“先生……等等，我这有一物要……要交给先生。”老人挣扎起身，从襁褓中取出一枚鹤纹玉佩递上前。
    “你怎会有这个？”穆长风只瞥了一眼，却伸手夺过玉佩，神色突变，脸上是从未见过的急切。
    “王爷少时曾化名沈白行走于江湖，与先生结友，这……这是王爷留下的唯一的血脉，老奴求长风先生看……看在往日情分的面子上救……救世子一命吧！”老人已是强撑着一口气，此时竟生生吐出一口血来。
    生云忙上前扶住，襁褓中的婴儿此刻突然哭闹起来，但声音微弱。
    穆长风看那孩子脸色青白，犹豫片刻还是伸手接过。
    “那沈…安阳王现在如何？”
    “王爷自……巨灵一战受……受重伤后一直未好好休养，年前一场急症身子撑不住，已经去了。”
    穆长风伸手去碰那孩子的微凉的脸，生云正要扶起老人，确觉他呼吸愈发粗重，脸上血色尽褪“师父！师父！快来啊！”
    “小……小施主莫喊了，只……只要小世子安……安全了，我也能……能去下边安心伺候……王爷了。”说罢头微微一偏，身体竟是慢慢冷下来了。
    生云心软，又是头一次亲眼见这事，早已哭的泣不成声。
    穆长风长叹一口气，眼角也有些湿润：“雾岚！”
    一道黑影不知从何方而来，稳稳落在穆长风身后，“先生！”
    “将这位老人好生安葬了吧，生云跟我进来。”
    孩子依旧哭闹，穆长风叮嘱厨娘弄碗羊奶来，自己抱着襁褓轻轻的摇，动作虽生疏却温柔。
    生云眼角的泪还未擦干，站在旁边抽着鼻子。
    穆长风道：“你也莫哭了，这孩子从今日起便是你师弟，他父亲是我旧友，如今他无父无母，你且当他是你亲弟弟，好好护着他，教导他。今夜之事你权当没有发生，待他大了也不要告诉他，更不要告诉他人。”
    “是，师父。我会保护师弟的。”生云上前好奇的看了一眼眼睛微微闭着看似快要睡着的孩子，伸手摸摸他的脸颊，没想到孩子突然睁开眼睛，看向生云，浅浅的笑了一下。
    生云原是这里最小的，现在突然出现了一个这样还软软的小孩子，生云觉得自己一下子就变成了大哥哥。
    “师父，师弟叫什么名字？”
    穆长风看看孩子，神思有些恍然，眼前突然浮现出一些片段——西湖长堤，风吹杨柳，他与沈白坐在岸边垂钓，少年意气风发，畅谈天下事，那样的闲适竟已过去多年。
    他回过神来，用脸颊碰碰那孩子的额头，“虚室生白，吉祥止止。”便叫穆生白吧，只愿他这一辈子心中澄澈明朗，莫再记起前朝旧恨再卷入权利争斗之中，安然过完此生吧。”
    雾岚此时走进来，“先生，已经安置妥当了。”
    “好，如今新旧之朝已变，我们便不可再留在此处了，你去准备准备，明日一早我们回云空山。”
    “是！”
    金陵城，昭和殿。
    杜敬巡依然站的笔直，表情默然，门外的风盘旋在大殿中，抚过那斑驳的披风。
    “皇上！”祁誉从外面匆匆进来，跪拜道：“皇上，臣无能，大皇……孟玉安府中管家带世子从密道逃走，臣已派人去追，孟氏也……自尽了。”
    杜敬巡上前扶起祁誉“阿誉，你我无需如此。”
    祁誉虽起身仍是躬身行礼：“皇上，如今君臣有别，礼不可废。”
    杜敬巡长叹一口气：“若放在一月前我绝不敢想今天能站在此处，只是直到现在仍恍然若梦，我恨自己不能保全我忠毅侯府，无颜见我杜氏一族，如今昏君已斩，新世将开，可阿誉，我怎么觉得如此不知所措呢？今夜之事，你可会觉得我太过凶残？”
    祁誉站在他身后，看着他的背影。
    这一刻，杜敬巡仍然只是他昔日一同长大的好友。
    他少年时，丰神俊逸得多少闺中女儿倾慕，如今二十有七的年纪，常年从军亦增许多杀伐果断之气，从少年意气风发的将军到家门惨变，如今又走到如此高位，只怕前路道坚且阻他心中必不安定，犹豫了一会儿。
    祁誉走上前像以前一样抬臂搭上他的肩，重重拍了几下：“你我相识二十多年，我怎会不了解你的为人？那孟泽成昏庸无道，任人唯亲，四个兄弟更是无恶不作，死不足惜。只是现在你身上背负的不只是西境的安宁，还有这全天下的太平，你若能不愧对自己的良知还百姓一个盛世，也足以告慰伯父伯母在天之灵了。”
    “嗯，我知道。安阳王乃是个仁慈之人，我初到西境时对我照顾颇多，可惜英年早逝，杜家之事也实在与他无关，我本意只将安阳王府一众贬为庶人，没想到王妃是个贞烈性情……罢了，便留那小世子一条生路，算我报答当日恩情。”
    “好，我明白了。”祁誉知道他终究不是无情无义之人。
    “还有……”杜敬巡又开口。
    “嗯？”
    “快把你胳膊拿下来，压着我伤口了。”
    “……哦”
    泰和元年四月初六。
    杜敬巡于昭和殿登基，改国号为昆。
    受百邦朝觐，群臣跪拜，大赦天下，广告百姓。
    是为景元帝。
    新皇登基，以显仁德，感念父母生育之恩，兄弟手足之情及夫妻之义，特追封其父忠毅侯为太祖圣德仁武威皇帝，其母为淑和懿珍皇后，其双生兄弟分别追封为和顺亲王，和裕亲王，其妻追封为宣纯瑞贞文皇后。
    追谥前朝明桓帝为荒帝，前朝荣妃许氏一族诛三族，其余皆贬为庶人，族中男子永不得为官，女子不得参加选秀。
    另加封祁誉为从一品骠骑大将军，赐将军府，其余一干功臣也均有提拔与赏赐，为填补朝中大臣空缺，特命各州郡选贤举能前往金陵参加殿试，前朝贤臣无忤逆之心愿辅佐明主者也一并留用。
    前朝荒帝昏庸无道，识人不清，奸臣手握大权，朝中清流官员均受打压，此次能得以重用大臣们皆对皇帝感恩戴德，公务愈发勤恳，井井有条，此为后话，暂且不表。
    景元帝曾带兵多年，征战四方，深知因战乱而民不聊生，妻离子散，特令减轻农民的徭役、兵役和赋税负担，推广棉、稻种植。加强军队管治，重整四境，力求边关安定。
    百姓淳朴，对景元帝如何登上皇位并不感兴趣，只知道这个皇帝给了他们实实在在的好处，是个好皇帝，纷纷自发朝着皇城的方向跪拜，三呼万岁。
    一个全新的王朝，就此翻开篇章。