东西可好吃了呢。”
    “这……”
    “既然诚儿都这么说了，许选待就留下来，就当是陪哀家吧。”到了这会儿，先前一直安静围观的张太后终于出来示了意，再对自己那永远不会成熟的幼子言道，“但诚儿啊，许选待可是你皇兄的妃子，你可不能这样对待她。”
    他依然按着她的肩不松手：“为什么？”
    “因为许选待是侍奉你皇兄的妃嫔，不是你的。”
    “那诚儿要去求皇兄，让他把汤圆送给诚儿，每天都陪阿娘和诚儿用膳。”
    “唉，你啊……”有些苦恼地挑了挑眉，又揉了揉额头，张太后叹出口气，“哀家之前选了好些合适的丫头给你，你一个都没看上，如今这又是怎么了？”
    话都讲到了这一步，许天晴自然得留下。她一边坐在很快摆满的餐桌旁听那二人交谈，一边看着桌上，再一次确信太后宫里的东西都有是最好的，她从前当差的凤仪宫也没得比。那精美华丽的食器中盛着各式佳肴，咸酸小吃和腊味拼盘，还有蛤蜊生、五珍脍、雪粉羹、烧鹿筋、八宝兔丁及金丝烧卖等等，要多丰盛有多丰盛。
    自己当前的境遇可谓糟糕，但她还是吃得很香。毕竟这些食物的确是美味，当前发生的一切还阻止不了她对美食的向往。等到这回过早的午膳用完，贺元诚还又缠着她说了话——就“干饭”这一话题展开，直到自己困得想睡午觉才放开了她。
    而在她离开前，命宫人带幼子去午休的张太后又态度委婉而温柔地下了令，叫所有人都不可将今日发生的事传出去。
    迎着春日午后那并不火热的太阳，许天晴带着一同去了长寿宫的木樨往回赶，步伐却也谈不上有多快。她料想有妃嫔或许会出来散步消食，可也没想过自己竟会异常好运，同一名出身高贵的佳人正面相遇。
    偏偏这还不是她认识的人，是宝禄四年选秀进来的新人。经过了木樨的悄声提醒，她才得知了其的身份，明白其就是与段贵妃同住合欢宫的冯美人。
    准确来说，其不止与段贵妃同住一宫，也与段贵妃是一路人。
    “哟，你就是那许氏？”完全没有书香门第会有的高雅气韵，对方居高临下地瞧着正礼貌行礼的许天晴，似乎对她满是鄙夷，“本嫔真是没想到，自己竟然会在白天遇到你。连人人喊打的老鼠都知道不该白天出来惹人厌，怎么许选待就不懂这个道理呢？”
    *****
    以下是私设的后妃品级：
    中宫:皇后
    正一品:皇贵妃（通常没有）
    从一品:贵妃
    正二品:妃
    从二品:嫔
    正三品:婕妤
    从三品:承徽
    正四品:宝林
    从四品:列荣
    正五品:美人
    从五品:采女
    正六品:选待
    从六品:更衣
    不入流:夜者（大多宫女上位）
    耳光
    听罢这一席话，许天晴不由地一愣。她知道自己离开冷宫后，十有八九要被冷嘲热讽或是阴阳怪气。可她也没不会料到，自己竟会被一个该有良好教养的文官之女当面这么说。
    真不愧是与段贵妃拉帮结派的人，无论是外貌气质还是行事风格，感觉上都没什么大不同。
    她忍不住挑了挑眉。
    一样的嘴臭，一样的直接、娇纵与凶狠。
    话虽如此，许天晴可不觉得生气，甚至也没感到屈辱——哪怕她知道冯美人是在羞辱她。她在礼毕后冲其微微一笑，还是表现得卑微、规矩而礼貌：“都是嫔妾的错。嫔妾也没想到会这儿遇到冯美人您，扰着了您的性子，还望您见谅。”
    “真是笑话，本嫔可不是不知羞耻不守妇道的人，少用你那点见不得人的心思来揣测。”
    许天晴从不认为认错道歉是吃亏——何况对方是让人难以讨厌的美女，所以继续微笑示弱：“真是对不起，嫔妾知错了。冯美人出身高贵，气质不凡，还望您能大人有大量，饶了嫔妾这回。”
    “好哇，你一个贱婢出身的罪妇还敢嘲讽本嫔！”
    “……您误会了，嫔妾怎么敢啊？”
    “你怎么不敢？你都敢背叛陛下同伶人通奸，入了冷宫还敢死皮赖脸地回来，这般不守女德，你还有什么不敢做的！”
    “可这是陛下的决定，是因为有天降祥瑞之兆，陛下慈悲便大赦了天下，嫔妾只是意外受了圣恩的眷顾。”
    “好，很好，你这会儿居然还把陛下搬出来……”听她这么一说，似乎是女德班优秀学生的冯美人变得更气更急，显然已满腔怒火，“陛下不过是幸了你这荡妇一晚，你就分不清楚状况了！”
    只听啪的一声脆响，又是一阵火辣辣的疼痛感，许天晴愣了片晌，才明白自个儿是被打了耳光。而除她之外，在场的侍女宫婢太监们也大都傻了眼。
    毕竟国子监祭酒的独女冯滢也不过是个美人，仅比选待高了两级，离坐上主位还有极长的一段距离，断不该做出当众掌捆人一