灼热的气流和飞射的弹片，让每个落点周围十多米内，没有人能够逃过死神的召唤。
    在如此强大的威力之下，尤瑟夫的族人们根本兴不起任何反抗的念头。
    “给我顶住！”
    尤瑟夫慌乱地大叫起来，一颗心沉到了水底。
    那种爆炸密密麻麻，填满了所有前进的道路，让走在前面的族人损失惨重，不知道有多少人马死于非命，而他连敌人的影子都没有看到。
    可是他知道，这个时候绝对不能退，一旦退下来，士兵们就将失去再次前进的勇气。
    “往山上走！”
    命令迅速传达下去，无数族人干脆舍弃了战马，像密密麻麻的蚂蚁朝山上跑去。
    人员太过分散，迫击炮的打击效果瞬间下降，每一发炮弹最多带走两三个人的生命。
    1000发炮弹打完，黑铁军战士迅速收好迫击炮，他们骑上黑色的步行鸟从山顶直接冲了下去，阔背弯刀左右翻飞，带起一路飞溅的血花，然后迅速地消失在浓密的怪树林中。
    黑烟消散过后，尤瑟夫脸色苍白，久久没有从震惊中清醒过来。
    他的族人们更是被吓破了胆，刚才那些浑身漆黑、骑着怪异的鸟类的生物，真的还是人类吗？
    终年生活在草原上的男人，最擅长骑马和冲锋。平时放牛羊非常清闲，为了提高族人的战斗力，尤瑟夫经常鼓励他们进行对抗。
    他有很充足的信心，他的族人绝对和霍顿大统领的正规骑兵不分上下，甚至还要更加灵活和狠辣。
    可是在那些黑鬼面前，他的族人甚至都没有机会拿出武器，就被他们手中怪异的弯刀取走了性命。
    “首领，现在怎么办？”
    他的属下纷纷围了过来，其中三人受伤严重，浑身都沾满了血迹和黑灰。
    看着前面被鲜血染红、到处都是残肢断臂的山坳，尤瑟夫的心冷得像一块千年不化的寒冰。
    按常理来说，那些黑鬼已经遁入了前方的怪树林，那里已经变得安全。可不知道为什么，尤瑟夫仍旧觉得前方充满了死亡的阴影。
    可是现在，他似乎没有更多的选择余地。就算去请示霍顿大统领，恐怕得到的也是继续前进的命令。
    “继续前进，”尤瑟夫咬了咬牙，“按照计划的方案，让族人在怪树林前集合，记住，人尽量分散开。”
    刚才就是因为太过集中，伤亡才会这么大，他不会再给敌人这样的机会。
    留下一些族人收拾战场，尤瑟夫心情沉重。他不敢去看堆积在地上的尸体，因为那里每一张脸孔，都是他熟悉的族人。
    他的心在滴血，咬着牙暗暗发着毒誓，一定要坚持到最后，哪怕拼尽最后一个人，也要冲进黑铁镇，亲自割下雷诺的脑袋报仇雪恨。
    傍晚轻轻地来临，西境的秋天总是那样清朗。
    尤瑟夫的首战就死了3000人、却连敌人一片衣角都没沾到，战报中午就传到了霍顿的营帐。为了不影响士气，霍顿没有把这个消息通报出去。
    “没用的东西。”
    霍恩不由小声地骂了一句，这次让尤瑟夫的部落打头阵，本来就是让他们去充当炮灰，去踩地雷，只是他没有想到，他居然炮灰得这么彻底。
    “算了，至少他们帮我们破了雷诺的第一道防线。”
    霍顿比他的弟弟具有更精明的头脑和缜密的心思，他看着羊皮卷上的地图，用黑的染料在上面标出一些黑点。
    这些黑点的地方就是黑铁军藏身的山头，如果将它们连在一起，便是怪树林三公里外的一条线。
    那么第一条线有了，第二条线会在哪里？
    霍恩把目光落在怪树林的边缘地带。明明一个多月前还是一片荒凉，突然之间就冒了出来，这片树林怎么看怎么透漏着古怪。
    所以还是让尤瑟夫继续充当探雷的角色吧，希望他足够坚强，能够引出雷诺更多的陷阱。
    按时间推算，尤瑟夫此时已经在怪树外扎营，等待他们前去汇合。
    雷诺会给他们安静休息一晚的机会吗？
    回答他的是远方传来的隐隐雷声，霍顿沉着脸走出营帐，看到的却是一片晴朗的天空。
    如果不是天雷，那这就是那种爆炸的声音，尤瑟夫和雷诺的军队，在怪树林外又交上手了！
    尤瑟夫躲在山腰的巨大岩石后面，虽然这一次的爆炸没有上午的密集，但爆炸的威力比起上午来显得更大，能把一个牛皮营帐掀上半空，而且50米范围内的人马都会受到伤害。
    只是幸好这种爆炸没什么准头，有时候甚至发生在一个人都没有的空地上。
    尤瑟夫拍了拍身上的尘土，观察了一会儿，他敢断定引起这些爆炸的人肯定不在周围，他们只知道大概方位。
    所以这个时候绝对不能躲在这里挨打，因为谁也不知道下一次爆炸会发生在什么地方。呆得越久，损失就会越严重。
    “让所有人都进入那片树林。”
    尤瑟夫无比地坚信，只要进入那片奇怪的树林，敌人就无法发现他们的踪迹。
    事实也证明了这一点，当他们稀疏进入树林之后，外面的爆炸便停了下来。
    只是这片树林实在难于行走，低矮的树枝比马背高不了多少，要是骑着马前进，连腰都坐不直。
    “给我砍一条路出来！”
    大部分营帐都落在树林之外，而且刚才的爆炸又带走近千名族人的生命，这让尤瑟夫不免心浮气躁。
    可是那些扭曲得像蛇一般的树枝，却如同钢铁一般坚韧，短刀砍在上面直接就被弹了回来，锋利的长剑也只能给它们造成小小的伤口。
    尤瑟夫无奈地放弃了骑马，可刚一下地，手背上就感到一阵刺痛。
    抬起来一看，只见手背一片通红，迅速地肿了起来。
    “不要碰这些草，有毒！”
    很多人已经被藿麻的叶子伤到，一听有毒顿时吓得脸若死灰。
    这个世界上，毒药是比黑死病更加让人感到恐怖。
    传说民间有一些自命不凡的术士，专门研究这些可轻易致命的东西，而且因为研制解药比研制毒药更加困难，所以几乎流传下来的毒药都是无药可解。
    一旦沾染上，就只有死路一条。
    “不要慌。”