上说留了么？”

    曼雅点头：“留了。”

    寤生便不再说话。一旁的小桃虽不清楚是什么意思，不过也能隐隐猜中几分，脸上也就红的更厉害了。

    第二天清早，完颜·曼雅被晋封为贵人，从储秀宫的偏殿搬到了西配殿，还多了两个丫鬟伺候。

    寤生一早起来洗漱完毕第一件事，就是同小桃一起扶着曼雅去各处请安。最先去的，当然是储秀宫正殿了。

    穿过朱漆的大门以及曲折的回廊，走了有两刻钟的时间，才到了正殿外的庭院。寤生从前就陪曼雅来这里请安过，因此并不感到陌生。这时的储秀宫清幽古朴，少了后来经过西太后修缮之后的隆重考究；廊壁檐角皆是色泽淡雅的风景彩绘，同庭前的鸢尾花以及那两棵苍劲的古柏交相辉映，衬出别一番的旖旎幽静。

    早有宫人通传过了，丫头打起正屋的帘子，寤生扶着曼雅进去，小桃自在屋外侍候着。垂睑进了屋，寤生随着曼雅行礼下拜。

    “曼雅给良姐姐请安，良姐姐吉祥。”

    片刻，只听见一个袅袅婉转的声音：“妹妹请起，赐坐。”

    曼雅告了坐，寤生在她身后站定，这才有机会抬眼看向凉榻上半倚着的良嫔。虽然已近不惑，但是岁月并未在她的面容上留下过多痕迹。眉若远山，不画而横翠；发如绿云，雾鬓而风鬟。除了额头微显的皱纹，肌肤依然紧致润泽，很难令人猜到她的真实年龄。只是寤生觉得她似乎比上次看起来瘦了些，清丽的面庞显出苍白，神情也有些惫懒。寤生这才想起好几天前就听说良嫔生病，看来还未大好。

    她不着痕迹地收回了目光，无聊地听着曼雅同良嫔寒暄着，无非是些场面上的客套话。等告辞出来，转过回廊，曼雅脸上的笑容便渐渐收敛起来。

    “这后宫里，因色衰而爱弛的，不知又有多少……”曼雅低叹了一声，“这得看透多少事，伤过多少心，才能有她这样的心性……”沉吟片刻，方对着寤生浅浅一笑，“走吧，去永和宫。那位主子那儿，可是非去不可的。”

    寤生平常也大概听说过，自康熙二十多年，永和宫的那位主子就等于是暂管后宫了，一直到今日仍不算失宠，除了因育有皇子且聪慧稳重，大概更是因为她淡泊名利从无奢求的性子了。

    德妃见了曼雅极是和蔼，端庄亲切的面容还存留着年轻时候的秀丽风姿，举手投足顾盼流转间皆透着恰到好处的隐隐贵气，即令人感觉不到压迫，又令人不会忘记彼此身份。

    寤生冷眼瞧着曼雅同德妃似是极投缘，见曼雅双眉舒展，已无刚才恻然之色，也不觉勾起了唇角。却突然感觉到一道柔和中带着微讶的视线投过来。

    “妹妹身边的人，叫什么名字？”德妃轻柔的一句话将屋中所有人的视线瞬间转移到了寤生身上。

    寤生忙行礼：“回德妃娘娘，奴才姓周，名寤生。”

    “寤生？”德妃眸中的讶异更深，却不再问，只打量了寤生一番，遂转向曼雅，“妹妹跟前的人，品貌也不俗啊。”

    “姐姐谬赞了！”曼雅谦虚一笑。

    正说着话，忽听外面宫女道：“主子，十四爷来了。”

    话音刚落，帘子已被打起，只听一个清亮的声音传来：“额娘！儿子给额娘请安，额娘吉祥！”

    这厢也见过礼，寤生微微抬眼，只见一个身着莹白长袍，外罩鹅黄马褂的俊朗少年坐在德妃身旁，一双眼澄澈有神，修长的眉轻扬着，正同德妃亲热地说笑。

    “该去书房了，若去晚了又要挨罚了。”说了一会儿话，德妃帮他整了整衣领。

    “额娘，那儿子就先告退了，等散了学再来给额娘请安。”说完行了一礼，才打了帘子出去。

    片刻后帘外传来问话声：“咦？我从前怎么没见过你？你是新来的么？叫什么名字？”

    “回十四爷，奴才叫小桃，是储秀宫的。”

    “哦，原来是储秀宫的……”似是轻轻一笑，脚步声渐渐地远了。

    曼雅又略坐了坐，便要告辞。德妃起身笑道：“估摸着这会儿皇额娘也用过早膳了，妹妹便跟我一块儿去慈宁宫请安吧。”

    寤生这还是头一回来慈宁宫，太后正和两个老太妃聊天，年老人一般都较爱热闹，这会儿见德妃和曼雅来，自是欢喜。

    闲聊了半日，太后像是忽然想起什么，转头问身边的大丫头：“我的百喜呢，怎么这一大早上都不见？”

    宫女笑道：“大概又去园子里玩去了。”

    寤生侍立在曼雅身后，正疑惑着，外间的小丫头兴冲冲地进来回：“太后，百喜回来了！”话音刚落，只见一团白影儿倏地窜了进来，跳上了炕。

    太后笑逐颜开