两人走在城镇街道上，谁也没有再说话, 勉强算是并肩而行。
    青泽看了看前方汹涌的人潮，又侧头看了看殷洛，仍是只看到一个一如既往的侧面。
    过了半晌，殷洛低声轻咳了一声，很不自在的样子。
    青泽轻笑一声，扭过了头。
    高高的天上飞着两只风筝，时而彼此缠绕，时而天各一方，渐渐地远去了。
    他们是在此地歇了几日的，因没有了窃脸贼的威胁，闲逛完了这大半日，待马匹吃饱喝足后就上马车驶到一家客栈，要了两间客房。
    大抵日有所思，便有一夜，青泽午夜梦回时揽着垂死的应龙、握着自己插进应龙身体里的长剑、也梦见了两只同样的风筝。清醒之后，想了起来那个年头里，哪里来的风筝这种东西呢。
    他正胡思乱想着，又听到隔壁轻轻的响动，坐起身来，不知存了怎样的心思，也轻手轻脚将门推开一道缝。
    此时正值深夜，殷洛背对着他站在走廊尽头，外套披在身上，头上没戴发冠，头发披散下来。他面前跪着一个蒙面人，低着头，双手捧上一条细纸。
    殷洛接过纸卷纸卷极小，打开了也不过才巴掌大小沉默不语地看了一会儿，从怀里摸出个火折子，引了火。火苗哔哔啵啵，不一会儿便将纸条烧成了炭。
    待火焰燃尽，他将炭灰洒在墙角的花坛里，对蒙面人做了个手势，那人便从窗户翻了出去。
    走廊尽头的窗户大开着，月亮银盘似的挂在天上，殷洛一动不动地站了好一会儿，转过身来，拢了拢外袍，视线无意识扫过青泽的房间。
    青泽眼疾手快地阖上了门扉。
    他虽然关上了门，却并没有入睡，而是侧耳静静听着。外面仍是一片死寂，过了好一会儿才听见轻轻的吱呀声，应是殷洛回了自己的房间。
    青泽爬回了床上，鼻腔中充斥着刚才梦境里从应龙身体中流淌出来的血液腥味。
    月落日升，又是一夜。
    白日里倒是没什么异样，青泽毕竟有过不少走街串巷的经验，对于该在哪里探听到那些在朗朗乾坤下探听不到的小道消息最是知晓。综合了这几日听闻的风声，定下了接下来的行程。
    小偷和乞儿是知道消息最快且最容易问出东西来的，他们接触的人多且杂、胆子又小，见得多懂得少，好又不够好、坏也不够坏，一点点的利诱就能得到一堆的消息。
    先是说了，近日偶尔能见到从逐月国来的戴着面具的怪人，近不得身去。
    后又说了些听闻的逐月国的异状。
    再往后便问不出什么了。
    最后还是趁殷洛休息时又抓了个赤目鬼童子，这才得到了有些骇人听闻的消息。
    妖族人心惶惶，都传言说自二十余年前起的诸妖诅咒竟与魔族有关。现今魔族已经发现了魔神降世的迹象，蠢蠢欲动了起来。那些小偷乞儿所说的、从逐月国而来、戴着面具的人便是魔神的信徒。
    青泽问：魔神信徒便是魔族么？
    赤目鬼童子道：魔神信徒与魔族不是一样的东西。魔族大多是被魔气引诱堕入魔道的各界生灵，而魔神信徒则是信奉魔神之力的普通人族。这帮不知死活的东西，为了一点蝇头小利，招惹上了不该招惹的东西。
    他说话的语气恨恨的，显然在与魔族的龃龉中吃了不少亏。
    青泽将他放走，陷入了沉思：
    此世迄今为止也只出过蚩尤一个魔神，可蚩尤早已被黄帝请应龙斩杀，这所谓的魔神到底是蚩尤复活了、还是又出现新的拥有魔神之力的魔？
    蚩尤应当是魂飞魄散地死去了，若这魔神当真是蚩尤复活既然蚩尤都能复活，那应龙是否也有复活的希望？
    他摸了摸衣襟里的几块鳞片碎片，指尖神经质地战栗起来。
    天还没亮，他便敲了殷洛的房门。
    殷洛，逐月国在什么方向？青泽的语气有些雀跃，我决定了，我们去逐月国。今天就出发，不，立刻就出发。
    殷洛怔了一下，道：等我收拾一下东西。
    青泽点了点头：你快一点罢。
    他在门口踱步了两圈，看着从走廊窗口泄出来的天色，又道：你快一点罢。
    殷洛原本也没什么行李，三两下便收拾好了，拿了门牌出来，发现青泽刚才同自己说着话，其实并没有看着自己的方向。
    青年微微伸着脖子，只留给殷洛一个天真又凉薄的背影，眺望的视线落在了不知在哪个尽头的远方，连余光都忘记施舍给客栈里小小的木门，转过来时，神色已经很焦急。
    他含笑说：收拾好了？那我们走罢。
    *
    逐月是个和射羿一般的小国，两国依傍，边境线之间有一道长长的、荒芜的古道。
    枯藤老树，道路泥泞，虽然一派荒凉，却仍可见浑浊至极、爬满虫豸的污水，可见并非旱魃的手笔。初入古道时若还在人迹罕至荒郊的合理程度，愈往里走就越感到一股诡异的、使人齿冷的森森阴气。
    明明是两国交界，却既无官兵，亦无流匪，连偶尔出现的动物，都裹着脏兮兮的皮囊、支棱着骨瘦如柴的四肢，窸窸窣窣，一副诡异又凶悍的模样。
    山兽们挂着一模一样的笑，裹着一模一样的狼狈，睁着一模一样的赤红眼眶，用不同的兽的五官、带着一模一样的神态眨也不眨地盯着他们。身子是逃也似的匍匐在地上爬行的，因与距离的改变而将头转出了几乎三百六十度，像一幅幅跑动着的、恶毒又浪漫的抽象画。
    古道两旁早年种着整整齐齐两排树，为的是驱沙防尘，原本应该枝繁叶茂，如今只剩下光秃秃的枝丫直直耸立着。长长两排且高且直带着焦色的木杆使这古道显出一种格外压抑的狭窄。
    吱呀、吱呀、吱呀。
    哐咚。
    随着巨大的沉闷声响，一路颠簸的马车猛烈摇晃了一下巨大的车体，一边车轮陷进了水坑中，整个车子一下子倾斜着动弹不得了。马匹受了惊，几乎就要撒丫子狂奔，被车夫猛地拉住缰绳，前腿抬起，发出一声划破长空的嘶鸣。
    好在车夫也是有足够经验的，不一会儿就控住了马，下车查看起事故情况。
    车轮卡进去的角度有些麻烦，所幸水坑不深，多花些时间还是能出来。
    可是
    车夫看了看前方，类似的坑坑洼洼不计其数，可见根本不适合马车行驶。
    怎么这么晦气。
    车轮因为惯性咔咔空转了几下，发出刺耳的声音，数秒后才停了下来。幽深的古道中本应回复安静，却反而诡异地嘈杂起来。
    嘎嘎
    桀桀桀桀
    嘻嘻嘻嘻
    明明难得见到几个活物，耳畔却回荡着似窃笑、似私语的各种声响。
    车夫身上寒毛竖起，向假想中发出声音的方向看去，只看到黑漆漆的、遮天蔽日的枝丫，耳边的声音倒欲盖弥彰的小了下去，使他几乎以为是自己在疑神疑鬼。
    眼见天色将晚，厚厚的黑云层层叠叠压将下来，耳畔的躁动声响越大，很是迫不及待地彰显着自己的存在。
    恍然间，此地似非人间。
    青泽也下了马车。见到车夫为难的神色，与殷洛对视了一下。
    虽是射羿国君一番好意，但接下来的路显然无法再行车。车夫原本就与此事无关，之后不知还会遇到什么情况，青泽虽然不是多么善良的人，也觉得继续同行没什么必要。
    这便同车夫言语了一番，得到连连点头的回复，看着马车缓缓驶离，直到看不见踪影、听不见声响，方才觉得身后一股寒风吹过，仿佛被毛骨悚然的视线怨毒地盯着，青泽猛地转过头去前方空空如也。
    刷刷
    一片在枝干上垂死挣扎的枯叶摇摇晃晃坠落下来，浮在小小的水洼上。
    青泽问：逐月国古道入口你来过么？以前也是这个样子的？
    殷洛自入了古道就眉头紧锁，闻听此言摇摇了头，似乎想说什么，又抿紧了唇，思揣两秒后改口道：再往里走走。
    青泽说：好吧。
    此地荒凉程度不如芦苇村，气氛却要可怕得多了。
    芦苇村地势平坦，因酷热难耐而缺了草木，四处望去都是空空荡荡，但日头是极高极亮的，放眼望去，四面八方皆是一大片明晃晃的、过爆的光。安静、干燥、空旷、炎热。
    这条古道却截然相反，阵阵阴风吹得仿佛与外界不是一个季节。
    原本便狭窄破败，容下一辆马车已然不剩多少余裕，却充斥着不曾停歇亦听不分明的、黏黏腻腻的窃窃私语。它们从土壤下长出来、从枝丫上掉下来、从蛇鼠中爬出来、从腐水里淌出来、从枯叶间落出来。
    声音极小，极密。
    沙沙作响的。
    不怀好意的。
    贪婪恶毒的。
    见不得光的。
    默默被蚕食、悄悄堕落着的。
    尤其是那一直被不知何处的眼睛贪婪盯着的感觉，让人以为自己正一步步走入什么巨兽的口中，就差被卷起舌头、吞食入腹。
    殷洛已经从怀里摸出匕首，握在了手里。
    两人又往古道深处行了一段。
    不知何时，耳畔细细碎碎被隐藏在风中的窃语声都安静了下来。
    古道两旁栽种的、叶片掉完只剩泛着焦色枝干的百年老树们一点点矮了下去，没有了一开始遮天蔽日、隔断外界的气势。
    愈往前行，种植的树干愈矮，原本被挡住的阳光也一点洒了下来，驱散了不少阴气，鼻腔里渐渐可以闻到真实的草木和泥土的味道，使人长吁一口气，才发觉之前已不自觉屏住了呼吸，此时竟似一点点回返人间似的。
    终于、道路两旁已经没有了柱子似的一根根树干，而是改种了类似灌木的、从未见过的植株，一蓬蓬一簇簇，叶片很是茂盛，枝干细脆，覆着短短软软的白色绒毛，走进了闻竟然有股令人心悦神怡的清香。其下的土地并非之前种植树木时的黄土，而是沉沉的黑土。
    青泽弯下腰，捏起一块土。
    *
    驾车返程的车夫回到了古道的入口。
    眼前的植被已同射羿接壤。如果没有记错，前方数里应当便是两国边境。眼见道路渐渐熟悉，他放松下来，捶了捶后腰，后知后觉发现后背是一片干涸的冷汗。
    还好，不出半柱香便能回到射羿境内，今夜可以在距离最近的边镇歇脚。
    车夫拉紧缰绳，放慢车速。
    等等？
    他愣了一下，揉了揉眼睛。
    一块巨大的木牌突兀地竖立在前方道路一侧。
    大概三分之一棵树高，木板削得薄且平，杆身深深插进土壤里，好似从土壤里长出来的。其上黏着些陈土和碎叶，显然并不是刚插在这里。
    这么大一块木牌。
    这么显眼的一块木牌。
    只要经过就不可能看不见的一块木牌。
    可是，来的时候有见到这块木牌么？
    为什么来的时候会没见到这块木牌呢？
    为什么呢？
    明明它就这么直愣愣地插在古道入口，为什么之前竟然没看到呢？
    车夫一边驾着车缓缓前行，终于看清上面盖着官印的几个黑字，不由得起了一身的鸡皮疙瘩。
    耳畔听得金戈之音，车夫定睛一看：古道的入口处两国界限分明，身着不同颜色兵甲的士兵密密麻麻排成两道横列，严阵以待，神情很是警惕。
    他们看着从不应该通行的方向缓缓驶来的马车，齐齐抽出长刀。
    片刻之后，车夫从马车上翻倒下来，脖颈间鲜血狂飙，看着那块写着禁止通行的木牌，咽下最后一口气的时候都不肯闭上眼睛。
    第44章 陇下魔踪（三）
    青泽把土捻开看了看, 委实看不出什么异常倒是土质比之前肥沃了不少，应当是施加了不少肥料便把土撒了回去, 将手拍干净了，站直身子。
    植株高度不及成人，显得古道也没刚才那般狭窄拥促，伴着消隐下去的低语、长空翱翔的昏鸦、黄绿相间的叶片、道路上时不时可见的人或马蹄的足迹、横七竖八被拖拽的痕迹，刚才那一长段诡异的道路仿佛是幻觉一般。
    他回头看了看，来时的方向一路朝着不见五指的黑暗中延伸，再前面一点便什么也看不清了, 饶是刚刚才从那边走过来, 看了这般景况，也觉得十分陌生。
    殷洛定睛看了会两旁的植株, 露出了有些疑惑的神情。
    又向前行了一段，竟在道路旁看到了个农人。
    他有些颓然地坐在路边的一块大石头上，嘴里嚼着什么，除了脸色不太好，看不出任何异样，用古道上那些神情诡异的动物同样的眼神直勾勾看着他们, 头颅随着彼此之间距离变化而木偶似的转动着方向。
    他的喉结微微地上下滑动，嘴是闭着的, 喉咙深处却咕咕作响。
    欸，青泽上前两步，你是逐月国人？
    他们距离不远，青泽声音也不小, 见那人却没什么反应，青泽又伸出一只手，在他面前晃了几晃。
    跟你说话呢！
    那人很疲惫地掀了掀眼皮, 笑得露出已经萎缩了的牙龈。
    咕他说。
    一边吸了吸从漏风的嘴角滑落的口水。
    此时天色已经昏黄，农人慢腾腾地站起身来，坐着的石块上留下一小滩脓液。他的骨架是寻常下力的男人、模样也正值壮年，身体却已经伛偻，勾着腰颤颤巍巍地向前走了两步，又颤巍巍地转回身，看着一动不动的外乡人。
    青泽道：我们跟着他。
    农人又转回身去，在前方慢悠悠地行走，脚步踏出的哒哒声和喉咙发出的咕咕声交错着，如同一座缓缓倒计时的丧钟。
    来时的路渐渐被抛在了身后。
    嘀嗒。
    彻底被黑暗湮没的夜色中，属于村落的点点星火在道路尽头闪烁着。
    星火入口处竖立着采摘草药的人类雕像，除了眼眶空空洞洞以外，活灵活现到在夜里显得有些吓人的地步。其下是一块被磨得光滑平整的巨石。
    上书：陇下村。
    三个字整整齐齐码在一起，每个笔锋都中正平稳，在村头高高竖起的两根火把的映照下，红得像血。