在他人耳中美妙的笑鸣声，简直是对应琼耳朵的轰炸。
    毕竟凰连是站在她肩膀上笑的，离耳朵极近。
    众人见凰连笑得这么放肆，听到这么美妙的笑声，也不禁低低笑了起来。
    连夫子虽然和西海龙王是好朋友，但也没有偏袒弄月，他一碗水端平道：“行了。两人一来一回也算打平，这事儿就这么算了。下次再让我碰到你们兹事闹事，一定重罚。听见没有？”
    应琼揉了下被凰连吵到的耳朵，思考在她和凰连之间架个隔音墙的可能性。
    听见连夫子的官话，背书一般没得感情地说：“听见了。”
    弄月不情不愿地嗫嚅道：“听见了。”
    她觉得耳边的笑声都是对她的嘲笑。也没脸在现场待下去，以迅雷不及掩耳之势溜走。
    事情却还没有结束。
    应琼传音给连夫子：“夫子戏也看足了，可以告诉我为什么要故意拖延我的时间吗？”
    没在闹剧发生的开始就出手阻拦，非得等到动手之后再出场维持秩序，这不是拖延时间是什么？
    连夫子假装年纪大了耳鸣听不见，没有回。
    应琼继续传音：“一开始建议我将小蘑菇给大家展示一遍，后来又眼睁睁看着我和弄月闹矛盾。夫子真要装聋到底？”
    连夫子总算有了回应，“确实是拖延时间。你再等会儿，我就把原委都跟你说。”
    应琼转身就走。
    管你什么原委，故意浪费我时间的都是谋财害命之人。
    连父子连忙拉回应琼，“我坦白好吗？我坦白。”
    他心里默念着，我尽力了，再不坦白人都走了。
    便将事情的经过告知应琼。
    在应琼返回右大荒之后，太上老君听闻有甘芝，想要花重金买回去培育。
    奈何炼丹炉中还有一锅仙丹要出炉，他赶着回去，就让连夫子帮忙拖住应琼，等他回来谈价钱。
    “哦？”
    连夫子从应琼一个单字中读出了她对这笔买卖的兴趣，他准备替太上老君游说一番，就听到应琼坚决果断的两个字——“不卖”。
    “能让我努力努力再拒绝吗？”连夫子苦笑，“不然显得我都没有花心思在完成这桩事情上。”
    连父子只是随口一说，没有抱太大希望，通过方才应琼对甘芝的维护，他知道应琼不可能让甘芝落入太上老君的手里，称为一个用来生产甘芝凝露的工具。
    谁知应琼听了这话，居然停下要离开的脚步。
    应琼好奇地问：“太上老君开出什么条件，雇佣夫子拖延我的时间？”
    连夫子是个诚实的夫子，他实话实说道：“老君说，事成之后给我十瓶甘芝凝露。”
    “我给你一百瓶，你放我走，并且想出周全的借口搪塞太上老君。”
    应琼从锁囊中拿出一百瓶甘芝凝露，这是在八岐大蛇蛇洞中找到的蛇毒解药，就是传闻中的甘芝凝露。分给薛梓桐闯之后还剩许多，她一直放在锁囊中，占了好大的空间，如今终于能送出去一点。
    连夫子接过足足一百瓶甘芝凝露，双手都在颤抖，心中满是喜悦，还有丝丝对太上老君的愧疚。
    老君啊，不是我不帮你，实在是对方给的太多了。
    *
    应琼摆脱物品登记处，搞定连夫子，径直飞向九天玄女府。
    她到九天玄女府时，九天玄女不在家。
    玄漪坐在房间的床上看书，裹着厚厚的被子。
    她发现应琼之后，随意放下手中的书，浅浅地笑着，露出两个甜美的酒窝。
    “欢迎回来，辛苦了。”
    无论有没有找到烈焰草，应琼为她去大荒寻找这件事本身，都值得她去感恩。
    应琼回她灿烂的笑容，眉眼弯弯道：“我来讨要存放在你这儿的护身符。”
    一块被保存完好的脆弱木牌，被递至应琼掌心，带着丝缕寒意。即便这块木牌是从看似温暖的被窝里拿出来的。
    应琼心疼地握住玄漪冰冷似铁的手。
    “我找到烈焰草了，你可以不再受寒毒之苦。”
    “谢谢你，应琼。”玄漪脸上神色鲜活。“你去大荒的这些天里，我一直拿着你给的木牌在想，你能平安归来比什么都重要。寒毒虽然让我怕冷畏寒，却不伤及生命。但是你是冒着生命危险去给我找烈焰草的。真的谢谢你。”
    气氛开始感伤起来，她眼眶都红了。
    应琼转移话题：“哼，口头上的感谢算什么？”
    玄漪愣了一下，转而笑着问，“那你想要什么实际的感谢？说出来，我都答应。”
    “快点好起来，然后陪我一起上学堂。”
    “这算什么感谢。”玄漪慢条斯理道，“这是理所当然会发生的事情。我感谢的对象是你，你要说和你有关的事情，然后我去完成。”
    应琼有理有据地阐述：“你不知道，我进大荒之前把沉振怼了一遍。依照这厮小心眼的程度，估计会策反全班同学孤立我。我希望你回来温暖我孤独的内心。”
    “好的。”玄漪乖巧答应，却依旧没有放过实际感谢，“我对你的感谢内容，你要重新想一下，想好告诉我。这个不算。”
    转移话题接过给自己挖了个坑。
    应琼本就认为玄漪之所以身中寒毒，是受她牵连。
    玄漪能恢复如初，就是令她最高兴的事情。
    而现在玄漪坚持要感谢，她只能顾左右而言他，“话说九天玄女姐姐呢？等她回来就可以用烈焰草替你清理体内残毒。”
    玄漪向来容易被别人牵着话题走，她他十分丝滑地顺着应琼抛出的问题回答道：“我姐姐去天庭学堂了，据说是去查到目前为止从大荒登记的物品中有没有烈焰草。”
    “那她指定查不到。”应琼一边说着，一边伸手掏向锁囊，摸索了一会儿，故作悬念地缓缓拿出手，“因为呀，烈焰草长这样。”
    一个被清理得干净的蛇胆出现在玄漪面前。
    青绿青绿的颜色吓得玄漪捂住胸口。
    应琼连忙把蛇胆捂住，拖出玄漪的视野。
    她怕玄漪被吓到，特地清理了一下，没想到还是吓到了。
    “对不起对不起。”
    玄漪只是被突然出现的一坨东西吓到，并不是真的对蛇胆这种没有任何攻击性的东西恐惧。
    她缓过来之后，放下捂在心口的手，疑惑道：“烈焰草竟然是蛇胆？”
    应琼点头，“是的。所以登记的时候只会登记为八岐大蛇蛇胆，而不会登记为烈焰草。”
    “这名字取得也是出乎常人理解。”玄漪摇头感慨。
    她补充道：“我已经通知姐姐，让她尽早回来。估计要不了一盏茶的时间她就能到。”
    应琼：“那太好了。正好趁这段时间给我说说，凰连乖吗？”
    “前几天倒是挺乖的，也会自己捡垃圾，还来跟我报告捡垃圾的成果。可是自从它七彩的羽毛长出一点，整只凤凰变得好看之后，就不愿意再去垃圾堆，说会脏了它七彩的羽毛。”
    “我记下了。那它听话吗？”
    玄漪笑道：“凰连还小，别吓到它，可以慢慢教导。它倒还挺听话，比如说我睡觉的时候，它从来都乖乖待着不闹腾。”
    只不过，她让凰连背课文的时候，凰连背着背着就睡着了，口水打湿了好几本书。
    这些就不告诉应琼了吧，她想。
    忆起凰连睡着的憨相，玄漪忍俊不禁。
    应琼看着玄漪发自内心的笑容，也不禁弯起嘴角，两人之间的氛围就像夫君出远门归来，询问家中妻子孩子最近的表现，温馨又自在。偶尔聊到孩子调皮的地方，或皱眉，或无奈，终归都不是认真地在生气。
    在门外打盹的凰连怕玄漪向应琼继续告它的状，赶忙推门而入，为自己辩解道：“我这么好看的羽毛当然不能在垃圾堆里浪费，站在高处受人景仰才是正确之道。”
    应琼道：“哪有什么正确不正确。当你下定决心要做好一件事，并且那件事情对大多数人有益，那就是正确的事。”
    她怕说多了凰连觉得烦，点到为止。
    “相比较你的美貌，我个人认为你的肉体更能吸引到我。”她换上轻佻的神色，不正经道。
    天真的凰连将这话当真，它双翅环抱住自己的胸脯，一脸警惕，“你要干什么？”
    应琼要让凰连知道，美貌填不饱肚子，不努力迟早成为别人填饱肚子的食物。
    “小朋友，你护错地方了。翅膀是最好吃的肉，胸脯反倒没那么美味。”
    “你竟然还想吃我？知不知道吃自己的神兽是要遭天谴的。”
    “也不是突发奇想要吃你，主要是想吃小鸡炖蘑菇，发现这两样东西我都有，不如把你和小蘑菇一起炖一炖，给玄漪滋补养生，顺带满足一下我的口腹之欲。”
    “我不是鸡！”凰连仰天长啸。
    比起凰连的暴躁反抗，锁囊中的小蘑菇瑟瑟发抖，它用菌盖刨土，企图将整个蘑菇都埋在土里。
    应琼感觉到锁囊中的动静，打开锁囊。
    只见小蘑菇和她对上视线之后，吓得一颤，连滚带爬要把自己埋进土里。
    它的动作太着急，反而导致自己连根从土里滚了出来。
    小蘑菇滚到玄漪床边。
    玄漪伸手捞起了它，将它捧在掌心问：“这就是你新养的、用来炖吃的蘑菇吗？”
    小蘑菇疯狂摇着菌盖，“不吃不吃。”
    声音纤细微弱，十分怕人。
    应琼本来只是想逗一下凰连，没想到小蘑菇耳朵敏锐听到。
    她还没说话，就听凰连气呼呼地对小蘑菇道：“跟我炖在一起委屈你了？哭什么！”
    小蘑菇：“我不想被吃，也不想你被吃。”
    凰连气一下子就消完了，“那，那行，放心我不会让你被吃掉的。实在不行我们逃去凤凰岭，我带你吃香的喝辣的。”
    “凰连......”小蘑菇感动得泪眼汪汪。
    凰连一边给它擦眼泪一边嫌弃道：“行了行了，多大点出息。别哭了。”