十艘蒸汽船逆流而上，行驶在尼贝尔河下游宽阔的水面。
    越往上游，空气变得更加冷起来，凛冽的寒风刮过水面，结起细碎的冰晶。
    雷诺坐在船头上，身边放着一本厚厚的羊皮纸卷，在一张白纸上计算着日期和温度，发现今年比去年同期更冷，冬天来临的时间则更早。
    如此不正常的气候变化，让他有些担忧。
    历史上曾经有两次这样的异常记录，寒冬的长度甚至超过了半年，冰雪覆盖大地，短暂的出现都无法将它们融化，在那两次气候异变中，人类几乎都要灭亡。
    人们害怕寒冬，就如同害怕黑夜。
    “汉克，你有没有注意到，这两次气候异变，都是人类历史上最繁荣的阶段。”
    “是的大人，我也曾经非常好奇，”汉克说到，“还曾经大胆地想过，是不是有什么力量不想人类发展得太繁盛，所以才让大自然来惩罚我们。不过也只是想想，没有什么东西能有如此强大的力量。”
    如果有，那一定只有魔神才能做到。
    汉克没有说出这句话，因为这是对魔神的不敬。虽然跟着雷诺这么久，他似乎快要淡忘了魔神的伟大，但他还是怕因此受到惩罚。
    “没有什么是不可能的，只要存在，它就合理。”
    雷诺说到，同时也在想，如果这两次气候异变真的和魔神族有关，那他就要重新看待魔灵之力这种存在。
    他觉得已经快要接近真相，却始终有那么一层迷雾还无法看破。
    突然，一股强烈的危机感涌上心头，让他浑身的汗毛都竖了起来。
    河面上突然莫名地刮起猛烈的寒风，掀起一米多高的大浪，这些浪头涌到最高点时，突兀地凝结成坚硬的寒冰。
    轰轰——
    蒸汽船来不及停止，纷纷撞了上去。
    好在逆流的速度不是很快，否则就算是钢铁制造的船只，恐怕也会撞毁。
    但即便如此，蒸汽船在强烈的撞击在，也有三艘头部严重瘪了下去，连龙骨都有了一定程度的变形。
    “有条裂缝，赶快修补！其他人立刻倒作战位置！”
    劳伦飞上天空，这明显是有人故意捣乱，让他感到非常生气。黑铁镇的蒸汽船纵横尼贝尔河，还从没受到过如此大的损失。
    但茫茫的河面上，除了一条几百米宽的白色冰带之外，哪里有半个敌人的影子？
    “不用找了，他们已经跑了。”
    魔灵之力一闪即逝，速度之快，人数之多，让雷诺都没法进行追击。
    而且一触即逃，根本没有正面对战的打算。
    “这里距离小狼堡还有多远？”
    “如果全力行驶，大概还有半天时间。”
    一股不好的预感涌了上来。
    刚才前来偷袭的人数至少在三十人以上，否则无法让整个河面结冰。能够同时调动这么多同一种魔灵的觉醒者，整个奥罗大陆就只有王族。
    魔灵冰极，魔灵冰雪之舞，这是王族特有的魔灵之力，就像富兰克林家族的烈焰。
    可王族为什么会在这个时候发动袭击，他们如果要对付雷诺，在王都的时候有太多太多的机会。离开王都之后的这一路也有太多机会，断然不会在他即将进入领地范围的时候才动手。
    雷诺想不通，但他决定不去多想。
    既然有人欺负上到头上来了，那就狠狠地打回去。
    “所有黑铁军立刻武装，我们步行去小狼堡。其他人把船靠到南岸，派人去通知泽维尔，让他带护卫军过来沿岸保护。”
    步行鸟踩过河面的冰层，直接上了北岸，他们顶着寒风朝小狼堡奔去。步行鸟的速度比逆流的蒸汽船还要更快，三个小时不到，小狼堡就遥遥在望。
    “大人，看来出事了！”
    劳伦急忙落了下来，小狼堡的方向一片黑烟，就像整个城市都在燃烧。
    小狼堡遇袭，不是耶鲁就是神殿干的。
    雷诺狠狠咬牙，默不作声地催促着步行鸟加快速度，他心中的怒火已经猛烈燃烧起来。
    小狼堡的大街上，无数居民和商人们惊慌失措，整个小狼堡已经陷入一片混乱。
    所有的房屋都在燃烧，空气中弥漫着呛人的浓烟和刺鼻的焦臭味。
    没有人知道发生了什么，早上的时候，小狼堡还是那样平静，天空有雪花落下，是那样的宁静和优美。
    正当人们沉浸在这种平和的气氛中，开始一天生活的时候，屋子里突然燃起大火。人么冲到街上，发现不止是自己家里，邻居家也是，邻居的邻居家也是，整条街、甚至整个小狼堡都在同一时刻燃烧起来。
    粮食、货物、衣服……所有的一切都被大火吞噬，化作滚滚的浓烟朝天空汹涌。
    驻守在小狼堡的护卫军和一百黑铁军战士从城外的兵营惊醒，他们第一时间聚集在领主府外，保护里面的大人们不受干扰。
    好在领主府没有着火，西蒙和五个管委会成员都安然无恙。
    但是小狼堡突然陷于烈火之中，这比把他们挂在火堆上炙烤还要让他们难受和痛苦。
    “这到底是怎么回事？”
    西蒙和管委会的五位老人，作为土生土长的小狼堡人，他们早就急红了眼。排出去侦查的护卫军却始终调查不出原因，只能判断是有人故意破坏。
    西蒙和黑铁军的队长商量了一阵，决定不再继续侦查。敌人能够在瞬间同时点燃一座城市，实力肯定强大无比，他们决定立刻带着管委会的大人们离开领主府，先到城外的兵营避难。
    “你们走不了的。”
    刚到领主府大门，一队蓝衣神官突然出现在街道上，挡住了他们的去路。
    “神殿！”
    管委会同时倒吸凉气，他们怎么也没想到前来杀人放火的人，竟然是神殿的蓝衣神官！
    “你们终于肯出来了。”西蒙冷笑着挥手，几百支步枪同时打开保险，“希望你们做好了必死的觉悟，也希望你们的魔神大人能来保佑你们。”
    轰轰——
    街道上一阵猛烈的爆炸，几十发迫击炮同时落地，蓝衣神官们惊愕地发现，他们居然中了圈套。
    无数蓝绝石粉末在空气中蔓延，让他们无法使用任何魔灵之力，蓝色的盔甲根本挡不住爆炸的冲击和高温，十几人几乎是在瞬间就被炸成了漫天碎片。
    “赶快走！”
    西蒙立即带头朝领主府内冲去，打开隐藏的密道大门钻了进去。
    临走时他可惜地看了看精美的领主府，心有不舍，可惜了这么好一处府邸，就要沦为战争的牺牲品，变成一堆废墟了。
    轰轰轰——
    全部撤离之后，领主府突然发出更加猛烈的爆炸，然后轰然倒地，把密道的入口深深地埋在废墟之下，完成了它最后的使命。