想起请过的锅茶，与被请的蒿子面。毡帐里讨价还价的唇枪舌剑。
    想起在铭国灵州的清水营，他因中毒而徘徊在生死之间，用自身鲜血唤醒他刺青内药力的少年官员，对他恳求与命令的一句：阿勒坦，活下来！
    他想起了全部的往事，和一个藏在心底整整三年的人。
    苏晏暗叹口气，朝床榻走去。
    阿勒坦仍在昏迷，脸色较之前更加灰败枯槁，体内的生机似乎每时每刻都在流失。毒性只是暂时被压制，就像一条蛰伏的蛇，随时准备气势汹汹地反扑。
    苏晏拨开他的衣襟，又看了一眼腹部的染血刺青，心里生出了个荒唐的祈愿：希望那棵位于世界中央的神树真的存在，并且在这一方缩影上显灵，救活阿勒坦。
    他忍不住再次伸手触摸。刺青微微发热，仿佛要将指尖吸进去，给了他一种被无形力量牵引的错觉。
    拢好衣襟，苏晏俯身在阿勒坦耳边停留片刻，宛如私语。
    荆红追站在他身后，尖着耳朵，依然没听清他说了什么。
    ——或许是道别之辞，尚未出口就不忍伤感而咽了回去。亦或许是一句祝福，甚至许诺，在吐露的前一刻，因着诸多顾虑，未能成形。
    荆红追百爪挠心地想问，但他知道不是现在，不是在这里，最终保持了沉默。
    只有意识朦胧的阿勒坦听见了耳中那丝微语——
    “你的毒会解开的。阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”
    如今这句话再次在耳边响起，仿佛冥冥中安排的信号，驱散了遮掩记忆的所有迷雾。
    苏彦，就是苏晏，苏清河。三年前，他是陕西巡抚御史；三年后，他已经跃居大铭朝堂的顶层，成为内阁次辅，天子之师。
    是上天的恩赐，用一场暴风雪把他再次送到我面前。
    他忘了我，而我也忘了我们的往事。但在我的心底、梦里、支离破碎的记忆中，从未忘记过他。
    风雪停歇了。
    冰原之上，夜晚的苍穹高远又空阔。阿勒坦躺在篝火旁，漫天星河向他坠下来，他想用身体去承接。
    他下意识地抚摸着手臂上缠绕的发带，“老巫，我总觉得我忘记了什么。”
    “忘了什么？”
    “一个……人。”
    “是谁？”
    “……忘记了。”
    “会忘记，那就说明不够重要。”老萨满头也不抬，给滋滋作响的烤肉翻面，涂香料，“如果足够重要，总有一天你会记起来。”
    我记起来了，老巫。
    太阳升起，照在冬日的胡杨林与湖面上。湖面冰冷澄澈，像一面寂静的蓝琉璃。
    荆红追正在打坐，当第一缕阳光映在眼皮上时，他睁开双眼，抚摸膝上长剑，沉声说：“天亮了。”
    豫王喝了一夜的酒，周围歪七扭八躺了好几个酒坛。他摸了摸新长出胡茬的下颌，打了个酒嗝，催促道：“宗师，该去杀人了。”
    荆红追执剑起身，掠至马背上，望向昨夜漆黑的胡杨林——阳光下它枝干金黄，虬结地指向天空，苍凉静美。
    “等等，”豫王牵着爱马黑骐走过来，“我与你同去。”
    “这些靖北军怎么办？”
    “华翎会率他们回沙井，等我们杀完人，沙井汇合。”
    两人对话完毕，彼此不做声，算是统一了意见。
    穿过谷尾的胡杨林，积雪白草的旷野铺展在他们面前。豫王与荆红追抖了抖缰绳，战马提速飞驰而去。
    在这片旷野的另一头，苏彦裹着银狐裘，没精打采地窝在阿勒坦的怀里。阿勒坦放任坐骑小跑，手里挽着另一匹年轻雄性的汗血宝马的缰绳。
    苏彦迟疑片刻，低声说：“阿勒坦，就送到这儿吧，剩下两里路，我自己骑马回去。”
    阿勒坦扬了扬眉：“怎么，不想别人看见我？”
    苏彦心道，不想你、豫王、阿追三个人打起来，还是别见面的好。“阿勒坦，”他软绵绵地说，“我不想让你看着我离开。让我目送你走吧！”
    阿勒坦低头注视他，最后妥协地笑了笑，将他抱起，平移到另一匹马的马背上。
    银色鬃毛的汗血宝马打了个响鼻，苏彦抓住缰绳，坐稳了，操劳过度的屁股挨在缝了毛毡的皮革马鞍上，不可描述之处火辣辣地肿着，隐隐作痛。他深吸口气，转头凝望阿勒坦，一句话不说，只将藏于袖中的那条墨绿色缎带，又重新扎回额头上。
    阿勒坦怀着某种隐秘的忧虑，没有告诉他自己已回想起所有往事，同时觉得苏彦记忆若是不恢复，或许更好。
    他可以永远当他是乌尼格，只属于阿勒坦一人的乌尼格，被黄金圣汗驯养的小狐狸。
    然而这只狐狸终究要离开他的怀抱，奔赴自己的征程。也许他会主动回来，也许不会。如果不会，那么他将提兵南下、跋山涉水，寻他回来。
    阿勒坦朝苏彦行了个抚胸礼，微微欠身，然后调转马头，一言不发地离开。
    苏彦眺望着飞驰的马背上他渐行渐远的身影，喃喃道：“阿勒坦……后会有期。”
    他在冬日早晨的寒风中怅望了好一会儿，直到两匹载着人的战马朝他奔驰而来，马背上的荆红追远远地放声唤道：“大人——”
    苏彦朝他们笑了笑。
    豫王在面前勒马，俊美的脸上神色不悦，一双隐含恼怒与痛惜的眼睛上下打量他。荆红追下了马，走过去握住了苏彦的手腕，不动声色地以真气探入脉门，检查他是否受伤，嘴里关切问道：“大人没事罢？”
    不问还好，问了只觉屁股更疼。
    “大人骑的这匹是没骟过的大宛汗血，好是好，就是有些烈性，当心别摔下来。”
    苏彦扶着荆红追的胳膊下马，撇开被肏到几乎合不拢的双腿走了两步，叹气道：“阿追，我不行了，你带我飞几天吧！”
    “咔嚓”一声脆响，豫王把系在马鞍梢绳上的强弓硬生生捏断了。
    第403章 最后一封来信
    他们回到临时营地时，正赶上大部队准备出发。苏彦这几日都不打算骑马了，准备搭乘阿追号磁悬浮列车，于是就把新得到的大宛汗血暂时委托给华翎，还给马起了个名字叫“八吉祥”，简称“小八”。
    华翎对这匹银白鬃毛、遍体光泽如苍青色缎子的宝马啧啧称奇，很愿意帮忙代管，又问苏彦哪儿来的。
    苏彦老实回答：“阿勒坦送的。”
    豫王见他二人聊天，假装从旁走过，听见这句话脸色又黑了三分，当面叱责道：“华翎，马上出发了还在磨蹭什么？别拖后腿！”
    华翎莫名其妙挨了骂，只得低头认错，赶紧去指挥队伍开拔。
    苏彦见靖北将军官威太盛，以为下一个挨骂的就是自己，没想豫王看也不看他一眼，径自走了。
    虽说没打算与对方发展什么非友谊关系，但就“多个朋友多条路子”来说，他也不希望同对方闹僵，于是有点委屈地问阿追：“那位豫王殿下是不是脾气不太好？一早就这么大火气。”
    荆红追眉头一皱：“他欺负大人，骂大人了？”
    “没有没有，挨骂的不是我。”苏彦连忙解释，“我只是觉得豫王也挺惨的。按他的说法，原——呃，就我失忆前，与他关系比较那个……亲密，如今他还希望维持以前的关系，而我又做不到，所以他心理落差特别大。是不是这个原因？”
    荆红追道：“可能是。他本是个放纵不羁的人，这次如此斤斤计较，估计也是因为心里发慌。”
    “发慌？他手握十万雄兵，慌什么？”苏彦不解地问。
    荆红追目光复杂地注视着苏彦：“其实不止他，我这心里也有点发慌……我认为大人恢复记忆的可能性有九成，可万一就落在另外那一成里呢？万一大人始终想不起前事，一辈子都拒绝我们呢？从未拥有过也便罢了，拥有后又被夺走、被遗忘，那种滋味会令人发狂。”
    他深吸口气，极力冷静下来，“无论如何我都会守在大人身边。我不好说其他人忍无可忍后会做出什么事来，但至少我能克制自己，绝不会做出伤害大人的任何举动。”
    苏彦感动地道：“阿追，我觉得你……”
    我怎样，是不是特别体贴、善解人意，与那些个动不动就对你甩脸子、发脾气的达官贵人完全不同？
    “你真是个好人！”
    荆红追噎了一下，勉强说句“我去解手，大人请稍等”，转身快步走了。
    豫王又凑巧与他擦肩而过，冷笑道：“活该，叫你背后贬低我，自抬身价。”
    荆红追神色漠然：“我是实话实说。你这股火气撒其他人去，别冲大人，也别在他面前发，会吓到他。”
    豫王嗤了声，又去偷看苏彦，发现他在收拾随身物品，把个黄金匣子、火镰、小蝎弩什么的统统装进一个褡裢，开口仔细扣好，挂在自己肩膀上。
    ——那把小蝎弩，是我两年前亲手做来送他的，他一直都在用！哪怕流落北漠，哪怕失忆了也不忘时时带在身边。
    豫王近来烦躁的心情陡然有所好转，嘴角又挂起了一丝笑意，心想：荆红追虽爱自抬身价，但至少有一点提醒得对——我若是再矫情，把人推远了，可不就推进其他野汉子怀里去？攻坚之战，当集中兵力寻找突破口，不可盲目开火，更不可冲动躁进，我一时钻牛角尖，险些犯了兵家大忌！
    重新拟定了作战计划后，豫王走过去，对苏彦泰然说道：“华翎说他要负责率领三千突骑打前锋，怕顾不上那匹马。你看由我代管，如何？”
    “哈？这个……王爷身份尊贵又是一军之将，怎敢劳烦王爷照看，我还是自己解决。”
    “不劳烦。军中没那么多身份讲究，我一向爱马，对训练战马颇有心得，调教几日再还你，你也好放心骑。”
    苏彦不料豫王好似忽然拨云见月，变得通情达理又坦率自然，再拒绝倒显得自己不识好歹，便拱手致谢：“那就有劳王爷费心了，不胜感谢。”
    豫王笑道：“为你费心，应该的。”
    他说完抱拳离开。苏彦因为这句话刚提起的戒备心落了个空，顿时觉得自己是不是有点警惕过头——好像豫王也没那么浮浪不经嘛，态度正常时还挺潇洒帅气的。
    荆红追小解完回来，苏彦对他没头没脑地感慨：“阿追，我觉得豫王这人或许也没那么难相处。之前我因为他上来就动手动脚，对他有点偏见，回头想想，那应该是他与姘——呃，与苏清河的常态。失忆这种事吧，两方都有自己的立场，彼此看开点就没那么尴尬了。”
    荆红追听完，面无表情说道：“大人看得挺开。”
    “还好还好……诶，你什么意思？夸我呢，还是损我呢？”
    “当然是佩服大人胸怀宽广，有容乃大。”荆红追揽住他的腰身，足下一点草尖，飞掠出去。
    三万靖北军翻越阴山与小瀚海，向着云内平川与河套交界处的沙井镇飞驰而去时，阿勒坦已然回到了鞑靼王都旗乐和林。
    鹤先生一行人还在眼巴巴地等他回复，等得已有些焦躁了，只面上还端着宠辱不惊。
    期间斡丹按阿勒坦走前吩咐的，送了几拨美酒好肉，态度也变得热情了些，有次还一个没忍住，满腹愤恨喷吐而出：“那个靖北军的主将，什么狗屁豫王，简直欺人太甚！派出死士劫走天赐可敦不说，还在阵前叫嚣。圣汗也是顾念着可敦的安危，才没用全力，否则他朱栩竟如何能伤得了我们草原最强壮的勇士、最神通的大巫？”
    鹤先生一脸关切地问：“圣汗伤势如何？还有那一夜，可敦竟是被豫王劫走的？如今怎样了，夺回来没有？”
    斡丹道：“一点皮肉伤，倒是不严重。但豫王扣押着可敦不放，圣汗此次前去讨伐，便是要报伤臂之仇、雪夺妻之恨！”