林四丫接过艾草，颇为稀奇地打量几眼：“这个是什么意思？”
    “比较简单好懂的暗号。”纪敛芳解释道，“天干地支计时法，草叶指天干，草根扎地支，明天寅时一刻约定相见。”
    林四丫对着指甲印算了半天，大约明白了其中思路：“可是这上面没有写地点。”
    纪敛芳：“野草长在山上，当然是让他们想办法进山。我们得掌握主动权，看看他们的诚意，再决定是否出面。”
    趁着天还没亮，林四丫又下了一趟山，把那根布满指甲印的艾草放进了林达松宅院窗边装有蓝色小花的瓶子里，然后在第二天晚上，爬上了第一座山的最高的那颗树，俯视全局，等待来人赴约。//纪敛芳决定应约
    林达松背着林举人气喘吁吁地爬上了山。他年过四十，身体还算强健，但背着个老人，着实是有些吃力。他把林举人放在一棵树下，两人坐在地上休息。
    “村长，他们真的会出来和我们见面么？”
    林举人将手里的火把插在地上：“是我们有求于人，自然得主动些。放心，既然约了时间，我们诚意十足，他们肯定会来见我们的。”
    林四丫从树上翻身下来，于黑暗中走出。
    两人站起身，目光齐齐落在她的身上。她穿着一身灰扑扑的衣裳，腰间别着把柴刀，脸上的黑灰模糊了面容，唯有一双眼睛明亮如兮。
    林达松露出笑容：“四丫，我是你大伯。”
    林四丫没动，也没吭声。
    她警惕地站在两人五步开外，没有露出一丝见到亲人该有的表情。
    林村长心中了然：“老夫知道，你不信任我们，或许还有些怨我们。作为你的大伯和堂祖父，这么多年从未为你说过一句话。但四丫，你要明白，这是你爹的家事，我们管不了。”
    林四丫言简意赅：“不必谈这些，说说你们的目的。”
    林村长一噎。
    为了保住自己的面子，林村长像模像样地摇头叹气：“我们想见那个人。”
    林四丫：“先说服我，你们才能见他。”
    林达松苦笑：“这才几天，你就如此信任他，对你的亲人却百般提防。”
    林四丫不为所动：“再不说我回去了。”
    林达松妥协道：“好吧，我们可以暗地里协助那个人逃出下水村，条件是你们离开白水县前，要替我们送一封信。”
    林四丫的目光在两人身上逡巡一圈，看他俩的表情不似作假，于是道：“跟我来。”
    纪敛芳跟着林四丫也来了第一座山，只是他手脚有伤行动不便。若约定是周俨设下的圈套，他直接出面就成了累赘，所以让林四丫先行探路。她在树上呆了那么久，确认除了林村长和林达松之外再无人进山，才放下戒心露面。
    这是两人第一次见到周俨口中的贼人。
    他坐在一块大石头上，腿边放着根拐杖，衣衫破烂难掩贵气，眼似桃花寒意逼人，随意一撇，便让人心中无端生出几分压迫感。
    林村长脸色剧变，纳头便拜：“草民见过纪大人。”
    林达松不明所以，被林村长强行拖着跪下。
    这倒是真让人感到意外，纪敛芳挑眉，语气中带着些玩味：“你见过我？”
    林村长连忙解释：“三年前草民上京都赴官家举办的天下琼林盛宴，曾在大街上远远见过一面。大人姿容之盛，引得京中贵女争相投掷香囊手帕，比状元郎还耀眼三分。”
    说起这个纪敛芳就恼得牙痒痒。三年前他刚刚升了千户，得到指挥使大人的赏识，被引荐于圣颜之前。当时官家要举办琼林盛宴，邀请天下学子上京都赴宴，瞧见他便道：“如此盛事，怎能没有像样的门面装点？就你了！”
    于是他被打扮得花里胡哨，坐在高头大马上当京都门面环游大街，差点被路边高楼里扔出的帕子香囊淹没。
    后来他屡立大功被提拔为指挥佥事，就有人在背后说他靠脸上位。
    虽说纪大人问心无愧，可难免还是有些郁闷。
    不过官家举办的琼林盛宴，可不是什么人都能参与的。这个下水村还真是卧虎藏龙啊。
    察觉到纪敛芳的目光，林村长谦虚道：“老夫平生爱游离四方，与勇诚侯府的林侯爷有些交情。”
    林村长暗自琢磨，一方是秦王亲军，一方是官家心腹，两方本是一家现在却反目成仇。这是要出大事。他心里涌现出深深的担忧，试探着问：“不知纪大人与秦王亲军周将军有何恩怨，可否坐下来谈谈？”
    纪敛芳若有所思：原来一路追杀他的人是周俨。他脸上没有露出丝毫异样，冷漠道：“朝廷要事，闲杂人等退避。”
    林村长也知道多半问不出来。可若是纪大人愿意告诉他，那就是件小事。他再次肯定自己的揣测，只觉得下水村一村人的生死存亡就在他一念之间。他将周俨的种种布置讲明：“秦王亲军无诏离开封地乃逾制之举，草民心中惴惴不安，只求纪大人离开白水县前托人将信送