若是招安顺利，擎苍寨的人会被收编至控鹤军中，而鹿鸣谷是下山去往控鹤军营的必经之路。
    云朵加快步伐，心中充满疑惑，问道：“他为何要向我爹告密？他不是朝廷的人吗？”
    三水说：“听说顾大人的远房堂兄是控鹤军副都指挥使顾衡，如果这次许大人任务失败，必遭革职查办，到时候顾大人的堂兄就能顶替许大人的位置。”
    云朵的脑子有点乱：“顾大人这么做不怕我爹一怒之下把他杀了？”
    三水说：“顾大人许诺若他堂兄坐上都指挥使的位置，日后朝廷再来剿匪就只是走个形式，他们兄弟俩自会居中策应，到时候咱们兄弟继续在山寨里快活，他们做做剿匪的样子便有朝廷拨付的款银领，两全其美。”
    云朵不解：“许大人招安不力会被革职查办，日后他们剿匪不力难道不会受罚？”
    三水说：“这个问题军师已经问过了，顾大人说剿匪不比招安，朝廷也知晓擎苍寨易守难攻，不愿折损过多将士才会想出假招安的法子，日后即使剿匪不成朝廷也不会过多苛责。”
    云朵很难将顾怀衍那张脸和告密的叛徒联系起来，说道：“若他撒谎呢？怎么断定此次招安是假？”
    三水答道：“铁哥已经快马潜去看过了，鹿鸣谷确实布满了官兵。”
    说话间两人已迈进聚义堂的院门，有争执声从聚义堂内传出——
    “……大当家不是答应顾某要保守秘密，回绝招安即可吗，为何要找许大人前来对质？”
    一个清润的声音染上怒意，不满地质问道。
    接着传来大当家张彪恶狠狠的声音，“许元宗知道了又如何？你以为他能活着离开擎苍寨吗？”
    话语中杀意毕露。
    “顾怀衍，你这个叛徒！”一个粗犷的声音暴喝道，“你……你怎敢将朝中机密泄露给贼人！”
    云朵三两步冲进大堂，见昨日见过的两位官员立于堂前，与白虎座上的张彪呈三角之势僵持着。
    张彪满脸怒色，他本就气势迫人，如今见着更加令人胆寒。
    许元忠脸色惨白，得知被下属出卖，他瞪圆了眼睛不敢相信地盯着顾怀衍，顾怀衍背对着云朵，微垂着头，看不清神色。
    堂中还聚着不少闻讯赶来的山贼，邬铁和军师自然也在。
    云朵在人群外围站住脚步，未及歇气，便见许元忠突然发难，他回身抽出近旁一个喽啰的腰刀向着顾怀衍刺去。
    众人被这突如其来的变故弄了个措手不及，尚不及阻止，眼见刀尖扎进了顾怀衍腹部。
    顾怀衍闷哼一声，缓缓倒地，鲜血浸染了衣衫。
    2.  失忆   “不知姑娘与在下是何关系？”……
    张彪最先反应过来，迅速抽出随身携带的九环刀，只一刀便将许元忠斩杀当场。
    他犹不解恨地将刀向旁边的柱子上一墩，骂道：“混账，这皇帝老儿尽敢耍我们！”
    邬铁沉声问道：“大哥，这个顾大人该怎么办？”
    “拖出去，扔下山崖！”
    “大哥莫急。”军师出声劝阻，接着他目光一扫，看见了角落里眉头紧蹙的云朵，招呼道，“朵儿过来看看顾大人的伤势。”
    在场众人之中只有云朵通晓医术，她还处在方才的变故中未回过神来，恍惚中听到军师点了她的名，“啊”了一声，迎着众人投来的目光，缓缓走到堂中，也不知军师有何打算，只得上前查看。
    她落脚时小心避开地面上横流的血水，按说见惯了死人她心中早该麻木，却还是不易察觉地对许元忠的尸体微微垂首，以示哀悼。
    她蹲下身仔细检视顾怀衍的情况，他尚有呼吸，刀虽未伤及要害，却导致失血过多，能不能捡回命来暂不好说。
    她向众人如实说明情况。
    军师捋了捋髭须，说道：“那你就尽力救他一救。”
    张彪一拍桌子，怒道：“救他作甚？”
    云朵一开始同样困惑，仔细一想明白了军师的意图，顾怀衍的命不值钱，可他的堂兄若真做了都指挥使，顾怀衍的死活可就关系重大了。
    许元忠一死，朝廷出兵剿匪那是迟早的事，顾怀衍死了，那就是一场硬仗，虽说擎苍寨兵力不弱，可真打起仗来也不见得是朝廷的对手，说不定落个两败俱伤，顾怀衍若是活着，便能以他叛变朝廷做要挟，和他堂兄谈谈条件，想要