护着她，一路走下去。倒是你——”她掀起眼皮，瞥了眼儿子，“怎么钻进来躲懒了。”
    “是有事与母亲商议。”
    “为了阿嫣？”
    “今日既是她的生辰，总不好虚度。到了别苑，给她备个生辰小宴吧？”
    “早就安排了，这会儿定已齐备。”
    谢珽闻言，清冷的脸上竟自浮起诧色，“母亲早就知道？”
    “自然。连礼物都备好了。”
    “……”因阿嫣是仓促替嫁过来，先前并未换庚帖合八字，谢珽也没太留意这事。此刻看着亲生母亲那副成竹在胸的模样，便好似一队兵马即将上阵，旁人刀剑盔甲俱备，唯独他两肩空空，措手不及，不由幽幽道：“怎么不提醒我，还能早点备礼。”
    武氏笑了笑，终于睁开眼睛，不无揶揄的道：“我哪知道你还没准备礼物。何况她是你的枕边人，你原该比我更了解她的事，自己不上心，怪得了谁？好了，你腿长脚长的，在车里也挤得慌，还是骑马去吧，让我眯会儿。”
    说罢，靠着软枕阖上眼皮。
    谢珽被赶出来，就着车辕翻身上马时，就见马车后面谢琤跟徐秉均并辔而行，谢琤还不时拿出腰间挂着的短剑比划，入目只觉逸兴遄飞，相谈甚欢。相似的锦衣玉裳，同样的少年意气，瞧着跟亲兄弟似的。
    就他是个孤独鬼？
    ……
    温泉位于山腰，周遭草深林密。
    谢家当初是凭战功拿到王爵之位，统率河东兵马，先祖出身草莽却身负奇才，方有今日门第之盛。掐指算算，前后未及百年。
    这温泉却是自古就有。
    山腰别苑不少，多是当年魏州附近的高门权贵所建，后来门第兴衰，家产易替，便在那些根基深厚的高门望族手里来回倒腾。
    谢家先祖并非强取豪夺之辈，承袭王位后哪怕旁人捧来迎合，也未收取。
    而温泉周遭的好地方早就被瓜分殆尽，更不宜另行修建。
    是以至今，谢家在此都无别苑。
    好在王府位高权重，且待文武部下恩威并施，颇为仁义，旁人亦巴不得请为座上贵宾。每回女眷们想起来要逛逛时，只消打个招呼，自有人殷勤洒扫庭院屋舍，命人整治酒席蔬果，王府去时多带份厚礼，便可抵得过了。
    今日，武氏选了贾家的别苑。
    既因此处毗邻温泉，出入最为方便，也算弥补上回阿嫣途中遇袭，未能如约赴宴。
    贾老夫人携了两位儿媳，昨晚就过来准备屋舍，这会儿暖帽鹤氅，在别苑门口殷勤相候。见侍卫骑马开路，后面几辆马车辘辘行来，婆媳俩在仆妇的簇拥下迎到跟前，笑吟吟向谢珽和太妃施礼。
    武氏与她们熟稔，亦含笑招呼。
    这间隙里，阿嫣已在卢嬷嬷的搀扶下出了车厢，那边贾夫人匆忙迎过来，含笑道：“上回原是想请王妃赏脸，来西禺山散散心，未料竟让歹人惊了驾，实在是我们迎候不周。趁着山谷里的梅花都开了，今日又略备薄酒来迎，这一路车马劳顿，辛苦王妃了。”
    “夫人客气，是我叨扰了。”阿嫣笑得温和。
    满山积雪未融，近处栽了红梅青竹，衬着逶迤藤墙，满目清雅。
    她今日穿了件银红洒金的斗篷，发髻间金钗轻摇，耳畔滴珠娇艳，被冬日里暖洋洋的日头照在脸上，只觉黛眉如烟，双瞳剪水，肤色柔腻而不见半点瑕疵，从气度到姿貌都是无可挑剔的美人。
    声音亦柔软悦耳，盈而不弱。
    贾夫人亲自陪她往前走，口中道：“上回演武场上也曾拜见过王妃，如今又见，这姿容却仍令人觉得惊艳。”
    老夫人亦笑道：“这是太妃和王爷有福，娶了这样娇滴滴的美人，何止万里挑一。”
    这夸赞虽有奉承之意，却并不违心。
    寻遍整个魏州城，眉眼能及得上阿嫣的原就没两个，这身书画音律浸养出的气度，更是少有人及。
    谢珽不自觉觑向阿嫣。
    玉姿瑰色的小姑娘，果真极美。
    或者，她已不是含苞未绽的小姑娘了，瑰艳披风勾勒得身姿盈盈，行动间腰肢纤细，胸前渐丰。此刻以王妃身份与人寒暄，举止进退得宜，比起年纪相若的谢淑，身上多了几分已为人妇的柔婉气度，眼角眉梢渐添稍许风情。
    翻过年她就该十六了。
    谢珽心头微动，见徐秉均跟着谢琤大步走过来，目光就落在阿嫣身上，不自觉便伸手撑起斗篷，将阿嫣罩在怀里。
    阿嫣微诧，抬头看他。
    谢珽清冷的眉目间风波不起，只稍倾过去道：“山里风冷，别吹病了。”
    一行人徐徐入内，花木池石，屋舍俨然。
    贾家婆媳早就备好了午饭，摆在炭盆熏热的暖阁里。这地方选得巧妙，两旁奇石如抱，将凛冽的山风挡去大半，正面窗扇宽敞，推开之后，山谷里连绵盛开的红梅尽数入目，就着冬日里枯淡的雪光山色，景致开阔畅远，极为悦目。