天还蒙蒙亮，希夷阁的人就早早起床开始了洒扫布置。
    斗茶的地点被定在了水榭的一处凉亭内，用半垂的竹帘将亭子四周围了起来，再用水绿色软纱挂在内里。这样即可以拦阳光，又可以让水榭凉爽的风吹进来，不至于闷热难待。
    至于凉亭内里，除了客座以外，左右分为列两席：一席按日本茶道的习惯布置了塌塌米，而另外一席则是放上了矮几。
    两席相对，中间留着一条通道。亭内花几上，摆上了店内老师傅倾心伺弄出来的米竹盆景和南天竹盆景，虽是在炎热的暑天，有这几盆造型别致的盆景，再加上竹帘与纱幔的衬托、水榭外的荷塘与垂柳，倒是让这凉亭平添了几分凉爽之意。
    按往日习惯，徐希早早得前往希夷阁。在来的路上，他发现路边有很多人在对着他的马车指指点点。心下暗酌这也不奇怪，他与永田理的斗茶早就在天津城里传来了，虽说因为徐文桦和吴家的事拖延了几日，但一点都不妨碍大家对这场斗茶的期待。
    待马车来到希夷阁时，胡掌柜早早的就在店门前候着了：“少……东家，您来了。”或许平日里叫习惯了少爷，今日改口叫东家，胡掌柜还有些许不习惯。
    徐希听后也没见怪，只是冲胡掌柜揶揄地笑了笑，背着手慢慢的走了进去，迎门的依然是四个穿着旗装的二八少女。
    现今这也就只有在希夷阁和钧竹轩敢弄这个排场，若是换其他地方，哪家有这样的闺女都得藏好了，生怕一不小心就被如狼似虎的日本人给抢了去。
    进了门，双手负在身后缓步踱向水榭，看过里面的布置后，徐希这才转身对候在外面的胡掌柜问道：“水也备好了吗？”
    “备好了，今儿一大早就特意差人拿了永田先生的手令，去城外取的山泉水。”胡掌柜说完又不忘补了一句：“我亲自验过了，水没问题。”
    这毕竟是由日本人陪同一起去打的水，谁知道他们会不会为了胜利动什么手脚呢？总之，先小子后君子总是没错的。
    对于胡掌柜的安排，徐希向来都很放心，点点头谢道：“有劳您了。”
    “应该的！”
    待时间瞅着差不多，徐希起身整理了一下衣服，这才到门口迎客。
    站不多时，便是纪敏打先自对面钧竹轩走了过来。
    二人站在门前相视一笑，纪敏先开了口朗声说道：“今日我可不会偏向于你。茶不好喝，我便投永田理一票。”
    对于这句玩笑话，徐希也是笑着回道：“自是不会让你失望。”
    “那是最好。”
    二人就这样有一搭没一搭地聊着，不多时梅先生的马车便到了，但从马车里下来的，除了梅先生外，竟是还有段先生。见状徐希和纪敏二人赶紧上前见礼：“梅先生，段世叔，二位安好。”
    冲着徐希一瞪眼，梅先生刻意吊着嗓子笑骂道：“得了，你这小皮猴子，少在这里给我装模作样。怎么？自己蔫坏，还想把嘉泽给带坏了？嘉泽，我们两个别理这小子，走，进去喝茶去。”
    话音还未落到地上，梅先生已是不由分说地，上前拽着纪敏就往里走去。
    看到梅先生这副老小孩模样，徐希有些哭笑不得：自打施老太公叫了他小皮猴子后，好像梅先生也爱用这个绰号来称呼他了。而且这说就说吧，干嘛还把纪敏扯过去了？
    得，这下好了，他一个人继续在这里呆着吧。
    还好大家都比较有时间观念，没一会儿功夫，永田理和那老板便从汽车上下来了。看着司机从车里拿出一个大大的木盒，徐希也没去过问，只是笑着跟两个人打过招呼后，便让徐云良将二人领了进去。
    现下所有未到的客人，就只剩下日本军官中的武藤了。果然是天津城里最高的长官，这架子是比别人都要足一些，非得时间快到了，才不紧不慢“赶”了过来。
    看到为他打开车门的桥本，徐希脸上带着平日里招呼客人才摆出的微笑招呼道：“武藤先生，久仰了！欢迎光临！”
    武藤站在车前，默不作声打量了一下徐希，最后也点了点头开口回道：“对于徐先生的大名，在下也多有耳闻，今日一见，果然不负盛名。希望……今天的斗茶不要让我失望才是。”
    “阁下但有吩咐，光庆不敢不从。自是会有一出好戏让阁下欣赏。”徐希不卑不亢的应下后，侧过了身子，伸手朝内虚引：“里面请！”
    武藤微微点头，不紧不慢地跟着徐希往希夷阁里面走去。
    这一路行来，路过的既有亭台楼阁，也有许多园林造景，武藤看样子也不在意斗茶定在了几点开始，遇上不懂的、或是感兴趣的，都会停下来问上几句。
    徐希也不藏私，详细的为武藤一一介绍，似乎也没将斗茶放在心上。
    看到前面不远处的水榭一角出现在花丛中，武藤这才站住脚步看向徐希笑着夸道：“一直听嘉泽说希夷阁的徐东家很是厉害，今日所见，确实当得起他盛赞。”
    面对武藤的夸奖，徐希倒是一副不卑不亢的模样淡淡回道：“嘉泽他太抬举我了。我也曾有幸参加了几次钧竹轩的雅集，嘉泽在学识与控场方面也非常的强。尤其是他之前生活在香港，见识远比我一直生活在天津的人要强上许多，很多方面我都需要向他学习。”
    “各有所长，至少就我现在所知，徐东家这一手书法已强过嘉泽许多，以后还要请你多多帮助他才是。”
    徐希听武藤这么说倒是有些意外，眼前这个凶狠决绝的刽子手，对于纪敏的感情倒很是深厚。
    不敢多想浪费时间，他连忙笑着回道：“徐家与纪家是通家之好，只要嘉泽有所需要，在下必当全力相助。”
    看着武藤，徐希意有所指道：“只要是他开口，不管是不是他的意思，我都会尽全力满足。”
    听出徐希话里藏着的意思，武藤早听说徐希是个妙人，现在看来果是如此，想到此处不由得哈哈大笑起来。
    这笑声引起了亭内人的注意，纪敏起身掀开纱帘走了出来看向两人：“你们两个说什么事这么开心？不知道一堆的人都在等你们两个吗？”
    徐希连忙笑着拱了拱手：“让大家久等了，我们这就过去。”
    纪敏不满的看着徐希，口中不住催着二人：“快些，不然待会直接判你不战而败，让你哭死在这凉亭里。”
    面对纪敏的连声催促，二人笑嘻嘻的也不恼，徐希更是伸手虚引，让武藤先进了凉亭，这才迈步跟着走了进去。
    那边永田理早已将自己带来的茶道用具在桌上摆布整齐，其中唯有风釜是徐希这边准备的。此时风釜内里中的橄榄炭已燃得通红，还好两列客人们离茶席的位置比较远，倒也没有受到内里散出的热气影响。
    徐希走入凉亭笑着对永田理点了点头，请武藤入坐后，这才面色淡然走到了属于自己的茶席处，撩动衣襟坐在了矮几前。
    待他摆布好茶具燃起釜中炭，对着永田理微微颔首示意，至此，斗茶正式开始。