“女孩子和战斗机”，这种类比让龙云觉得很有趣。
    就算是他自娱自乐吧，可是不得不说这比喻还真是挺贴切：两种性能类似、战斗力在伯仲之间的机型，一个线条优雅、一个身形凌厉，可不就是像极了这两个分外出众却个性迥异的女孩子么。
    思维转移到上官凌的身上来，想到这大小姐就睡在隔壁，龙云的思绪也逐渐改变了既有轨道，他想起了自己今天一天的诸多见闻和揣测。
    这次陪同凌来美国的探亲之旅，算是一个接近、了解自己老板成长经历和生活背景的难得机会，虽然他没有刻意去探查情报，却也耳闻目染的知道了不少。不过越是这样，他心中的疑惑却也更加明显，有两个疑问更是从见到凌的家庭状况后就一直在心中萦绕。
    其一，就他的粗略观察，上官凌的家庭应该是很和睦美满，一家人其乐融融的在一起生活不是很好吗，那凌为什么又会在年少时就回国上学、直到现在也在远离家人的北京定居？
    第二，就自己对凌一家人的了解，翟先生在作物研究所供职、翟夫人则是归类于自由职业者的运动营养师，这样的职业构成当然足以支持家庭过上优裕的生活，但是要说家业如此之大，竟然有“壬辰”这样规模的企业让凌去继承打理——这怎么说也是完全不可能吧。
    无意去窥探凌的隐私和家事，龙云只是随便想一想这些疑点，不过他的确觉得这位外表强势的大小姐身上的谜题还挺多，并不是两人初次见面时给他留下的“校花学霸、公司总裁”那么简单直白。
    这样胡思乱想了一番，再看一看手机，已经是晚上十点多了。
    在“红宝石”号上的这些天里，龙云虽然玩得很尽兴、却一直没有休息好，他打了个响指熄了灯，在斜照进卧室的清冷月色中合眼入睡，却又不自觉的想起了许久没有穿越的那个平行世界。
    好奇心一旦被引燃、就不那么容易平息；距离上次穿越过了这么久，现在反正无事，是不是该去启程探访“死城”、揭开重重谜团的厚重帷幕呢？
    也该是再次穿越、展开调查的时候了。
    ……
    从沉沉睡梦中醒转，龙云睡眼惺忪的坐起身来，他似乎感觉到了盛夏时节的莫斯科那清晨乍起的一丝热风。
    窗外的天空，是浅浅的蔚蓝色，又是个晴朗无云的好天气。
    经过长时间的现实生活，骤然穿越而来的龙云在床上发了一会儿楞，把平行世界的记忆理出点头绪，然后才慢慢的下床穿衣洗脸。
    随着清冷的水流漫过面颊，寒凉的刺激让他清楚的回忆起，今天就是自己计划中远赴中亚荒漠的日子；按照克格勃批准的行动方案，他将独自前往那谜一般的所在，那座多少年来人迹罕至、一片死寂的废弃之城。
    想到“死城”这个名字，龙云浸水的手指不自觉的抽搐了几下。
    荒废十多年的一座秘密基地、或者说一座空城吗……
    和这个可怕的名字相比，如果自己真的能够踏足其间，所见到的景象，会不会又是比名字更可怕百倍？
    心里隐隐有了一丝对未知的敬畏、和莫名的期待，换上一身毫不起眼的便装，把笔挺的将军常服和其他东西都收拾妥当，手拎轻便旅行箱的龙云在公寓大门坐上一辆略显陈旧的浅蓝色拉达轿车，仿佛赶时间的生意人那样直奔多莫杰多沃机场，下车前还不忘像一个真正的搭车人那样塞给司机两张小额卢布，然后才戴上帽子步履匆匆的走进候机大厅。
    维克托*雷泽诺夫，苏联空军航空兵少将，这时候看上去完全就是个到处出差的旅行常客，就连片刻不离身的p228手枪也没有携带。执行绝密任务的龙云，在坐到飞机座位上的时候已经有点闹不清楚，他到底是在乔装打扮潜行呢、还是真的已经复员离开了军队。
    不过嘛，现在不带武器也无妨。
    反正自己准备去执行任务的那个地方，根本就是已经十多年没有人类接近的禁地；不仅军衔在那儿没一点用，就连武器恐怕也是一样。要应付其他生物的潜在威胁，也许他只需要带点杀虫剂和蚊香就够了。
    但是，要说那导致惨剧的未知力量么……
    随着引擎的运转啸叫声暂时从耳边“消失”，耳鼓因为气压变化而有了轻微的不适感，想到驾驶战机升空无数次的自己竟然也会有不适应，龙云权且摇一摇头赶跑那些没用的思绪，闭上眼睛先休息片刻。
    在接近“死城”之前，任何的猜测和假设都毫无意义，又何必想那么多呢。
    ……
    带着平静的心情，龙云的旅途算是一切顺利。
    搭乘民航客机顺利抵达卡拉干达，又坐上克格勃专门派来的直升机，他在当天傍晚抵达了中亚腹地一个叫做“卡尔萨克派”的地方，准确的说是在这座小镇附近。
    在卡尔萨克派城郊的一座军事基地里，跳下轰轰作响的肥硕mi17直升机，这儿的一切对他来说都是完全陌生；直到在基地办公室里见到军用地图，才知道这个名不见经传的小地方距离有名的拜科努尔航天城只有几十公里，在保密原则的约束下，和航天城联系密切的小镇自然不会出现在一般的民用地图上。
    “啊，您好，雷泽诺夫同志！”
    伊万*扎哈罗夫，一名外貌和善、言语干练的克格勃探员，在基地办公室里向龙云打过招呼，他自我介绍是这次行动的现场联络官，也是基地里除几名完全可靠士兵之外唯一知道他来到此地所谓何事的人。
    “气象部门发回的报告，显示最近几天‘目标’区域都没有沙尘暴，如果一切顺利的话，我们明早出发、预计傍晚之前就可以到达‘目标’外围。”
    不知道是职业习惯还是心存忌惮，扎哈罗夫用“目标”代替了“罗马”、或者说就是“死城”；说话间带领龙云来到铁皮大门紧闭的基地车库，联络官向他说明情况，这次行动所需的物资设备等都已经提前运到、搬上了装甲车，明天一早车队就可以秘密出发，把他送到“死城”周边大约二十五千米的距离上。
    二十五千米，这也是一般人接近“死城”的安全限制距离，所以他们只能在原地待命，尽可能提供后勤支援和技术支持。
    “清晨出发，下午才到”，龙云对这种劳碌的长途跋涉倒也完全理解，他知道对“死城”这样的可怖所在，恐怕没有一个飞行员敢于驾驶任何飞行器接近、把他送到区域边缘伞降或者机降，这种行动说白了和自杀也没多大区别，更是一种毫无意义的冒险。
    在灯光略显昏暗的车库里，在扎哈罗夫的帮助下检查莫斯科送来的随身物品，龙云也格外细心的盘点所有压缩食品、饮水和工具设备，因为“死城”周边区域人类根本无法进入，所谓“后方的支援”意义自然也相当有限。
    总之，一旦他真的踏上那片土地，接下来就只能靠自己去应对一切了。
    把所有东西都检查完毕，看一看手上的机械表时候不早，龙云在车库门口和扎哈罗夫道别，后者先是笑着和他握了握手，然后又有点犹豫的对他说：
    “雷泽诺夫同志，您确定真的要去‘目标’区域么？那地方我多少知道一些，等于就是人类的绝对禁区，您……”
    “是的。扎哈罗夫同志，您说的没错；可是，”
    意识窥探返回了探员的真挚关切，让龙云的话语出现短暂的停顿；有那么一两秒钟里，他的确是在想，自己真的必须冒险进入“死城”、那个所有人谈之色变的地方？
    然而，想到脑海中的连篇谜团，答案自然也是不问可知。
    “正因如此，我们现在才要竭尽全力，去调查清楚‘目标’区域里隐藏的真相。”
    被龙云的语气所感染，扎哈罗夫脸上的笑容消失不见、转而变成一副非常认真的神情，他抬手轻轻拍打了两下龙云的臂膀：
    “那么，请您务必保重！我们的头号王牌，英雄的好小伙子。”
    ……
    下午的酷热阳光，暴晒在几乎寸草不生的荒漠土地上。
    荒凉单调的茫茫大地背景中，三辆身影孤独的bmp2e步兵战车缓慢前行，在干燥的地面上留下浅浅的履带印记。
    坐在空调全开的战车后部载员舱里，刚刚从小憩中醒来的龙云喝了几口水壶里的水，从载员舱顶盖的狭小潜望镜里向外张望；目力所及之处，完全是中亚腹地随处可见的戈壁荒漠地貌，因为阳光暴晒的空气加热效应，被风沙反复扫荡而几近不毛的沙黄色地面，在视线里如同隔着一层水那样的折射不定。
    伴随增压柴油机的阵阵轰鸣，龙云所在的车队，已经在路上连续行进了几个小时。
    从清晨出发一直到现在，虽然没有恶劣天气的困扰，车队也行进的相当辛苦；这种辛苦，在旅途中最早是以难耐的酷热体现，但是随着种种诡异迹象逐渐显露，他们这支小小的队伍需要面对的困难也就越来越多。