“夫人见过？”管家的脸色明显变了一变：“实不相瞒，方才的确因为心中有所顾及，所以并未将全部实情告知。”
    “没关系的，管家先生到了此时仍有选择的权利。如果医病，就将实情告知，若是不想，也无妨，门在这里，先生来去自由。”
    “不说不行吗？”
    “不行！若不知道先生染病的根由，如意就算是个神医，也会有下错药方的时候。到了那时，先生是怪如意呢，还是怪罪自个儿呢？”
    “我这伤的确不是在永安城染的，也不是磕碰棺木而来。如夫人刚刚说的那般，我是撞到了坟墓旁的一棵树。那棵树，长得十分奇怪，树叶与树干都是红色的，而且很细，藏在那些枝枝蔓蔓当中，根本不会有人注意。”
    “那种树叫做骨藤，也有人管它叫鬼藤。据说是从死人的骨头里长出来的，依靠着死人的腐肉做营养。若是碰到生人，便会吸食生人的血液，汲取对方的精血。很多年前，我曾有幸见过一株，碍于它的传说，愣是没敢靠近。今日看到管家先生，才知道，关于这骨藤的某些说法，竟都是真的。”
    管家的脸一下子黑了。
    他摸了摸自个儿的脸，问了句：“夫人既知这东西的来历，可有医治之法？”
    “三成把握，前提是，先生不再有所隐瞒。”刑如意伸出三根指头来：“先生可以考虑一下。”
    “不用考虑了，三成把握也总比没有把握的强。”管家咬了咬牙，“刚刚已经与夫人说过了，我姓武，不是口天吴，而是盛唐人人都知道的那个武。我是武家的外族，但早些年的时候，在洛阳城中也算有些分量，算是家境殷实。跟许多的纨绔子弟一样，我读书不行，习武也不行，闲来无事，就喜欢到花街柳巷去找找乐子。”
    管家说着，用眼角的余光轻轻瞥了刑如意一眼。刑如意微微一笑，点了点头，做了一个请的姿势。
    “有句老话说的好，叫常在河边走，哪能不湿鞋。我自认风流多情，但却绝不处处留情，可偏偏就栽到了一名女子的手中。这名女子名唤香菱，姓柳，原也是个小家碧玉，因家中惹祸被卖进了青楼中。我算是她的第一个恩客。因她长得好看，又与那些庸俗女子不同，故而我待她与别的女子也有些不同，算是极尽温柔，颇为宠爱。
    可喜欢归喜欢，像她这样戴罪被没入青楼的女子，无论如何我也是不会为她赎身的。倒也不是不想，而是不能。我的这个姓氏，虽给我带来了一些荣耀，但也带来了一些麻烦。尤其在洛阳，更要谨言慎行，容不得出一丝一毫的差错。
    若我只是恩客，若她只是楼里的姑娘，我多宠她，都是没有问题的。一旦，我将她赎了出来，变成了我们武家的人，势必会将祸水引到我们武家来。所以，当香菱请求我为她赎身的时候，我拒绝了。可我万万没有想到，她竟会走了绝路。”
    “绝路？”
    “那天，老鸨慌慌张张来找我，说香菱紧闭房门，已经好几日不肯出来了。我原本是不想去见她的，因被她逼得有些烦闷，着实想要躲一阵子的。可老鸨不依不饶，我担心被人瞧见弄的难看，不得已就跟着去了。哪曾想，推开门，就瞧见香菱……看见香菱直愣愣地挂在门后面，而且穿着一身大红色的新娘服。
    当伙计将她放下来的时候，我就瞧着她那双眼睛直溜溜盯着我，脸青白青白的，看起来特别渗人。说实话，我胆子不算太小，可当时着实给吓着了。连第二眼都没敢看，直接就跑了出去。老鸨不依不饶，将我拦了下来，说这人都死了，好歹我也得给个说法。
    我心想着，就算求个心安吧。就拿了一些银子出来，算是给她赎了一个自由身，然后托人寻了个地方将她给安葬了。”
    “你去了吗？”
    “没有！那些日子，我闭上眼睛看到的就是她悬挂在门后的模样，还有她的那双眼睛。说实话，我心里有点害怕。所以，选地方，还有安葬这些事情都是掏钱让别人去做的。就连香菱被埋的地方我都没有打听。之后，倒也没有发生什么事情。
    时间一晃，几年过去了。女皇病逝，武家凋零，即便我们是远房也受了不少的牵扯。家人为了让我避祸，就让我带着随从离开了洛阳。我记得，出城时，还是天气晴好，万里无云。可走了没多久，就乌云密布，大雨滂沱。我们急匆匆想要找个地方避雨，却不知道怎么就走到了那座乱坟岗里。再然后，我就被树枝刮破了脸皮，还失足滑到了在一块墓碑前。起身时，才看到，那墓碑上刻着的名字。”
    “香菱！”
    “对，就是香菱两个字。”管家点了点头：“当我看见那两个字的时候，就觉得眼前一黑，心里特别的慌。可我又安慰自己，说天下同名同姓的女子多了，况且这墓碑上还只有一个名字。我当初出钱不少，那些人拿了我的钱，总不至于将我的女人丢在这荒郊野外吧。”
    “之后呢？”
    “我匆匆忙忙带着仆从离开了，在那片荒坟堆里转悠了很久才走出去。之后，又发生了一些事情，但都跟香菱无关。最后，我流落到这永安城，进入王家做了管家。我破损的伤口慢慢出现了变化，我就变成了现在的这副模样。”
    “如此说来，你这怪病，应当是与那香菱有关的。”
    “倘若真有关系，夫人可能治得？”
    “当然能。”刑如意说着，欠了欠身，“稍等，我去让我家夫君取药过来。”
    说完，便伸手将狐狸拽到了一旁。管家似有些不放心，眼睛始终盯着刑如意。刑如意看了他一眼，故意背过身，将嘴巴凑到狐狸耳朵旁，低语了几句。管家侧了侧身，却什么也没有听见。
    等他再看时，狐狸已经不见了，只有刑如意站在门口，背影投在地上，与别的东西重叠在一起。
    大约过了一盏茶的功夫，狐狸回来了。在他的手里多了一个黄纸包，纸包里包裹着一些白色的粉末。刑如意只瞧了一眼，便将那粉末递给了管家：“每日用它净脸，坚持三日，自会有所改善。”
    “夫人是在说笑吗？”
    “药就在这里，先生若是不信，如意也没有办法。若是相信，不妨就拿回去试试。”
    “我相信如意，这世上就没有如意看不好的怪症。”小盛子站了起来：“有句话，还请武兄不要介意。这俗话说的好，死马当做活马医。眼下，武兄的病症，已是无人可医，与其就这么放弃，倒不如信如意一回，将这药粉拿回去试试。若是管用最好，若是不管用，结果也不会坏到哪里去了。”
    管家犹豫了一下，将粉末接了过去。
    “能不能问夫人一句，这是什么药的药粉？”
    “你有权利问，但我也有权利不回答。这药粉是我的私藏秘方，我若是说了，岂不是连自己的看家东西都给丢出去了，以后我还如何在这永安城里混饭吃。还是方才的那句话，管家先生若是相信如意，便将这药粉拿回去试试。若是不信，请自便，如意绝不强求。”
    “那这看诊的费用……”
    “先生是我的第一位病人，又是小盛子带过来的，这诊金药费什么的就免了吧。先生请，如意就不送了。”
    管家看了刑如意一眼，虚点了一下头，转身出去了。
    小盛子看了对方一眼，走到刑如意跟前说了句：“如意你不必在意，他就是那个脾气。”
    “他是王家的新管家吧。我记得，王家原本是有另外一位管家的。”
    “什么都瞒不过你。他并非王家的管家，只不过借个身份罢了。”小盛子倒是没有继续帮着隐瞒：“再过几日，我便要走了。你可还有事情需要我帮着代办的？”
    “这里的事情都处理好了？”
    “已经处理妥当了。多留也是多伤心，倒不如早早去到任上，让自己忙活起来。”
    “说的也是。”刑如意说着，走到段娘跟前，抓住了她的手腕：“身子还有些虚，回头我让人给你送几服药，按时吃着。兴许，会有意外的惊喜。”
    “如意——”
    “嘘！你想说的我都知道。如今，你与小盛子之间再没有别人，我希望你们两个都能好好的。这能结成原配的都不容易，你也好，小盛子也好，都要懂得珍惜。往事过去了，就过去了，我不提，你不提，小盛子你就更不要放在心里了。”
    小盛子轻搂住段娘的肩膀，说了句：“既是如意说的，你便听着吧。时候不早了，咱们也该回去了。”
    段娘抿了抿嘴，冲着刑如意微微福身。起身后，表情倒是显得轻松了许多。
    管家带着药粉，急匆匆回到了王家。待关上门后，就迫不及待的先将药粉往水盆里撒了一把。带着药粉的水，泼洒到脸上，带来一股难以明说的凉意。他控制不住的，将整张脸都埋进了水盆里。
    一双手，自水盆底部探了出来，轻轻地捧住了他的脸。