怪树林的边缘处，上千重骑兵围成了巨大半圆，把霍顿几个人远远地保护在中间。
    黑羊城的重骑兵非常少见，一是因为盔甲价格昂贵，二是能够承受如此重量的战马也是少有。
    这些重骑兵是霍顿几年下来积攒的一些兵力，他还花了大价钱购买了蓝绝石，给每个骑兵的盔甲里都镶嵌了一些。
    这样一来，这些重骑兵就相当于一道坚固的移动城墙。
    有他们在四周保护，不管是觉醒者还是偷袭的弩箭，都将无功而返。
    科林亮起金黄的眼瞳，在他的魔灵之力下，原本碎石和沙土的地面渐渐开始扭曲，然后变成黑色的泥沼，范围已经超过了400米。
    树林中的一切都开始下沉，等那些怪树被完全被泥沼淹没之后，科林在霍顿和卡森的陪同下，慢慢地向前移动。
    而一旁的卡森也没有清闲，他的魔灵是罕见的吞噬，大量黑色的烟雾从他身上散发出去，在天空形成一片黑色的云层，将周围五百米的天空全部笼罩起来。
    任何来自天空的东西都会被无情地吞噬。
    他俩一上一下，慢慢地朝前推进着，一个小时虽然只能前进1公里，但胜在毫无破绽，让周围的黑铁军和护卫军一点办法都没有。
    按照这样的速度，日落之前他们就能推进到榴弹炮的射程之内。
    而且估计在这条400米宽的通道打通之前，霍顿不会让大量骑兵贸然深进。
    所以就算雷诺用迫击炮加蓝绝石炮弹，最多也就只能稍微阻挡一下他们前进的速度，无法对主力造成太大的伤害。
    “雷诺大人，怎么办？”眼睁睁看着霍顿在下面“开路”，而他们似乎连一点阻挡之力都没有，安娜不免有些焦虑。
    “让他们来吧，先让黑铁军和护卫军撤到黑铁镇5公里内。”
    “可是就白白让他们前进10公里？”
    “放心吧，这10公里可不是白让的。”
    安娜还是有些不解，雷诺一点一点地对她解释起来。
    其实这只是一个先偷袭还是先用榴弹炮的问题。
    现在干掉这两个觉醒者，之后霍顿的大军势必会像蚂蚁一样撒进怪树林。有尤瑟夫的前车之鉴，这些精锐骑兵肯定会加强防范步步为营，这时让护卫军去偷袭，无疑是在往钉子上撞，就算有步行鸟，机动性占据了优势，但人数比例在那里，杀敌一千，就算自伤只有两百，也是雷诺无法承受的损失。
    而霍顿呢，哪怕用一半人马来磨掉护卫军，他还有两万多人能够兵临城下，到时候黑铁镇一个士兵都没有，相当于一座空城。
    所以还不如干脆把他们放进来，等他们“修路”修进榴弹炮的射程之内，再干掉他们的觉醒者，然后趁霍顿的大军通过宽阔的大道长驱直入时，用炮火对他们进行打击。
    只要把他们打乱，灭了他们的气势，护卫军就能趁乱偷袭。
    这样一来虽然战线被推后了10公里，但至少能尽可能地保全护卫军的实力，用于将来的城防作战。
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    为了在怪树林开辟出一条能够供骑兵驰骋的大道，霍顿甚至准备好牺牲所有的重骑兵，可知道下午，放出去的尖兵连一个黑铁镇的护卫军都没有发现。
    整个怪树林像死一般的安静，连一只会叫的昆虫都没有。
    和预期相差太远，这种空落落的感觉让霍顿感到有些难受。
    虽然不知道雷诺到底在谋划什么，但不用伤亡就能向黑铁镇推进六七公里，也算是又朝着胜利迈进了一大步。
    “报告大统领，在距离黑铁镇5公里的地方，发现了他们的护卫军。”
    已经退到那么远的地方了吗？
    霍顿立即让人拿来地图，用染料在上面画出第四条线，然后皱着眉头深思起来。
    雷诺把兵力集中在5公里处，难道是想在那里来一场硬碰硬的决战？
    不可能，霍顿立即打消了这个想法。
    既然要决战，10公里和5公里处没有区别，他不会傻到把战场拉到更近的地方。
    那么也就是说，在这条线的前面，应该还有一条防线。
    但这条防线具体在什么位置？
    “去请两位觉醒者停止向前。”
    这个的命令让霍恩有些摸不着头脑，眼下正进行得顺利无比，为什么又要停下？
    “哥，为什么要停？”
    霍顿看了看满脸不解之色的弟弟，带兵打仗他是个好手，可要说到分析情报和布局，他就什么都不懂了。
    “如果我没有猜错，雷诺在这里应该还有一道防线。”
    说着霍顿在距离黑铁镇7公里的地方，再画下一条线，“而且这道防线多半是那种爆炸，足以让我们折损大量兵力的爆炸。”
    霍恩更为不解，事实已经证明，雷诺发明的那种爆炸，一旦遇到卡森的魔灵吞噬，就会变得毫无作用：“有卡森先生在，我们还有什么好怕的？”
    “霍恩，我不止一次告诉你，战场上绝对不要太过依赖觉醒者，他们的力量虽然强大，但只能作为一种辅助手段。”
    “可是……”
    “别可是了，我知道你不甘心放弃这么好的机会，可你仔细想想，雷诺敢这么毫无阻拦地放我们进来，绝对不是因为害怕，更不是因为他对两位觉醒者毫无办法，他是在等我们进入他的圈套。面对如此狡猾的对手，任何时候都不能掉以轻心。”
    霍恩仍旧有些不甘心地问：“那停下来之后怎么办，难道就在这里等？”
    “不，我们向两边走，往东西方向开辟出一条5公里的大道，明天我们的骑兵就能通过这条路，大面积进入怪树林，快速冲击雷诺的第四和第五道防线。黑铁镇兵力有限，在这么长的战线上，就算他有那种爆炸，对分散的兵力也起不了多大作用。只要和他们的护卫军正面接触，这场仗就是我们胜了。”
    霍恩似有所悟地点点头，决定了明天全面进攻，这让他心里稍微舒服了一些。
    科林和卡森接到霍顿的命令之后，有些不明所以地调整了方向。在他们看来，霍顿的表现实在太过小心翼翼。
    要不是奥兰大人吩咐过，在“最后的时刻”来到之前，什么都要听他的，谁会愿意在这当“除草机”啊。
    想到这次带来的那只“怪物”，科林和卡森突然觉得周围的空气都冷了下来。