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吗?”
行知解释说:“收留百姓自然没错,只不过事情并不能做的这么简单。你收留他们,吃喝供着,总不能供着他们祖祖辈辈。现下宣宁东面已划分土地可让他们居住农耕,他们却赖在你的宅子里不肯出去。一打听才知,是江小姐你应诺了他们,应诺无条件供养他们的生活。江小姐你是否想过,若有一天事有变故,他们又该何去何从?”
那又如何?
江笙笙轻哼一声,语气满是嘲讽:“这些人若有骨气,便不会接受我的好意。若没有骨气,哪怕是分地种田,他们也是不愿意的,你跟衡哥哥又何须怪我?若我现在就撤了之前的承诺把他们赶出去,这岂非失信于人,要遭人人唾弃。”
听到这话,行知眉头紧蹙,定定地看了江笙笙一眼,冷冷道:“话以带到,言尽于此,望江小姐好生思量,切莫玩火自焚!”
说毕,退出离开。
江笙笙干干笑了笑,难忍心中怒气砸碎桌上的东西:“为什么我做什么都不对,素菀做什么就都可以!到底凭什么!”
乔嬷嬷上前拉住她,担心她的手被划伤,哄着她到一旁坐下。
方才行知那些话,乔嬷嬷在外面也听到了。
她想了想,还是对江笙笙劝:“小姐,行知说的也有道理,我们手上的银两已经不多了,只能再养那些人一阵子。等到那些人习惯了小姐的好处,恐怕不好收场。”
江笙笙气恨:“我帮了他们,他们难道还要忘恩负义不成。”
此时的她根本听不进这些,脑子里满是不甘和愤怒。她就是想不通,人人都赞她好,怎么萧衡偏要泼她冷水与她作对!况且事情做到这份上,要她收手,岂非是要把她整个脸皮都撕下来!
乔嬷嬷叹了口气,心里算着那些人每日所需的银两,提心吊胆。
两日后。
萧衡亲自到府衙见刘大人。
“萧刺史,你的脸色看起来不太好,这些时日变故众多,你可要好好保重身体。不如,就先回府休息吧。”
两人坐在厅中,刘大人不停打量着萧衡,心里猜着萧衡此行的目的。
如今素菀就在牢中,他不想萧衡插手,最主要还是担心萧衡有包庇之心。
萧衡没有理会,抬手示意。
行知带了四五个人进来,萧衡说:“这几个,是三清寺附近的村民。”
刘大人暗心恍然,坐着没有应声。
萧衡顾自开口说:“从萧府到三清寺,坐马车需半个时辰,步行则至少一个半时辰。巳时三刻,百姓大闹我府,见过我夫人。之后三清寺被屠,仵作勘验寺内僧人死亡时间在巳时之末。这几个百姓曾在午时见过我夫人,她是步行前往三清寺,照理来说她根本没有可能在此之前入寺杀人。”
说完,目光瞥向刘大人。
行知是拿着画像在三清寺脚下一家一家问的,不会有错。
刘大人正襟危坐,指向下面的人:“你们都见过萧家夫人?”
其中一人连忙点点头,告诉说:“是,那时我和我孙子正打算回家吃饭。那位夫人衣着光鲜,一看就不是寻常人家,可是身边又没跟着仆人,怕她是在山里迷了路,想上前问了两句。可那夫人不理人,行色匆匆的往三清寺去了。”
另外几人也如是说。
当时正是正午烈阳高照,许多农人都在那时候回家歇息,路上正巧见了素菀。
刘大人点点头,但还是一副为难地对萧衡说:“可萧刺史所见,令夫人的确是动手了,那人还死了,不是吗。”
萧衡迎着他的目光,心间有些事明了。
这刘大人,仍对他们有所芥蒂,有几分故意了。
府衙这些日也在查三清寺的事,可却没有半点进展。
萧衡现在有理由怀疑,这刘大人早就知道了什么,可他不想有进展。
“那人是中毒而亡,夫人曾与我说起,是那人引她入寺,大概率这就是个死士。刘大人,我派人去尸检的时候,听说你早就让其他仵作查验过了,难道你不知这些么。”萧衡反问,尖锐的目光直直盯着眼前的人。
刘大人脸色一闪,紧张地避开眼。
萧衡又道:“我夫人身子孱弱,即便是拍了那么一下,又怎会致死,否则在下都不知道死多少回了。”
刘大人擦擦脸上冒出来的汗:“萧刺史真会说笑……”
从府衙出来,行知道骂刘大人不作为。
萧衡其实知道刘大人在想什么,这老头儿不过和那些百姓一样,认定素菀冒犯了神明。
那厢,素菀也从牢房出来,从府衙后门离开。
这是萧衡刚才交代好的,为的是避开那些百姓。
上了马车,素菀看到萧衡坐在里面。
她愣了愣,几日不见,她竟觉眼前之人……有许些陌生。
她低下头,坐在离他较远的位置,双唇紧抿。
车轮转动,马车缓缓往萧府行驶。
“找证人花费了一点时间,不过好在都已经说清了。”
静默中,萧衡首先开了口,将身体挪了挪,靠近素菀。
素菀抬头望他,欲言又止。
该不该把江笙笙的事告诉他,可他会不会又当是她嫉妒。
素菀咬咬牙,说:“我想去别院。”
闻言,萧衡眉心一沉:“你要干什么。”
“我要查江笙笙,查她这段时间是否私自外出。”
“你怀疑她。”
“我为何不能怀疑她?如果我告诉你,当日在三清寺门口我见到了她,你可信?”素菀拉开衣服领口,将伤口给他看,“这一刀,就是