棵据说活了上百年的银杏树，西边儿搭着葡萄架。
    齐九当时一眼就看中了这个院子。一来是离郁庭芳教书的地方近，；二来是这片幽静人稀。郁庭芳是极欢喜她化了虎形搂着她睡觉的，她怕人多眼杂被瞧见了。而且城里的房子都挤挤挨挨地在一起，隔音效果不好。她怕郁庭芳在床上拘束着，不好意思喊叫出来。
    两人刚住下的第二天郁庭芳便闲不住要去学堂。齐九自是爽快的答应，而后就缠着郁庭芳让她带着自己去。郁庭芳知道她的小心思，也只是劝她不要在学堂里挑衅闹事，齐九挑了挑眉，并不言语。
    郁庭芳的大伯早已离任还乡，学堂里新任的管事是一个贼眉鼠眼、干瘦狡猾的糟老头。郁庭芳带着歉意去找他，隐瞒了自己不辞而别以及良久不来学堂的原因。他横了一眼郁庭芳，刚要发作便瞥见了她身边的齐九。齐九周身杀气腾腾的，此刻正睁大了眼睛瞪着她。老头被盯得一阵脊背发凉，连忙改了脸色催促郁庭芳赶紧预备教书，说学生们耽误不起。
    “这位乾君且留步！”老头喊住了正欲和郁庭芳一起转身的齐九。“你到此做甚？”
    “我...来上学，不行？”齐九一愣，她把脖子一梗，不服地说道。闻言连郁庭芳也呆住，不可思议地拿眼瞧她。
    “你...这...”管事一双狡猾的三角眼不怀好意地上下打量着齐九，三眨两转悠。“我们学堂里都是幼童，庙小容不下乾君这尊大佛，还请乾君...”
    “怎么，看不起谁呢？”齐九从怀里掏出白生生的一锭银子扔到了老头怀里。“学堂是学习的地方，我既想读书识字，你又收了我的钱，怎么就不得行？我的书去哪拿？”
    老头辩她不过，哭笑不得地去拿了套新书给她。众目睽睽之下，齐九闯进了郁庭芳教课的地方，到最后一排随意地找了个位子坐下。
    何茹正给学生们上着课——郁庭芳走后一直都是她在替郁庭芳代课。齐九闯进来后她一愣，忙着让一群看着齐九窃窃私语的孩童肃静下来。正当她盯着齐九发呆时，郁庭芳走了进来，学生们又沸腾了起来。
    “啊呀！庭芳你可也来了！”何茹高兴地拉住了她的手，激动地询问着。她本来和郁庭芳就是极要好的，郁庭芳又不告而别地走了这么久，两人见面自然是有说不完的话。
    “我来，你就不用再替我代课了。”郁庭芳躲避着她的追问不答，只是微笑着拽了拽她的袖子，示意她孩子们还正在上课。何如一拍脑门儿，连忙收拾了东西就要走。
    “郁先生！您可也来了！我们想死您了！”孩童们都在嚷嚷着，为首的是一个叫林珏的女孩子。这人平日最爱讨先生们欢心。齐九被吵得头脑发懵，郁庭芳倒是一脸和蔼。自己和郁庭芳截然相反，自己最讨厌吵闹的孩子。
    只一会儿，郁庭芳便给孩子们打了个噤声的手势示意他们不要再闹，而后立马开始上课。齐九聚精会神地听了一会儿也听不出个所以然，看着课本满篇的“之乎者也”便觉头昏脑胀，干脆又把视线转移到了郁庭芳脸上。
    她冲着郁庭芳做鬼脸、比心、飞吻郁庭芳都没有理她，只是轻轻一笑便躲开了她的眼神。百无聊赖之际，齐九打了个长长的哈欠，不久撑着下巴就闭上了眼。
    “课堂上不许睡觉，齐九！”闻言齐九从梦中惊醒，随即是哄堂大笑。她迷迷糊糊地看着郁庭芳拿着戒尺走到了她身旁，严厉地盯着她。
    “我...没睡觉啊，我在打盹，打盹罢了。”齐九争辩道，眼里稍稍恢复了些许清明。
    郁庭芳只是瞪着她，示意她不要给自己捣蛋。她刚抬腿要走林珏便嚷了起来，声音又尖又细。
    “打盹是睡觉的小名儿，先生别被她骗了去！”随即又是一阵哄笑，郁庭芳嘴角也露出了些许笑意，佯装严肃维持着秩序。齐九狠狠地瞪了一眼林珏，林珏也只是偏着头讥笑她。
    齐九一会儿盯着书本发呆，一会儿看向窗外。她往窗外一瞥，是一个相貌堂堂却满眼不怀好意的男人在往里看，眼神在郁庭芳身上徘徊。她挑了挑眉，忽然想到了什么似的，连忙站起了身。
    这人大概就是庄莘了。
    齐九攥紧拳头，抬头就要出去打那厮，忽地转脸，察觉到了郁庭芳的目光。
    郁庭芳正教孩子们读着诗文，讲台下的孩子们皆是摇头晃脑的。她向齐九投去严厉的目光，微微地摇了摇头，示意她不要轻举妄动。齐九心里盘算了一下，还是出去了。
    “先生好！不知先生贵姓？”齐九恨得牙痒痒，却佯装一副嬉笑的模样，对庄莘拱了拱手。
    庄莘也连忙回礼，礼罢言道：“免贵姓庄。不知你是...”庄莘拿眼上下打量了一番齐九，眼里有半分疑惑，半分狡猾。
    “我叫齐九，是郁先生的小表妹。从小没读