二人很快回到了舱房，一路顺畅。
    紧随而后的，是白羽。
    “公子，交接的人本不该来的这么早。”
    白羽合上门便垂下头，自责中带着几分懊恼，他点的香分明还未燃尽，加上之前特地空出来的时间，本不会这么早来人。
    口上辩解，但错既是错，公子从来不论缘由，白羽耷拉着脑袋，挺挺跪下的同时，便听见一声解释“是因为我”。
    “是我惊动了他们。”
    开口的是韩素娥。
    她慢慢松开谢景淞，退离半步，神色思虑。
    听了她的话，谢景淞好似全然不在乎，只打量她半晌，见那颊边沾了块尘灰，于是默不作声地将浸了热水的雪帕拧了半干，递了过去。
    他无声看她拭面，瞧见那动作笨拙，终是忍不住上前拿过雪帕，帮她将眼下那块灰渣擦拭干净，方才平静问道：“在那边你看见了什么？”
    素娥本闭着眸，闻言缓缓睁眼，下意识捏住雪帕另一端。
    她想到方才瞧见的场景，组织着自己的语言。
    “里面并没未见到铁石，但是……也不是什么正常的货物。”
    她攥着雪帕，指尖用力到发白，“是一群女子，被关在那里。”
    “女子？”
    “嗯，”她点点头，眼里闪过不忍，“她们的情况看起来很糟糕，看样子，像是被强行掳走的。”
    还受到了废人虐待。
    韩素娥回想着在洞中看见的场景。
    她当时听见的呼吸声，并非错觉。
    在点燃火折子的那一瞬间，一个密室一般的货舱暴露在她的眼中，狭小阴暗，几不透气。
    她定睛，才发现那个漆黑的货舱中，竟锁着不少人，素娥听到的呼吸声，就是其中一个发出来的，在她身下——也就是洞口下方十寸远。
    她一低头，便看见下方有个女子被锁在靠近自己一侧的墙壁上，四肢不得动弹，差点惊叫出声，下意识想灭掉火光。
    但她很快发现那些女子无一例外都紧闭双眼，似在昏睡之中，唯有轻微的呼吸声，证明她们还活着。
    正是因为如此，素娥才能仔细地观察那间内舱，和那些被锁住的女子。
    这一看，才发现一件令人惊骇的事情。
    那些女子，都生得清秀漂亮，年岁最大不过二十左右，最小的和素娥差不多，本应该是最美好的年华，却有着大大小小的“缺憾”。
    凌乱不堪的衣衫下，她们要么“缺了”只耳朵，要么“缺了”条胳膊，还有的“缺了”条腿，轻则断掌，重则……几乎连整个下半身都没有。
    “她们原本不该是那样的……”
    素娥脸色苍白，腹内翻江倒海。
    在断肢缺口处，是新鲜的疤痕，肉粉色，像是才愈合没多久。
    那样的残缺，决不是天生。
    在洞中，她难以相信眼前所见，极其缓慢地挪动着目光，一寸一寸掠过那狭小舱房，掠过那些或深或浅的伤口，那些伤疤骇人的残肢断口，手中火折剧烈颤抖，晃动的光影似乎惊扰了舱中人，下方那个离她最近的女子睁了眼皮，抬头，目光愕然又惊恐地对上她的视线。
    那人仰着脸，与素娥对视不过几瞬，便张了张口，似要出声，韩素娥心中一个激灵，正要阻止，却见那张开的喉中空无一物。
    没有舌头。
    伴随那个女子张口的，是一声短促含糊的气音。
    没有任何语言，甚至没什么声音，但素娥听出了痛苦，绝望，惊恐。
    “大概就是那一声，惊动了船工。”
    素娥轻声喃喃，虽已从那地方出来，但一想起舱中那些女子的遭遇，仍是不适。
    她面上镇定，但放在膝上的手犹自微微发颤，忽而掌心一热，是谢景淞向她手中塞了杯热茶，她抬首，撞进他克制又担忧的眸。
    无言的情愫弥漫在房中。
    奈何白羽毫无察觉，突然打破沉默：“啊，也就是说，密舱的入口不止那一处窗洞。”他说完便反应过来，不好意思地咳了咳，“也是，那么窄的一个入口。”
    无人应他。
    谢景淞蹙着眉，却想到其他，唤白羽拿了纸笔。
    他回忆着什么，抬袖，执笔在纸上画下弯弯绕绕的线条，灰毫在纸上摩擦，发出沙沙的声音。
    素娥本想着别的事，余光扫到他所画，被吸引了注意，专注于他的笔下。
    默默看了半晌，开口猜道：“你想找到密舱的位置？”
    谢景淞嗯了一声，垂首认真勾勒着，半阖的睫在眼角投下一片淡淡的影。
    他画的是整艘楼船的底层内部结构，左手边是他们方才进入货舱的入口，右上角是那个狭窄洞口，画到那里，便停下了，他顿住，抬眸望向她。
    不用他开口，素娥便知道他的意思，“向前一尺，左拐向前一丈，右拐向前两尺，再左拐一尺。”
    随着她的话，纸上的结构渐渐明晰。
    白羽默不作声地看着他俩，心想这二人为何一个眼神便懂得对方所想。
    谢景淞不知他腹中嘀咕，晾干了墨，将另一张纸拿起，那是先前画好的楼船表层图，覆在刚画好的那张图上。
    “这是在……”素娥凑近了看，“在船老大的舱房下？”
    “怪不得了，”她怔了怔，明白了那些人为何来的这么快，“所以密舱一有情况，他就能知道。”