期间，村民们仍不放松警惕，死死盯着沈既明二人，唯恐他们有什么危险的意图。羲翎不甚在意，只暗自思索自己的事。沈既明心中十分蹊跷，问道：我们是外乡人不假，如何一口咬定我们就是袭击村庄的妖怪？莫不是每一个途经此处的外乡人你们都是这般以礼待之？
    村民对他们的态度十分复杂，由于不能确定其身份，故心中十分忌惮，可出于惜命的本能又不敢得罪，沈既明问了话，实在不敢不答：自然不是，你们二人形貌怪异，又主动与那叛徒勾结，不防着你们防着谁？
    这倒是奇了，沈既明忍不住看了看羲翎，见对方宛如没听到一样毫无反应，又把头转过去，挡着半边脸低声问道：你们管这叫形貌怪异？
    村民怒道：就数他形貌最怪异！正常人哪里有这个年纪长一头白发的！
    沈既明为自己的眼光感到不服：白头发怎么了，白头发多好看啊，你是不是自己长不出这么好的头发心生嫉妒，就对人家恶言相向？
    呸！谁要嫉妒一个怪胎！
    不是，这怎么就怪胎了。你焉知人家是不是少白头呢？
    少白头能白成这个样？我看你不是白头是白痴。
    沈既明噎住了，他确实不知道真正的少白头是什么样，只是听过这样的说法随口一提罢了。况且羲翎当然不是什么少白头，论起神仙与凡人之间年龄观的差距，就好比沈既明二十八岁时身故这叫英年早逝，换作神仙在二十八岁时陨落那算幼年夭亡。人家羲翎浑身上下每一处都生得恰到好处，这一头华丝绝非败笔，沈既明很难想象出他发如泼墨的样子，大概不如现在好看。总之这些村民忒肤浅，连美丑都不分，让他们分辨神妖属实难为了些。
    小姑娘端着水盆自屋中走出，要求众人换一盆干净的清水来，村民们本不愿为男子疗伤，送来这里已是不得已而为之，此时更是不愿动身。沈既明叹了一口气，自告奋勇道：我来吧。
    姑娘将水盆递过去：多谢。
    沈既明出了门，始终未发话的羲翎终于抬起头来，开口前，他刻意敛了周身的寒意：方才我确认过，那男子确是普通人无误，并非你们惧怕的妖魔鬼怪，何故以他做诱饵引邪祟现形？
    提起那人，村民便咬牙切齿：他为保全自己与妖怪勾结，人面妖心，比妖还不如！
    可有证据。
    自然是有，可我们凭甚告诉你？
    双方僵持时，一面孔温和的青年人率先开口打破局面，他尴尬地笑了笑：这位先生，您的外貌甚是少见，我们又亲眼见了您用了非寻常人使得出的术法，近日村里一连出了几桩命案，我们也是为了自保。我们这些凡夫俗子自是打不过先生的，不如先生自报家门，若帮我们除了邪祟，我们也好修建祠庙日日供奉，若先生要取我们的命，我们也叫我们死得明白些，您看，何如？
    报上名号并不难，上下嘴皮子一碰一搭的事，只是羲翎不愿节外生枝，又想不到合情合理的说辞，固不肯轻易开口。人间虽偶有妖物作祟，可皆是些扮家家酒一般的小打小闹，民间术士足以应付。天上的神仙毫无征兆地跑到深山里的村庄去，引起凡人的骚乱不说，天帝那边也不好解释，好端端地不守在岗位各司其职，跑下去搞什么有的没的。
    话说回来，他也确实不知道自己跟沈既明下来这一趟是干什么来了。给神君抓灵兽作宠物，还是九尾那条唯恐天下不乱的狐狸？简直荒唐。
    羲翎毫无征兆地沉默下来，村民们以为他被揭穿了面目，不由得草木皆兵，攥紧了拳头，气氛剑拔弩张。
    沈既明打了水回来，刚巧碰上村民逼问羲翎身份。须臾之间，他心生一计，于是故作高深道：咳，至于他的身份，我敢说，你们敢听么？
    他煞有其事地将水盆往木桌上一放，一扯衣角，生生将满身的筚路蓝缕甩出华裾鹤氅的气势来，端得是仙风道骨，超凡脱俗。沈既明平日里多被人在背后念叨脑子不好用，这可装腔作势是他打娘胎里带出来的拿手绝活，出生至今一吓唬一个准，不曾失手。他在与羲翎隔着一张桌案的地方为自己扯了椅子，款款落座，叠起修长双腿，端起手边倒满粗茶的陶杯，习惯性地做出用盖碗的样子。村民不解其意，眼神怪异地看向沈既明，那神色与看傻子也没甚不同，亏得沈既明拉得下这个脸，换个脸皮薄的早就钻地底下去。
    沈既明淡道：事已至此，若再不坦明身份，反倒是我们惹火上身了。
    羲翎也不知他葫芦里卖得什么药，只是沈既明虽思维异于常人，其行为举止并不出格，配合一番也无妨。
    是吧，国师。
    国师？
    众人的注意力又重新转回羲翎身上，羲翎不为所动，活像一座雕塑。
    国师可是当朝圣上三顾茅庐才请出山来的仙界大拿，上至星象罗盘，下至周易命理，无所不知无所不晓。途径此地，观得异象，国师心慈才出手相救，谁知有人不领情。既如此，你们继续，就当我们没有来过，从此听天由命，死活与我们毫不相干。他似笑非笑地看向温和青年：您看，何如？
    青年面色霎时变得不大好看：我们村闭塞不假，可也不能任人欺弄，您既然自称国师，还请拿出自证身份的物件来。
    空着手就想套陛下的手谕，你想得到美。你既不信，给你们露一手便是了，国师。
    沈既明给羲翎使了个眼色。
    羲翎淡定回望。
    沈既明也不知从哪里摸了柄折扇，扇骨一展，掩住下半张脸，低声道：给他们算一卦。
    羲翎反问：算什么。
    自然是看得出什么算什么呀。
    沈既明想得十分简单，羲翎虽未明说自己的仙位，可据目前的表现来看，不可能低于洛清。这种级别的神仙要算凡人的命格还不是掐掐手指的事情。果然，羲翎得令，转过头去，不过一眨眼的功夫便开了口。
    性别，男。
    众人沉默。
    沈既明险些被茶水呛死，他匆匆正襟危坐，依旧端着高人架子，沉声道：不错。
    再温和的男子也抵不住这般消遣：你们存心戏弄于我？
    饶是沈既明这般豁出去的也有些挂不住面子，他缩回扇子底下：我的好哥哥，我说的看不是这个看
    年龄。
    青年一怔，他从未告诉这个什么国师自己年方几何，难道这人真算得中？
    良久，羲翎压低嗓子，问沈既明道：你多大年纪。
    沈既明整天浑噩度日，哪里有心思掰着手指头数自己多大了，一时答不上来：九十一百一百二十多岁吧？不是算他的吗，怎么又问我的。
    羲翎微不可闻地叹了一口气：我问你飞升时的年纪。
    这美人说话就是含蓄，直接说你多少岁死的不就完了。沈既明爽快答之：二十八。
    羲翎点点头，对男子道：既如此，你今年十八。
    青年身上一紧，面露不敢相信的神色：你，你且再说。
    不常下地耕种，打渔为生，家境尚可，温饱不愁。心有所属，顿了顿：是个处男。
    这回沈既明是真的叫茶水呛个半死，所有人的目光都聚在当事人身上，青年满面通红，指着羲翎你你你了半天也说不出个所以然。
    沈既明一边咳一边与羲翎道：仙长你怎么什么都往外说。
    羲翎稳如泰山，理所当然：是你叫我看得出什么说什么。
    你，你好歹别说得这么直白。
    羲翎从善如流：嗯，那他未经人事。
    青年的脸涨得更红了：你们！你们！言辞轻浮，也敢冒充国师，当真大胆！
    羲翎丝毫不觉得自己的言行有失当之处，怎引起这样大的反应：我所言皆是事实，你只说是或不是。
    青年青着脸，从牙缝里挤出一句：是。
    我不知这有什么可笑的，既已心有所属，便不去招惹无辜的人，不失为君子之举。
    羲翎的语速平缓，声调沉稳，说话时自有一份不容放肆的威严。几个嬉皮笑脸的村民听了羲翎这话，自讨了个没趣，乖乖地闭了嘴。
    沈既明心觉不对，独自回味了一番，羲翎刚刚恐怕不是在算命，用词语气活像个验尸的仵作，平日里说话又像朝堂上的判官。
    他记得，地府里做事的人亦会为天界登记造册，授予仙籍，他不会是招惹了一位阎王爷吧？
    第8章
    羲翎轻易地说中了青年的身世，其身份是国师的可信度大大提升。村民们终于放下心来，不消片刻，一个两个下饺子似的扑跪过来，痛哭流涕地求羲翎好人做到底，救救他们。
    羲翎未追究先前不敬之事，他冷声要求村民们把来龙去脉完整地讲给他听。一提这茬，方才还哭天抢地的人登时没了动静，对这个话题颇为忌讳。
    沈既明叹了一口气：都不说，怎么解决。
    温和青年面露不自然之色，勉强开口：我们也不想这样遮遮掩掩，只是事情来的蹊跷，又邪门，我们是真的不敢提。
    沈既明的语气透着不耐：你们不敢提，却能把同胞如同畜生一样绑在外面，以人为饵，见死不救，当真残忍。
    可他明明是
    你们一口咬定他与邪祟勾结，却又拿不出确凿的证据。像你们这样的村子，不用邪祟出手，只等你们自己胡乱猜忌怀疑，何愁没有自取灭亡的一日。
    国师有所不知，其中一位较年长者开了口，看其装束，大概是村庄里的掌权者，这件事说来话长。
    村长将整件事的经过缓缓道来，沈既明撮其要删其繁，总结如下。
    正如沈既明所言，此处依山傍水，清奇俊秀，再适合耕种居住不过。经几代人的努力，村民的祖先终于寻得此处宝地，并定居下来，由于年代久远，具体年份已不可考。据老人传道，青丘山中有九尾神狐，只要人们虔诚供奉，自会护他们世代平安。供奉的条件也不刁钻，每日奉上洁净的溪水与鲜果，初一十五时额外添一只刷了蜂蜜的烤鸡便可。
    凡人敬畏鬼神，自然不敢怠慢了山中神狐，日月虔心供奉。许是村民们心诚所至，在神狐的庇佑下，村子从未遭过天灾人祸，称不上富甲一方，倒也其乐融融。
    按村民的说法，如果不是那个浑身是伤的男子，他们村子也不会摊上这些怪事。
    那男子叫阿福，天生命硬克双亲，在娘胎里就克死了他进山打猎的爹，出生时又克死了娘，自小无人看管，吃百家饭长大的。村民们虽可怜他，可家家有本难念的经，谁也腾不出多余的精力来抚养，只能任他自由成长，以至于阿福到了十多岁都不太会说话，更不通人情世故，其心智与山中野兽无异。一日，阿福居然偷了神狐的供品来吃，待村民们发现时，一只香喷喷的烤鸡就只剩下腿骨了。
    如何认定供品一定是阿福偷的，村民们没有细言，沈既明暗自埋下疑虑。总之，村民们动手将阿福打了一顿，又逼着他对着青丘山的方向磕头，直至额头出血才算完。阿福没有挣扎吵闹，好像承认了此事是自己所为。大家提心吊胆一段时日，村庄一切如常，便放下心来。
    没想到几年后，也就是沈既明二人来到这里的几个月前，事情开始变得不一般。
    起初是山路，走了几百年的老路无缘无故地漫起浓雾，村庄里的猎户频频失踪，进了青丘山的人鲜少有再走出来的。有幸逃命出来的猎户回忆，山路的走向与从前完全不同，甚至截然相反。山中也不似从前平和，林中深处甚至可以清楚地听到兽类的嘶吼声。森林里野果与树叶的清香也淡去了，取而代之的是腥甜的鲜血气。
    突如其来的变故使村民们慌了阵脚，起初大家并未多想，以为是山中来了食人的猛兽，在山林中冲撞坏了山道。神狐有灵识，修为深不可测，自不会放任其胡作非为。然时间长了，山中浓雾未有消散迹象不说，反倒是庄子里有人开始做起怪梦来。凡是中招者，必是口齿不清，眼歪嘴斜，不出两日就会活活吓死在自己的梦里面，因此他人无从得知梦魇真正的内容。村民接二连三地死去，连村长的妻儿亦不能幸免，作为村长却束手无策，直到有人提点了他一句，莫不是几年前惊冒犯了神狐，如今天罚降世？
    事到如今，也只能死马当做活马医，况且这个说法并不是没有道理。眼下人心惶惶，必须有人站出来主持局面，翌日，村长便集结了一伙年轻力壮的男人共同将阿福绑了，准备将他送进深山里去，大体意思是惹祸的人我给神狐您老人家带过来了，要杀要挂悉听尊便。为了防止人们在浓雾中迷路，村长令每个人都在身上缠了绳子，一个接着一个地往山上走，若有危险即刻返回。
    一队人浩浩荡荡地出发了，其余的村民们在村口守着，自日升盼到日落，始终不见归影。
    最终，回来的只有那最不该回来的一人。
    阿福的身上还缠着绳子，身上脸上都溅了血，血腥的味道引来不少嗡嗡作响的蝇虫。他的面色较寻常更为苍白，似乎被吓得疯了，村长颤着声问他：你怎么其他人呢？
    阿福不答，只喃喃道：都死了都死了。我求他，我说烤鸡都给他吃，别杀我。他说不杀我，他说他不杀我。他他不杀我，不杀我。别杀我！别杀我！
    阿福痛苦地蹲下身体，两只细弱的手臂紧紧抱住脑袋，一副撕心裂肺地模样。他心智不全，说话前言不搭后语，如今更是只会哭喊吼叫。村民们心知再问不出什么来，可事实摆在眼前，去的人都死了，只剩他一个活着。失去亲人的村民痛不欲生，满腔无处发泄的痛苦、愤怒、恐惧一股脑地倾泻在阿福身上，扯头发，吐口水，叫骂，殴打，阿福身上的旧伤多半来源于此。
    事情发展到这一地步，似乎是有了眉目。阿福擅自偷窃九尾神狐的供品，惹得神狐不快，才给村子带来灭顶之灾。而村民们抓阿福去赎罪时，除他以外的村民全部丧命，只其一人安然无恙，话语间还提到烤鸡一类的话，这更加可以确定是神狐作乱。阿福大概与神狐达成了某种协议，于是神狐才留了他一命，这也是村民们一口咬定他与妖怪勾结的原因。