苏晏当即就挪过去，不但给大腿枕，还给手摸。
    这下换荆红追暗自咬牙，无奈自己最惨的时候已经过去，眼下决计卖不过半死不活的沈柒。最后选择瞑目打坐，怀里抱着大人送他的宝剑，眼不见为净。
    马车行了一大段路，周围人声渐嘈杂，估摸已进内城，忽然冷不丁停了下来。
    一名锦衣卫在车窗外低声禀告：“大人，有內侍来传旨，请苏大人进宫。”
    沈柒握着苏晏的手紧了一紧，不甘地嘲道：“人在深宫坐，消息倒是灵通得很。”
    “慎言。”苏晏像提醒又像安抚地拍了拍他的手背。
    闹出这么大阵仗，连禁军都派出来了，皇爷不可能不知道，估计他和荆红追刚一露面，立刻就有密报送到御前。皇爷担心他，想召他进宫问问情况，也在情理之中。
    苏晏动作轻柔地把大腿从沈柒的脑袋下抽出来，对荆红追道：“阿追，给你个任务。”
    荆红追睁眼，望向自家大人。
    “替我送沈同知回府，如若伤情有变，还望你援手救急。还有，应虚先生诊治完怎么说，也麻烦你回头转述给我。”
    荆红追听得脸色一黑。
    苏晏也知道他与沈柒之间旧怨颇深，不找机会化解化解，今后天天见面像斗鸡，就算他们两人受得了，自己可受不了。
    于是转头又对沈柒道：“七郎，我也给你个任务——拿出伤号该有的样子，老老实实接受治疗，不准再乱跑。我回来之前，就让阿追看着你，你俩别掐架。”
    沈柒的脸色也黑了。
    苏晏掀帘下车，剩两个情敌共处一室，大眼瞪小眼。
    荆红追不自觉地握住剑柄。沈柒艰难坐起身，冷笑：“怎么，还想杀我不成！”
    “杀你很难么？”荆红追反问，“眼下的你，连我一招都挡不住，比杀条狗还容易。”
    “那你为何还不动手？”
    “……”
    “你怕清河恨你。也是，杀夫之仇不同戴天呢。”沈柒慢条斯理道，“你非但杀不了我，还得像下人一样伺候我，很憋屈是不是？”
    荆红追眼中寒光闪动，似乎下一瞬就要拔剑。而杀人剑一旦拔出，不饮血就不回鞘。
    他在杀机的边缘来回拉锯良久，最后还是理智占了上风——大人郑重托付在前，他若在这种时候对沈柒下手，就不是了断仇怨的性质了，而是对大人的辜负与背叛。
    几番深呼吸后，他把杀机咽回肚子里，甩出了无师自通的诛心之辞：“你暗中投靠七杀营背后的势力，先杀御前侍卫做投名状，为避免皇帝起疑，又故意把自己弄得重伤，作了场被刺客围攻的好戏——这一切，大人知不知道？”
    沈柒僵着脸，寒声反问：“你修炼的功法有极大的隐患，一旦失控就将成为杀人傀儡，就连那场戏，也是你与我联手搭的台子——这一切，清河又知不知道？”
    两人各自握着对方的把柄，互相逼视之下，竟是谁也压制不了谁。车厢内一片剑拔弩张的沉寂。
    终于是荆红追先开了口：“大人心里装着江山社稷、天下苍生，你要是反其道而行，将来必会害得大人伤心失望。我看你也不算太蠢，究竟是真昏了头，还是在玩什么鬼把戏？”
    沈柒反唇相讥：“你一个七杀营的爪牙，今日降明日叛，后日说不准又给擒去洗了脑，自己尚且站不稳脚跟，有何颜面指责我的立场？”
    荆红追深吸口气，沉声道：“功法之事，我会另想办法。至于你，要不是看在大人的面子上，我根本不会与你多费口舌。你若是行差踏错，将来与大人为敌，我必亲手杀你！”
    沈柒长了张嘴，忽然又闭上，沉默片刻之后，说道：“管好你自己就行了。与其盯着我，不如抬眼看看高处，你所谓的‘能重用大人’的皇帝，逼着我把清河往豫王的床上送呢！”
    荆红追：“！”
    “虽然是个试探，但也意味着皇帝已将清河视为禁脔，我、豫王，都是他严防死守，甚至除之后快的对象。清河胸怀抱负，绝不愿做个幸臣，这点我比你更清楚，可皇帝一旦得了手，他就算再不想当，一身污水也泼实了。”
    荆红追垂目不语，手指在剑鞘上缓而重地来回摩挲。
    苏晏昔日的恳求，千回百转地在耳畔响起：
    “……兄弟也罢，其他什么也罢，反正如今这种关系，他乐意，我也能接受，就这么先处着。阿追你就别阻拦了，好不好？”
    苏大人对沈柒有情。事到如今，他不得不正视这一点，心中酸涩难当。
    ——但好在，大人对他也未必没有情意。否则又怎会冒死唤醒他的神智，默许乃至纵容了他的侵犯之举，还把陪伴一生的承诺许给了他呢？
    想到苏晏，荆红追冷硬的脸色一点点舒展开来。摸着大人送的“誓约”，他平静地对沈柒说：“昨夜掳走大人的是我，睡了大人的也是我。恢复神智后我没忍住，又睡了一次。”
    沈柒剧烈咳嗽起来，俯身趴在毡毯，将一口淤血吐在了衣襟上。
    荆红追探身过去，手按在他后心，源源不绝地输入真气，同时继续说道：“大人没有拒绝我。对我是怜悯也好，是责任也罢，我都认了，只要能陪着他、守着他一生平安顺遂。
    “大人心里有你。而你呢，沈柒，你要是想把自己的爱欲心与独占心置于他的意愿之上，不如早些退出。他不差你这份爱，我也不想他伤心。”
    沈柒用杀人的力度，紧紧攥住他的手腕。
    元宵夜，苏晏坦诚地对他说，愿意为他和荆红追赴死。
    “……阴差阳错之下，缘分深种，到如今前途与命运都缠绕在一起再分不开。失去你，是剖我的心肝，牺牲他，是断我的手足。将来若真有什么难逃的劫难，我与你们生在一处，死在一处。”
    他原以为，捎带的这个赘生物，背地里一刀割掉便是。却不想它往骨缝扎了根，融进了清河的血肉里，割也不是，不割也不是。
    与一个人厮守终生，为何就这么难！
    “很难吗？”荆红追反问。
    沈柒这才意识到，自己在伤痛与溃乱的激发下，将这句意难平的心底话说出了口。
    荆红追半蹲下来，平视他，神情认真又冷酷：“你愿意，大人愿意，我也愿意，不就成了。谁要拆散你们——或者我们，就想法子除掉他。”
    第208章 皇爷庄重得很
    沈柒做过一个梦。
    具体哪天他忘了，大致在苏晏从陕西返京之前，高朔密报他“荆红追仗着朝夕陪伴的侍卫身份，爬了苏大人的床”之后。
    梦中苏晏牵着个看不清男女、面容的模糊身影，用温和而坚定的语气对他说，自己另有所爱，这辈子与他只能止步于兄弟。
    他那下就疯了。
    他杀了那个看不清的人影，杀了不肯回心转意的苏晏，最后抱着苏晏的尸骸，一刀一刀杀死了自己。
    他的鬼魂既无法投胎又执念不散，夜夜在两人合葬的坟头徘徊，问春天长的每片叶与冬天下的每场雪：见到我家娘子了么？
    惊醒时，沈柒浑身冷汗湿透，像从水里捞出来的一样。
    他一直都知道，自己有问题，这问题不在皮肉骨血，在心里。
    他心里住着个嗜虐的怪物，于黑暗中时不时要撕剥咆哮，需要用痛苦哀号妆点的血食来充饥。
    锦衣卫，北镇抚司，诏狱，给了他如鱼得水的自在，让他有足够正当的理由，用“职责所在”与“奉命行事”来掩盖内心怪物散发出的那股血腥味。
    但遇到苏晏以后，一切都不同了。
    他得时刻小心，别让那怪物的尖牙利爪伤到苏晏，甚至不能被对方看到。小心翼翼地遮掩着燃烧在灵魂中的黑色业火。
    他要比在冯去恶手下的那十年更加隐忍、克制。哪怕在床上也不敢松懈，每一口咬在苏晏身上的牙印，背后都藏着他对自己的反复确认、警诫与惩罚。
    而此刻，因着荆红追的话，他被活生生剖成了两半——
    一半是黑暗的，躁动的，疯狂的，毁灭的。放任玉石俱焚的冲动，将梦境变为现实。
    另一半理智犹存，性灵不灭，灵魂中仍萦绕着椴花蜜的甜味，回荡着一声又一声的“七郎”。
    一半向死，一半求生。
    荆红追仍半蹲在他面前，用审视的眼神看他，漠然道：“你身上一股子血腥气。”
    废话！沈柒甩掉他的手腕，抹了把唇角的血迹。
    “跟你的伤没关系。”荆红追接着道，“是你这个人的气味，我闻得出来。看你披着身官皮，没想骨子里也是个亡命徒。”
    谁跟你是一路货色！
    那口淤血吐出来，胸口的绞痛感似乎减轻了些，激荡的情绪也渐冷却。沈柒慢慢直起上半身，靠在车厢壁，以一种全新的角度打量起面前这个江湖草莽。
    此人最大的优点应该就是对清河忠心，沈柒想——当然这忠心里不乏癞蛤蟆吃了天鹅肉从而感恩戴德的成分，但从几次危急关头看出来，他是个能为清河赴死的。
    自己养伤期间，清河安全有虞，那些个御前侍卫、锦衣卫再卖力，也是奉命，不能发自内心地替清河着想，哪怕想了，也没有足够的能力去达成。譬如昨夜，那么多人护着，竟还能让清河被掳走。
    至少目前，这个荆红追还是可用的。尤其是在上位者虎视眈眈的情况下，荆红追毫无背景的身份与“光脚不怕穿鞋”的胆量就颇为适合。
    ——至少比豫王适合。
    沈柒想起，当初豫王来拉拢他，很有几分想与他联手，把矛头对准皇帝之意。他在心里对此嗤之以鼻：
    自古间疏不间亲。豫王再怎么心怀不满，毕竟是皇帝的同胞兄弟。
    更重要的是，豫王是怎么对待清河的？自己杀之而后快，怎么可能同意。
    皇帝生杀予夺，豫王居心叵测，太子是一头磨爪霍霍的幼虎。他在位高权重者的步步紧逼中单打独斗，即使披荆斩棘，即使机关算尽，真的能保清河万全么？
    既然这个荆红追主动提出结盟，事已至此，不如先用，用完再清算。沈柒厘清思路，不动声色地回了句：“两个亡命徒，如何对抗三个天潢贵胄？”
    荆红追起身坐回座位，重又抱住了他的剑：“一个人的命再尊贵，也只有一条。不过还是要看大人的意思。”
    “他一贯心软，你又不是不知道。”沈柒说。
    荆红追想了想，说：“先看情况。要真到了你死我活的那一步，大人有大人的考量，你我有你我的手段。”
    沈柒没有再搭腔，看似闭目养神，心道：真要把非此即彼的僵局摆在面前，清河会怎么选？
    苏晏下了马车，见一名內侍候在道旁，迎上去道：“公公辛苦，是圣旨，还是口谕？”
    內侍躬身答：“是口谕。苏大人请吧，别让皇爷候着。”
    苏晏低头看看身上，满是泥渍的斗篷内还穿着夜行衣，为难道：“这般形容面圣，实在不敬，能否让我先行梳洗更衣？”
    內侍转头看了一眼街道拐角处，笑道：“车上备有水壶汗巾、干净衣物，苏大人可随咱家过去更衣。”
    苏晏见街角远远停了一辆驷马之车，比普通马车足足大了两倍有余，内部想必宽敞得很，于是点头道：“多谢公公。”
    他随着內侍走到车旁，登着步梯上去，开门走进车厢。
    车厢内果然宽敞有如斋阁，用固定的落地屏风隔出了客室与卧室。前面客室几案、座椅俱全，透过屏风镂空的格子，隐约可见后面铺着缎被的矮榻。
    这面积和舒适度，差不多等于一套小户型了，不愧是宫里的马车。苏晏默默感慨完，摘下斗篷挂在壁钩上，左右找水壶。
    水壶里的水大概刚灌不久，倒在脸盆里还是温的，他用棉巾仔细擦洗过手脸，脱下夜行衣团成一团，想灭迹又没地方扔，就先用斗篷裹起来，扎成个包袱，丢在角落里。
    肩头五道抓痕暴露出来，带着干涸的血痂，看着有些瘆人，实际上不是很严重。苏晏没管它，光着上身从柜格里的一大叠崭新衣袍中翻找中单。
    他本打算送沈柒回府后，请应虚先生过来给沈柒诊治，顺道给自己也处理一下伤口。半途接到召见的圣谕，只能暂且放着，回头再处理。
    就在这时，安静的车厢内响起一声轻微的抽气声，仿佛疼到了似的。