每年冬天来临之前，西境大草原上的各大部族都会聚集在黑羊城外。
    这里比较靠近温暖的南方，积雪不会那么厚重，借着纳西河的船运，人们能够买到各种各样的食物和物资。
    所以在宽广而巨大的城市之外，放眼看去全是密密麻麻的帐篷，青烟从顶上的空洞里袅袅升起，就像燃起一望无际的狼烟。
    秋天的时候，隶属于黑羊城的骑兵全灭，同时还连带着损失了几乎所有的船只。所以各种物资的价格，比起以往贵了不止一半。
    而且在这样的冬天里，少了骑兵闹哄哄的练兵，让人们心里总感觉空荡荡的。
    特别是四个部落的领主，以前他们总是和骑兵统领们争锋相对。可突然在一夜之间，这些平日里见了面就要眼红的对手全部死在了对黑铁镇的进攻中，这让四个领主们心头暗爽。
    一顶宽敞气派的帐篷里，乌兹、泽维尔、约鲁巴、沃尼米尔四个领主齐聚一堂，喝着甘醇的流翠酒，旁边火红炭火上的烤羊腿滋滋地往下滴油，散发出特有的香味。
    没有骑兵的制约，四个领主的野心也渐渐开始膨胀起来。他们每人统领着十几万子民，几乎人人皆兵，只要骑上战马就是一只强大的军队。
    他们很多次找到大领主奥兰，希望能够给他们足够的武器。今天终于得到了好消息，奥兰刚才答应他们，每个部落先发一万套，运送武器和盔甲的船只已经停靠在纳西湖的码头。
    “哈哈，有了这些盔甲和长剑，等到积雪融化的时候，我们就能再次进攻黑铁镇了！”
    年纪最大的乌兹领主，不知是因为兴奋还是酒精的作用，整张脸都已经变得潮红，他从羊腿上割下一大片烤肉塞进嘴里，含糊不清地说到。
    “你别忘了，秋天的时候可是有五万骑兵去黑铁镇，却一个都没有回来。我看你还是不要着急，免得到时候枉送了老命。”
    “让我不急，你们几个就可以多占些领地是不是？”乌兹非常不满地看着和他顶嘴的沃尼米尔，仗着自己年龄最大，又是奥兰的亲弟弟，所以说起话来非常直接。
    泽维尔领主立即打着圆场道：“乌兹大哥，您这话就见外了。图克盆地那么大，我们能够占得完吗？就算你不出一兵一马，我们也不会少分你一片土地。”
    “凭什么？”布奇也有点喝醉了，起身脱掉身上的羊皮大衣，露出魁梧的身材和精壮的肌肉。他是奥兰最小的弟弟，有着草原人特有的野性，“奥兰大人的话说得很清楚，黑铁镇和图克盆地，谁占了就是谁的！”
    乌兹一把将手中的匕首拍在桌上，正准备和沃尼米尔争吵一番时，一个属下掀开帐篷的帘子钻了进来。
    “乌兹大人，我们在西边发现了车队。”
    虽然积雪已经有开始融化的迹象，但西边的草原上仍旧覆盖着两尺厚的积雪。这个时候怎么会有人从西边来，而且还是车队？
    要知道马车在这么深的积雪中，根本就是寸步难行。
    “有没有看清楚是什么人？”
    “离得太远，我们只看到两面旗帜，有一面是金色狮子。”
    四人一听，顿时心里咯噔一下。金色狮子，那是王族的旗帜。
    可王都远在千里之外的东境，怎么会从西边出现？
    沃尼米尔迫不及待地问道：“还有一面呢？”
    “还有一面是一把黑色铁锤。”
    铁锤，富兰克林家！
    四位领主面面相觑，从彼此的眼睛里，他们同时看到了惊讶与惊喜。
    整个奥罗大陆的人都知道，富兰克林家只剩下雷诺这么一根独苗苗了，能够打着家族的旗帜，说明雷诺必定在车队里。
    可奥兰用一百万金币的天价悬赏雷诺的小命，已经天下皆知。他这个时候来黑羊城，岂不是把自己送入虎口？
    只愣了一瞬间，泽维尔、约鲁巴和沃尼米尔同时冲出帐篷，骑马朝自己部落的聚集地飞奔而去。
    剩下的乌兹不慌不忙地再喝了一大口酒，然后这才让人属下立即召集一千精壮的族人。
    一百万金币啊，就算对他们这些领主来说，那也是一笔不小的财富。
    “老天还真是眷顾我。”
    乌兹乐滋滋地想到，今年轮到他的部落驻扎在最外围，所以就算走路过去，也能赶在其他三位领主之前迎上雷诺的车队。
    不过他还是稍微有点担心，车队里有王族的成员。但随即一想，这里可是西境大草原，就算国王陛下在车队里，也拦不住他杀死雷诺赚取赏金。
    一望无际的雪地里，威震号发出隆隆的声音，排气管不停地朝外喷着黑色的烟雾。它的前端被装上两块厚实的钢板，像一艘乘风破浪的大船，将厚实的积雪分到两边，开出一条两米多宽的道路。
    紧紧跟随在它后面的是几辆马车，以及两辆载着物资的大型拖拉机，一百黑铁军战士散落在车队附近几百米的范围，步行鸟欢快地在雪地上奔跑，留下巨大的脚掌印。
    凯文松了松腰间的皮带，在小狼堡“养尊处优”了大半年时间，肚子都有些发福了。这次过年回到黑铁镇，雷诺就顺势让他留了下来。
    当得知能参与到这场伟大的战争，凯文高兴得几天睡不着觉。
    不过连续十几天在荒无人烟的雪地上奔行，满眼单调枯燥的一片雪白，他觉得就算带着墨镜，眼睛也是一阵干涩和难受。
    “凯文大人，”这时黑铁军副统领肯尼骑着步行鸟贴了过来，“您看前面天空那片黑烟，我们应该马上就要到黑羊城了。”
    凯文抬头望去，果然发现前面的天空一片黑烟弥漫。
    “为什么会这么多黑烟？”
    肯尼笑着说：“难道您没有听说过，草原上的人都是用牛粪当柴烧吗？”
    “那也不用这么夸张吧，整片天都黑了。”
    “西境大草原可是有几十万人啊，他们现在都挤在这里，还有他们的牛羊，少说也有几百万。”
    凯文脑补了一下那副“壮观”的场景，忍不住摸了摸鼻子，像是已经闻到了无数牛羊身上散发出来的气味。
    突然一片小黑点出现在远处的地平线上，凯文神色凝重地举起望远镜一看，只见至少上千骑兵散乱在雪地里，杀气腾腾地朝他们冲了古来。
    “立即禀告雷诺大人，黑羊城的羊崽子来迎接我们了！”