r 楚珣未言语，坐到一边的胡椅上。
    见他一直跪着，半晌问道：“那你此刻跪在这里何意？”
    杜永吉突然双腿跪地，他佝偻着背，咚咚地磕了几个响头：“臣下杜永吉，愿拜楚大人门下，为君驱策、刀山火海，在所不惜。”
    骊山那日，若是没有他那般六亲不认的架势，楚珣许是今日还出不来。
    那天楚珣便知道他的想法，听他这样说，只是看他一眼：“我这人向来赏罚分明，你为我办事，需十二分小心，若是办砸了，我不会轻饶。”
    杜永吉直截了当地长跪不起：“属下自是万死不辞。”
    楚珣点点头：“既是这样，便看看你有没有那个本事。”他拿出一块令牌扔到杜永吉手边。
    “若干得好，民司便交给你，若是不好，趁早走。”
    “记着，我不养闲人。”
    杜永昌连声答腔。
    楚珣转身欲走，杜永吉又叫住他，“大人，属下还有一事相求。属下还想见一面那不成器的哥哥。”
    ……
    狱中，杜永昌眼巴巴地坐在茅草凳上瞧着外面，扒着面前横亘着的铁栅。
    突然外面传进来几声脚步声，杜永昌唾沫已经有些干了，仍是喃喃道：“大人，罪臣有冤屈待洗刷！请听小人分辨！”
    他以为这脚步声会像这几日的任何一日一般路过他。未曾想那脚步停在他面前。
    杜永昌抬眼望，眼神带着亮光。
    待见着来人，他脸上的笑容瞬间消失不见，他打量杜永吉一眼，看见他腰上挂着的令牌。
    悚然一笑，呲着牙道：“便是为了这个？”
    “好啊，干得好啊！古有杀子做羹换官，今有杀凶求荣！你还来做什么！来看自己哥哥怎么死的么！”
    他扬声喊完，以拳捶地大笑，状似疯癫。
    杜永吉却不说话，从怀中掏出一个瓷瓶，穿过栅栏，递进狱中。
    杜永昌余光看着那瓷瓶，神色冷冷：“怎么？便是这两日也不要我活着了？”
    杜永吉摇摇头，又将那瓷瓶拿出来，掀开泥封，猛地灌了一大口。
    杜永昌脸上的表情一顿，见着他还站着，手往回一收，冷笑一声：“我有时候不懂你。”
    杜永吉看他一眼，道：“我却很懂你，哥哥。”
    第 40 章
    “你早就变了。”
    杜永吉看他一眼，问道：“二哥还能记得起大哥吗？”
    杜永昌脸色阴沉地看向他：“他都死了十年二十年了，我怎么会还记得。”
    杜永吉点点头道：“可是我最近常常梦到他，梦到他带着秋娘和烨儿一起回来，我们一家子一起吃饭。”
    杜永昌脸色变了。
    杜永吉又道：“我那天还又梦见旧事，梦见很久之前，我们兄弟三个未入朝为官，大哥供养你我二人在庞村的私塾求学。
    有一次正是梅雨季，回家的时候江水暴涨，行路艰难，大哥来接我们时船左右摆动，险些要翻。
    大哥跳下船来扶着船，等雨停了，我们兄弟二人过河，等过了河，你我二人连衣角都未湿，可大哥的手磨的出了血。”
    “以前的旧事，说这些干什么？”
    “是啊，都是以前的旧事。你我终于考中之后，大哥害了重病，临走之际唯一的遗愿便是照顾好他的一双儿女。”
    “秋娘我说不了什么了，她做了必死的错事。一切都是咎由自取。可烨儿又做错了什么？二哥竟亲手杀了他！”
    杜永昌梗着脖子：“你知道什么！就会败事！那楚珣若是倒了，我可是能入内阁的！”
    “难道权势真的那么好，值得用手足亲人的命换？”
    “大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。烨儿得罪了那楚珣，本就活不成了，可若因为他的死，换我扶摇直上，有何不可？”杜永昌用手指着他，“若不是你中途反水，我怎会走上如此绝路！”
    杜永吉自知与他递不进去话里，将那瓶酒留在狱中，道：“二哥是不会知道了，让你走上绝路的不是我，是你自己。”
    他站起身来，半晌又轻声道：“我今日来，是给哥哥之一条明路的。
    过几日，皇城审理，哥哥定会去宫中，到时候有什么二哥尽管直言，许能保住一条命，
    二哥的流放之地，该是乾州，若是之后，二哥能从那里活着回来，我亲自去接你。”
    ···
    然而杜永昌还是未能