“宁波人是最重乡情的。”
    蒋介石清了清嗓子说道：“凡是宁波人聚集谋生的地方，几乎都组办有‘四明公所’或‘宁波同乡会’，是同乡相关照的帮会。宁波府所属的几个县，如鄞县、慈溪、奉化、定海、镇海、宁海、象山等在上海聚集的最多，实力也最强，旅沪宁波人同乡会居全国乡帮之首，而成大气候，发大财的人也最多，如叶澄衷、周仰山、朱葆三、虞洽卿等著名大资本家皆是。所谓‘善贾的阿拉甬人’就是如此。”
    见大总统王恒岳听的津津有味，蒋介石笑着道：
    “有两次‘四明公所案’动静闹的很大，宁波人凭同乡组织‘四明公所’，团结起来与法租界展开了顽强而持久的斗争，弄得法国人焦头烂额，虽是在由洋人控制、偏袒法国人的公堂上，据理不让，多方斗争，两次均以法国人无奈妥协，宁波人胜利而结案，传为一时佳话。宁波帮声望与势力日隆，也就愈重乡情了......”
    “恩，这个好。”王恒岳微微点头：“就是要团结起来，不光是一个宁波，如果整个中国都团结起来了，这个国家的事情就好办了。对了，你刚刚说到的那个刘鸿生，是怎么一回事？”
    蒋介石又笑了一下：“这个宁波人还是很有一些传奇色彩的......”
    ......
    对于急于寻求生意机会的刘鸿生来说，“旅沪宁波人同乡会”是他最大的希望所在。
    担任“旅沪宁波人同乡会”会长的，是周仰山。这周仰山可谓财大气粗，声名显要，且与洋商关系非凡，正是借重的好人选。周仰山与刘鸿生的父亲刘贤喜，一来是同乡，二来刘贤喜为人精明、恭谨，相交也算不薄，刘鸿生幼时也曾见过周仰山一面，此时相求，多半会有所帮助的。想虽如此想，但刘鸿生却没有草率地急欲求成，而是先弄清底细，再订实施计划。
    因为其父刘贤喜是靠乡情和人缘与周仰山结识的，论经济地位，那是项背难望的。而且，刘贤喜生时两家尚算不得通家之好，如今已死去十多年，更断了十多年往来。本自世态炎凉，人情冷暖，不知还有无那点儿旧情？写信去求吗，也很可能出于同乡之谊，为他略作安置，但“略”而已，绝不会符合刘鸿生的愿望；登门造访吗，一来是没钱置办相应的礼物，二来是如此显贵的忙人，知几时才会得个单独召见的机会、又怎赶得巧正是心平气和之机？
    于是，刘鸿生便当即下功夫深入了解周仰山的为人与现状。刘鸿生只要一下功夫，便是全心全意、全力以赴而且把握得准的。很快，能通过的各种途径都通过了，再经综合分析，认定周仰山是个有胆有识、宽和大量的人，如今财气一大，地位一高，更是重声誉，讲体面，喜欢奖掖后辈中有出息的人。这就再好不过了。经过一天的准备，刘鸿生给周仰山写了一封信，信中只是叩安问好，执通家子侄之礼，说幼时良好印象，谈父亲在日无时不由衷赞叹周伯的为人，要鸿生终身视为表率，如今父逝虽久，言犹在耳之类，概不及请其提携之语。
    这头一封信，不是寄出，是托一地位不低、声誉颇好的同乡入周府办事，面呈的。刘鸿生自信，那同乡对他的印象颇佳，会代他说的，起码引起周仰山对此信的重视，不致于因为忙或无关紧要而不及时看或不细看。
    果然，效果很好，不久，周仰山回了信，虽短，却也有情，夸奖并约请了刘鸿生。刘鸿生紧接着写了第二封信，除礼节问候外，又提说乃父生时曾一再听嘱以周伯为至亲；临终又嘱咐要于为人方面多听周伯教诲。这些都真挚而又恰当地投合了周仰山的性情，没有几天，周仰山便乘便偷闲亲自到刘家来了。凭对周仰山的了解和自信，这是在刘鸿生的意料之中的，只是没想到会来得这么快而已。
    由于事先得到了消息，刘家提前用罢了晚饭，精心地整理了室容，刘鸿生便早早地恭候在门外了。
    周仰山乘坐是当时首先在上海刚刚兴起的四轮马车，铜饰彩绘，很是考究，却高车简从，只随了个跟班。待车停后，帷子一掀，刘鸿生便轻快地抢前一步，满面殷切与喜悦地深鞠一躬，恭肃地说：
    “小侄恭问周老伯安好！”
    周仰山身材虽然不高，却很健朗，跨步有力地来到刘鸿生面前，拉住刘鸿生的手，令其直起身来。这一直身，反令中等身材的周仰山须仰视了。
    对此，刘鸿生早在所备，在直身时，双膝顺势向下屈去。周仰山扳着他的肩膀，仔细端详，喜色溢于言表，连声道：
    “好！好！高高大大，英英伟伟，好相貌，好气度，克安有后，克安有后哇！”
    刘鸿生垂手端肃地说道：
    “多谢夸奖！周伯挂念小侄已是感谢，今又屈尊光降......”
    周仰山一挥手，呵呵地笑着说道：
    “自家人嘛，莫客气......来得迟了许久了嘛！”
    待入室坐定，刘鸿生却仍垂手站立，做得如前般甚为得体，显得不卑不拘，出于至诚。看到刘鸿生如此仪表堂堂，执礼如仪，本已甚有好感的周仰山更为高兴，亲切地笑着，以手示意：
    “坐嘛！坐嘛！我跟你们父亲交同莫逆，不是外人，何必拘礼？”
    刘鸿生恭谨地回说道：“多谢老伯！多谢老伯！“
    话虽然是如此说，但却还不就坐。
    周仰山也不相强，却益喜欢，亲切地问起了刘鸿生的近况，刘鸿生知时机已然成熟，便微微一皱眉，回答说道：
    “小侄有失老伯厚爱，在会审公廨当了一名翻译，虽说银钿不算少，可那种地方......”
    话至此，有意顿了下来，同时面呈难色。
    周仰山听了，连连点头说道：“是呀！是呀！这碗饭终究是呒啥事呷头的。你该晓得伐？那个啥子会审公廨是专门坑整我泥华人的！哼，倒是我伲宁波人不好欺侮得，单说光绪三十二年那桩子事，不是我伲宁波人硬朗，史晓得要呷多大的亏哟！”
    刘鸿生面现敬佩与向往地说道：
    “小侄晓得！小侄晓得！我伲宁波人这大的事，小侄怎会？铭记在心？如今实是为生计所迫，不得已暂时栖身罢了，岂能在彼久混？”
    周仰山益发满意，拈须笑道：
    “好办！好办！听说开平矿务公司上海办事处出了个跑街的缺，差事虽算不得上等，却体面，清雅，凭你的才智，是大有可为的！这跑街的月薪是一百元，额外呐，还有佣金，提法是每卖出一吨煤，就可以得到八钱四分银子，挣多挣少，就看你的本事了。我看是不错的，你以为如何？”
    刘鸿生越听心头越是欢喜，面上却不显露，只是毕恭毕敬地微一点头。
    周仰山又接着说道；
    “那煤矿是英国人的买卖，上海办事处的经理也是个英国人，叫考尔德，讲一口流利的、略带些苏州味的上海话，和我是很熟的，你既愿意，明朝我就引你去，亲自为你求取这分差事。”
    刘鸿生见事已成熟，目的已达，真是喜出望外，端肃地倒身下拜，口中感激地说道：
    “多谢老伯如此提携与栽培！小侄先代亡父谢过！老伯大德，小侄终身铭于五内，也一定不负老伯厚望！”
    至此，刘鸿生巧握起周仰山这块得力的敲门砖，敲开了通往发财致富的大门......
    蒋介石说到这，笑道：“刘鸿生不简单那，去了英国人那，不但站稳了脚根，而且上海办事处的英国经理都被他给架空了，他一人大权独揽那。”
    “那就很了不得了。”王恒岳点头道：“这么看来这人是很有些本事的。”
    “不光英国人被他架空一点怨言都没有，而且居然还把他介绍给了自己天津的顶头上司，您说这奇怪不奇怪？”
    王恒岳好奇地道：“这又是怎么一回事情？”
    ......
    刘鸿生奉召北赴天津，直接面见了英商、开平矿务总公司的大班司脱诺。略一寒暄，刘鸿生便摆出随身携带的几样礼物，说道：
    “匆不及备，几样土产，不成敬意，万望笑纳！”
    接着，一样一样地介绍说道：
    “这套茶具，是陶都宜兴新烧的，用来泡茶，保温，不走味，还有助清醇；这套酒具，是瓷都景德的特产，请您细看：其白胜雪，其薄似纸，其声如馨，用来盛酒，高雅，轻便，还可助兴味；这里是精选的二斤好茶，碧罗春，不成敬意，不成敬意！”
    一样一样地听来，司脱诺已是兴味愈深，加以刘鸿生的恳切神态，得体的风度，简赅的语言，更使司脱诺备感亲切，以至食指大动！
    刚刚开口称道，不料刘鸿生又缓缓地说道：
    “尚有一宗薄礼，因携带不便，放存在店内，明日再奉上。先生可晓得乾隆爷六下江南最喜欢的名酒吧？”
    其实他早就晓得司脱诺知道，而且酷好，只不过卖个关子而已。
    果然，司脱诺听了兴味更高地叫起来：
    “状元红！状元红！好酒，好酒！又温和又醇厚，你们江南的宝物，那是你们中国人的骄傲！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)