开口道：“我和成瑞找太子是为了连云十三州一事，有一名属官因为家中病母耽搁了差事，被殿下处以死刑，据我所了解，这名属官除了这次的事的确出了岔子，可他也矜矜业业干了十年，当地百姓无不称赞其孝廉忠贞，所以我们是来给他求情的。”
    “沈大人以为呢？”周元清问她。
    “连云十三州的水灾影响颇深，一直未能得到解决，想必和当地属官办事不利有很大关系，太子殿下为此事忧虑操心，凡有顶风作案者难以姑息，不过周大人用心甚善，若能对殿下晓之以理，兴许能得偿所愿。”
    沈离枝对他一笑，周元清这人除了在六公主一事上显得有些过分，其人还是芒寒色正，有文人雅士独特的闳识孤怀。
    沈离枝还是欣赏他的。
    周元清点点头，“有沈大人的这席话，足矣。”
    *
    李景淮站在阶上，看着沈离枝和他们道别，绯色的衣角从拐角的灌木后消失，并没有回头。
    屋檐投下的阴影笼在他身上，没有阳光照耀的地方，都是寒冷的。
    伊成瑞第一个看见他，“殿下怎么冷不丁杵在那，怪吓人的。”
    李景淮环着手，嗓音还有些闷沉，扫了两人一眼，“有事？”
    周元清拱起手，对他道：“殿下，卫家派人来求情，还请殿下重新考虑一下卫须的处置。”
    “他一人之过，不牵累家人，已是孤的宽宏。”李景淮转过身，朝书房走去。
    “沈大人也和微臣所想一致，殿下不再考虑一下？”
    李景淮步伐一缓，侧过头，睨他一眼。
    “你们很熟？”
    周元清摆摆手，“不熟，只是适才碰见了就问了几句。”
    问了几句，笑得倒是很开心。
    “殿下刚刚在说什么？”周元清一愣。
    “孤刚刚说话了？”
    伊成瑞一个滑步，凑头过来，举起手：“殿下刚刚说了，我听见了。”
    闭嘴。
    “哦……”伊成瑞嘴才闭上一息，又不甘寂寞地张开，“不过别说，元清长得虽然一般，但是这个性子还是很讨姑娘家喜欢的。”
    “你少说几句吧。”周元清瞥他一眼。
    伊成瑞扁了扁嘴，“我夸你呢，这也是事实，姑娘家就是心善，都喜欢你这一款，像我这样风流倜傥的浪荡子都不受欢迎哎。”
    周元清叹气，刚抬起手想去揉发紧的鬓角，就看见李景淮向他投来目光。
    若有所思，若有所想。
    *
    “沈大人这么快就回来了，那件事同殿下说了吗？”白杏为她斟了一杯热茶放在她手边。
    她说的就是落水女童的事。
    沈离枝摇摇头，重新趴在舆图上，用指尖沿着她勾画出的地方，画了一个又一个圈。
    “殿下有别的事要忙，我还是先自己想想再说吧。”
    白杏点点头，“我也帮大人想想。”
    然两人对着舆图看了一个下午，等到掌灯时分也没研究出名堂来，白杏就打算出门去拿晚膳了。
    临出房门前，白杏又忽然回身，从半扇门后探出脑袋。
    “对了沈大人，之前你去戒律司打探的那人好像逃了。”
    “逃了？”
    白杏连连点头，“是呀，不过东宫已经在戒备了，不过大人一个人的时候还是小心注意点，若是有异常记得喊人啊。”
    “我知道了。”沈离枝含笑。
    在屋中闷了一下午，沈离枝起身推开窗。
    暮色渐起，一行雀鸟喧闹归巢。
    沈离枝第一天就记住了它们筑巢的地方，因而哪棵树上住着几只鸟她都是知道的。
    她正环顾左右，却发现了一件稀奇的事。
    唯有一棵树上的鸟悬而不落，还吱吱喳喳叫得响亮。
    沈离枝皱眉看了半响，出门下了台阶，走到树下抬头张望。
    一片衣角在树叶缝隙里晃了晃。
    “……飞练？”
    衣角倏地收了回去，然后树叶稀里哗啦被拨开到一边，那缝隙里就露出一张狼狈的脸。
    正是嬉皮笑脸的飞练。
    “你的婢女不是说让你发现异常就喊人吗？”
    沈离枝后退一步，看了眼脚下，“你既然逃出来了，为何不离开东宫？你伤得很重吗？”
    “哼——是啊，我伤得太重都跑不动了。”
    沈离枝用脚拨弄着脚边的落叶，把地上积出的一滩血迹掩埋。
    “你先下来吧，我有伤药。”
    飞练在树上想了想，跳了下来，落地时候膝盖一软险些跪了下去。
    ”小心。”
    “你当真奇怪，难道就不怕我是来害你的吗？”飞练扶着树干站起身，看着沈离枝已经率先转过去的背影，心中复杂。
    沈离枝停步回首，“你呢，不怕我喊人来抓你？”
    “