等豪绅和富商走光后，徐知州做完了最后的统计，他差点没激动地掉下眼泪。
    徐知州道：“谢大人一共筹集到了两千六百石的粮食。”
    有了这些粮食，谢喻舟昨天定制的计划便能实施起来。
    黄方恒大乐：“谢大人，徐知州，看来这次老天都站在我们这边！等回了金陵我一定要去拜谢刚刚那位顾娘子。”
    听了黄方恒的话，徐知州瞬间露出一个诡异的表情。黄侍郎难道你真的没认出刚刚那位是谢夫人吗？
    徐知州下意识看向谢喻舟的方向。
    只见年轻人神色自若道：“黄大人公务繁忙，此等小事还是交给行之吧。”
    黄方恒根本没发现任何不对劲：“也好，也替我向那位顾娘子带个好。”
    作为‘知情人’的徐知州眨了眨眼。谢大人，这样真的好吗？万一以后黄侍郎知道了真相还不得呕死。算了，反正也是被蒙在鼓里的人！
    谢喻舟的动作很快，中午刚统计完捐粮，下午就让属下把粮食从各个府中搬运了回来。
    豪绅富商们看着自己家空荡荡的库房差点哭出声来，太狠了，连一点反悔的机会都不给他们。
    这日申时，青城城门口，迎来了一群官差。
    城内的流民生怕官差把他们撵出城，一个个心惊胆战地缩着脖子，虽然都是风餐露宿的生活，但比起生活在野外的流民，他们的生活要好太多，至少背后的城墙能为他们遮风挡雨，一旦被赶出城，对生存能力是一项极大的考验，老弱病残根本就熬不住。
    在流民们紧张地注视下，官差来到布告处。
    旁边的衙役提着一通浆糊。
    流民们看着那桶浆糊咽了下口水。
    在官兵的催促下，衙役把告示贴上。
    流民们大多不认识字，皆是你看我我看你，一脸不知所措。
    这时官差气沉丹田，声如洪钟：“从即日起青城招募徭役重修青河两岸堤坝、开挖排水沟渠……”
    官差的话还没有说完，流民和百姓们已经炸了锅，所有人人心惶惶。
    “徭役？”
    “这个时候征徭役？大人是不给我们百姓活路了吗？”所有人议论了起来。
    当场便有妇人哭了起来：“老天爷啊，我也太命苦了。”
    朝廷无偿征调各阶层人民所从事的劳务活动，皆称为徭役。徭役自古都是重体力活，而且还吃不饱，不论多壮实的汉子经这一遭，都要瘦上一大圈，要是身子骨差点的，可能人直接就没了。
    就目前的状况而言，大家完全没有余力去服徭役，恐怕是有去无回。
    百姓瞬间陷入愁云惨雾中，悲伤之余心中还带着一丝气氛。
    “吵什么吵！我还没说完呢！”官差见此情此景马上让身旁的衙役去控制了局面，他大声喊道：“此次徭役和以往的不同，全凭个人意愿。”
    此话一出吵扰声安静了下来，百姓松了一口气。
    哭泣的妇人止住了眼泪：“那就好，那就好。我家只有我儿一个男丁，我可舍不得送他去服徭役。”
    朝廷征招徭役是为强制性，但也有例外，只要交得起钱，就可以免除。免除徭役的费用为十两，然而并不是所有百姓交得起这个钱。看这妇人的穿着，显然是交不起的人。
    “都安静了，让我把话说完。”官差板着脸道。
    “您说，您说。”百姓讪讪。
    官差道：“凡参加此次徭役的百姓，每天能领取三斤粮食的报酬。钦差大人体恤大家的状况，现在报名参加修建堤坝的百姓，可先预支一天的报酬。”
    所有人一惊。
    倚着城墙的休息的流民都睁开了双眼。
    “我没听错吧？给发报酬？”流民们环顾四周，眼神里解释不可置信。
    空气静默了一秒。
    有个胆子比较大的人“刚刚大人是说有三斤粮食的报酬吗？”
    “是。”官差点头。
    流民脸上一喜。
    又问：“今天可以先预支？”
    “是。”官差有点头。
    话音落下那一瞬间，从豪绅富商们家里搬来的粮车也到了。
    “咕噜——咕噜——”粮车的车轱辘声音宛如天籁般充斥在耳中。
    所有人移不开双眼。
    官差一声令下，衙役把装粮的口袋打开。
    “哗哗——”粮食碰撞的声音。
    当流民们看到口袋中的黄色的米粒时，全场沸腾了起来。
    别说三斤，每天半斤就能让他们活命，一斤半足够抵御挨饿，多余的一斤半还能给婆娘孩子。这也是谢喻舟一早算计好的数目。
    为何是黄色米粒？自然因为这是小米。大米的市价贵着呢，不可能拿来赈灾。不管是富户施粥，还是朝廷的军粮，如果说是米的话一定是指小米。
    “差大哥，我要报名。”流民激动地留下眼泪。修堤坝是件累差事，但总比饿死的好。
    “我也报名！”
    “我也……”
    俗话说得好，好死不如赖活着，如果有活路谁都不想死。已经饱受饥饿绝望的流民，此时俨然在黑暗中发现了一道曙光。
    流民们争先恐后地朝官差们扑去，幸好官差们早就有准备。
    “别挤，别挤，都排好队！”衙役们提着仗，维持起秩序。
    死气沉沉的青城，终于在这一天爆发出活力，百姓和流民脸上多了一丝对未来的期待。
    城门口设了两个点，一个是报名点，另一个是临时粮站，为防止流民做出哄抢的行为，临时粮站被官兵层层严守。
    等报名过后，官差会给报名的人一枚木牌，凭着木牌，百姓和流民可以在粮站领取三斤粮食。
    第一个拿到粮食的流民紧紧把那一小袋子粮食搂在胸口，仿佛是什么稀世珍宝一样。
    之后的流民皆是如此。
    更有甚者，刚拿到粮食就从布袋中抓出一把，猛地塞进嘴里，干嚼起来，应该是饿惨了。
    当然也有捣乱的人、想从流民手中抢粮的混混，但谢喻舟一早就料到了这个状况，把随行的官兵全都派了出来，一旦发现马上镇压。
    一直忙到太阳快要落山，官差才统计好报名的人数，一共八百多人。
    其中六百人是城中的流民，占城中流民的四分之一，两百多人是青城的百姓。官差相信等明天消息扩散开来，会有更多报名的人。
    天色渐渐暗淡，报名点处的人群已经散去，官差吩咐手下开始收拾东西。
    然而此时竟有大批人马从城门口鱼贯而入，好不容易才散去人流的城门口，顿时又拥挤起来。
    这种时候守卫居然会放人进城？更何况是大批量的人流。
    官差微微诧异，他定睛一看，发现这群人中竟然有穿着官兵服饰的人。
    旁边的官兵语气里充满了惊喜：“这是我们在路上遇上的那群流民！”