看的日子，她们穿上了蒙尘的盛装，生怕错过了一丁点。
    念云不忍心冷落她们，一一同她们见礼。
    这些太妃们有的是德宗的妃嫔，有的竟是肃宗、代宗的妃子，容颜枯槁，神色癫狂。
    念云安排着晚宴的事，得空便也同她们闲聊几句，她们所问的多是宫外之事，也问外头时兴的妆扮衣裳样式等。
    念云耐心地同她们敷衍，感慨时光何其残忍。七喜便寸步不离地守在她旁边，似乎生怕牛昭容行刺的事再度发生。
    到了临近晚宴的时候，宾客已经到得差不多了，念云便命开宴。太上皇同太上皇后上座，李淳和念云的位置在右边下首，对面的位子是韦贤妃的——如今该称韦太妃了。
    听说她一直在佛堂里清修，难得这一次竟也来了。虽然比其他妃嫔迟了些，到底还是来了。
    若加上韦桃卓同她的过往，念云同她大约也有数十年的恩怨了。她必定恨毒了念云，可宫里人的面子工夫都是上乘，再怎样的深仇大恨，也都是客客气气的。
    念云恭恭敬敬地向她行了礼，她也一本正经地回礼，然后也未多说话，沉默地落了座。
    不知为什么，念云总觉得她的目光落在自己身上有些异样的神情，像是感慨，又像是嘲讽。
    厨子、下人都从大明宫临时调派了许多过来，一时传菜的太监宫女鱼贯而入，酒水、菜肴便摆在了各人案前。
    念云忙着察看各处菜肴准备情况，又要招呼客人，自己倒没吃上几口。
    席间又安排了歌舞伎表演，大唐民风开放，宴饮到兴头时宾客时常会到大殿中央同舞姬们一起跳舞。众人都喝了许多酒，气氛渐浓。
    念云才回了自己的座位，准备稍微填一填肚子。这时宫女捧上了白玉樽，里面装的是西域进贡来的葡萄酒，红艳艳的，衬着白玉樽，在大殿里烛光的映照下十分美丽。
    刚刚端到面前，她就已经闻到了扑鼻的酒香。葡萄美酒夜光杯，果然名不虚传。
    念云端起酒樽，正要凑到唇边，一直在盯着她的七喜忽然俯身，拿走了她手中的酒樽，道：“娘娘今日事务缠身，还是不要饮酒为好。”
    念云有些诧异。七喜不是不知道她的酒量，葡萄酒虽入口甜美，也并不是十分容易醉人的酒。别说是这样的一小樽，便是一坛，只怕也不至于醉成什么样。
    她抬头看了看七喜，七喜只是面无表情地侍立在一边。
    念云又在食案上拿过一盏红豆汤准备喝，七喜连忙又拿过旁边一盏雪梨汤换下了她手里的红豆汤，低声道：“娘娘操持宴会之事甚为辛苦，不如喝雪梨汤滋阴润肺化痰。”
    念云伸手拉住他的袖子，盯着他的眼睛：“你们在做什么？”
    七喜并不回避她的目光，却答非所问：“娘娘，廊下那些侍卫站得辛苦，可赐些葡萄酒与芙蓉糕与他们。”
    念云知道今晚的宴会是要出事了，低声问道：“陛下都跟你说了些什么？”
    七喜道：“陛下命七喜保护娘娘。”
    此时那些受邀的外臣未必知道兴庆宫里发生过的事，安排这样一场宴席，怕是许多外臣都以为是陛下心里对太上皇和太上皇后有愧，所以要借宴席来热闹一番，给他们一点安慰。
    所以他们几乎都没有任何准备，都是在下朝之后，乘着夜色，高高兴兴来赴宴。
    就连兴庆宫里的人，怕也是多数都以为陛下是在安抚她们。
    念云心里已经清楚，上次她以血腥手段对付牛昭容、清君侧，只不过是今日的铺垫而已。
    贵妃娘娘传令下去，今日乃是太上皇后的寿宴，太上皇后体恤底下人，今日所有听差的宫人和侍卫都可得到一份特赐的酒食。
    夜已深了，这时一曲霓裳舞毕，另一群穿着软甲、手执尺余长涂着金粉的木剑的宫女走进大殿，乃是表演《秦王破阵乐》。
    《秦王破阵乐》是太宗皇帝大败叛军刘武周的之后所创，在曲中夹杂了龟兹的音调，婉转动听，高昂而极富号召力。
    舞蹈由一个“将军”带领，队形左圆、右方，先偏、后伍、鱼丽、鹅贯、箕张、翼舒，交错屈伸，首尾回互，往来刺击，以像战阵之形。
    舞凡三变，每变为四阵，计一十二阵，与歌节相应。又伴大鼓震天响，气势雄浑。每逢宫中有盛会，都要命兵士或者伶人表演的。
    因此次是太上皇后的寿宴，宫中女眷甚多，所以全部都用宫女来表演。
    念云从前也曾赴过几次宫宴，见过这《破阵乐》，也都是宫女表演的，但和眼前这舞蹈似乎有些不一样。
    具体哪里不一样，一时又说不出来。
    她想了半天，忽然发觉是那个领舞的将军好像不太对劲。那个将军身形健硕，有些不像宫女。
    更奇怪的是，他脸上戴了一个模样特别的面具，那面具上画的是一个笑脸，嘴角一直咧到耳根去了，笑得十分诡异，又以朱砂、藤黄、白垩涂饰，模样有些可怖。
    念云一直盯着那个将