不胜衣，一阵风吹来，人仿佛能被吹走。
    ——妥妥消瘦失宠、神容暗淡的炮灰弃妇形象。
    暗示：绝不耽误丈夫以后的新婚第二春。
    果然，弱者总会博人同情。从前杜窈窈浓妆艳抹，嚣张跋扈，多的贵妇贵女看不惯，今日洗尽铅华，可怜楚楚，踏进公主别院，几个曾与她红过脸的贵女上前好心慰问。
    杜窈窈当然装得柔弱不堪，一步叁咳，令闻者心揪，见者心疼。
    宴会设在别院梅林深处，树下置有两排小榻，杜窈窈坐在不起眼的角落，正小声回应一个圆脸女子的寒暄。
    忽地周遭寂静，她身边的人像被禁言一般无声。杜窈窈抬头，红萼风情妩媚地往这儿走来。
    红裙曳地，金钗摇晃，此时冬季，她却如夏日骄阳。
    “沉夫人，又见面了。”
    红萼声音娇得能滴出水，带一丝丝哑，类似床事后的淫靡之音。
    杜窈窈想：沉阶真有耳福啊。
    再想：这声音，指不定沉阶昨晚干出来的吧。
    “臣妇见过公主。”心中如何猜想，面上的礼数不少。杜窈窈起身一福。
    红萼娇笑，“沉夫人不必多礼。”朝左右使个眼色，两个婢女上前，请走杜窈窈周围的来客。
    这排小榻末尾只剩两人。
    天色灰蒙，白色梅花簌簌随风零落。
    杜窈窈缄默，红萼打量她良久，嫣然笑道：“沉夫人比起前些日子憔悴不少，可是沉大人没有照顾周到？”
    沉阶自宫宴后没进过她房，多歇书房和外边，有心人想打听能打听到。
    杜窈窈想，他看似生气她心系宋行楷，冷战的背后，或许是他在向红萼表明再不碰其他女人的承诺。
    其他女人，包括妻子杜窈窈。
    不冷不热的回话，“夫君事忙，臣妇体弱，谢公主关心。”
    红萼听说沉阶夫妇近来感情不睦，此刻见杜窈窈神色黯淡，不由心生一计。
    她甜媚一笑，“沉夫人要多保重身体，女人只有男人疼爱才能越发娇艳水嫩。”
    “疼爱”二字咬重，刻意撩开秀发，露出玉颈侧的几个浅红吻痕。
    痕迹很新，似昨夜恩爱缠绵。
    不止颈，红萼解开披风，低垂的裙领，饱满的胸乳上也有点点红痕。
    杜窈窈脑子“嗡”地一声。