暗笑。
    他们只怕是不敢。
    季薄情积威仍在，那些一城太守、将军怕是不敢忤逆她。
    更何况，这些来花州任一城官员的大臣都是经过先帝和陛下精挑细选出来的，大概怕年纪尚小又无心政治的花州王被下面人架空，这些大臣即便有才华，也都是些懦弱或心性脆弱之辈，要不然他们也不会当了墙头草。
    花繁弦忍不住笑出声，“他们大抵是不敢的，他们一个个都曾沐浴过皇恩，知晓陛下是个什么性子，要是让陛下不满，即便是世家家主，她也能让他羞惭自尽……”
    他笑着笑着，又慢慢停了下来。
    那个羞惭自尽之人不正是他的友人吗？他这是怎么了？非但原谅了她，还觉得她做的极为出彩了？
    花繁弦心中情绪涌动，既有对友人的惭愧，又有对季薄情的复杂感觉。
    他此时方才有些醒悟，好像自从陛下跟她打了个那个赌之后，他就一步步滑向以她为上的境地，如今面子、里子、身体、心灵都为她臣服了。
    他一时无法确定，陛下到底是无心还是有意促成了他这种转变，他只知道自己还是不要深究为好，毕竟，眼下他所行之事皆是为国、为民、为知己，他不悔。
    ……
    正如楚斯人和花繁弦预料的那样，自他们把花州州府攻陷，又俘虏了一批花州将军后，再攻占花州其他地方，便是势如破竹，短短几日便连得三城。
    等到季薄情又带着一批玩家士兵来与他们汇合之际，这只由大周女帝率领的军队所到之地，各城太守皆开门投降。
    他们甚至赤着上身，背着荆条，向陛下负荆请罪，任由陛下处置。
    季薄情一般都会当着所有士兵、平民和玩家的面，抽出荆条，狠狠抽打跪拜的大臣。
    季薄情一边抽打，一边如数家珍此人科举及为官经历，“你是光乾元年进士，是朕登基后第一届皇榜进士，朕还记得你的字体别有风骨，做编修时常常给朕上书谈论国家大事，文章中无不透露着你志向，你欲为大周前往北戎为大周征战王庭，朕因此对你印象尤为深刻，你如今可还记得当年的志向？”
    一个四十多岁的太守，身上养尊处优久了皆是富态，听到季薄情这番痛斥，竟连辩解也不敢，弯下身，双肩颤抖，被打的抽泣起来。
    他只觉得陛下这一荆棘一荆棘并不仅仅是抽在了他的身上，还抽在了他仅剩的羞耻心上。
    他如今这般贪生怕死、唯唯诺诺的样子是他当年高中进士、意气风发之时想象不到的。
    当年，他以为自己会为国而死，死在战场，甚至一直想要弃笔从戎，却没想到自己竟然会一步步堕落至此。
    季薄情含泪道：“朕记得你本本奏折，记得你桩桩件件，记得初见时你的豪言壮语，可你自己还记得自己的初心吗？”
    这一刻，他只觉得自己在陛下面前丑态百出，简直生不如死。
    季薄情扔掉沾了血的荆棘，别过头，好像不想再看他。
    后背被打的鲜血淋漓的太守踉跄地跪正身子，犹如第一次在殿上同众位进士一齐参拜陛下一样，恭恭敬敬朝她行了跪拜大礼。
    “陛下，是臣狼心狗肺，是臣不忠，臣没想到陛下还记得当年，臣愧对陛下！”
    他怒吼一声，拿起地上的一块石头，猛地朝自己的脑袋砸去。
    花繁弦猛地踹起一块小石头，打在他的手腕上。
    太守手腕一痛，下意识松开了手，手中的石头也滚落出去。
    季薄情立在他面前，自上而下冷淡地审视他，“你又捡回了自己的羞耻心吗？”
    太守简直无地自容。
    季薄情无奈叹了口气，“你既然有勇气去死，难道就没有勇气活着继续为朕效力吗？”
    太守难以相信自己听到的。
    季薄情扭过头，对身后人道：“将他压下去，他犯下的错需要赎罪。”
    太守抬起头，逆着光看向与记忆中模糊的身影重叠在一起的女帝，眼睛被光线和羞愧刺激出了泪水。
    他哽咽着喊道：“臣……领旨谢恩！”
    季薄情没有看他，他被士兵拖下去了。
    之后，大周士兵便可以长驱直入这座城池，城中其他事项便都可交由楚斯人来处置。
    ……
    夜晚，季薄情在太守府上暂住。
    她站在庭院中，关注着世界频道和论坛上玩家们发布的各种讯息。
    有些脚程快的玩家已经赶到了青山下，准备在秀江中捞出沉没的九鼎，但因为没有学游泳和潜水技能，反而导致一大片一大片玩家在江面上被淹死。
    【世界频道】
    【不要在虚拟世界找真实】：妈的，就离谱，为什么我不能靠自己学会游泳和潜水啊！
    【到哪里说理】：就离谱！我在现实会游泳，我还有潜水证，为什么我还是会被淹死，到水里面身体就被锁死，不能由自己操控了啊！
    【三月三】：这游戏