泄一通之后，一边平复呼吸一边缓缓收敛颜艺，而后迈步上前，出奇认真严肃地向我俯下|身道：

    “我说，master。我都现界这么久了，你差不多也该告诉我了吧？只有岩窟王和药研知晓的，关于你的‘过去’。因为梦境连结，我偶尔也能看见一些支离破碎的断章……”

    她顿了一顿，然后故作轻描淡写地说下去。

    “你曾经和母亲共同度日，只是个顶着一张傻脸，无忧无虑、随处可见的普通中学女生。”

    “”

    “——————”

    ……啊啊。

    被她这么一说，记忆几乎立刻便如涨潮般复苏了。

    孤身一人的日子。觉醒异能之前，每天只是怀抱着微茫的希望与浩大的绝望，翘首期盼着母亲归来的日子。

    母亲没有回来。

    母亲没有得救。

    没有任何前兆，甚至不知晓明确的原因，我就这样成为了被弃置在天地之间的遗孤。

    求告无门，无能为力，连怒吼也无法上达天听。在获得力量、加入异能特务科之前，我也曾经有过那样一段时光——

    但是。

    “我答应你，alter。等这两起案件解决以后，我会找个时间，从头到尾、完完整整地，把我成为异能者之前的经历告诉你和萤，还有恩奇都。不过，他们大概不会把人类间的恩怨放在心上吧。”

    “等一下，我可没说要带上他们……”

    “抱歉。现在我们必须集中于眼前，我还无法回答你的疑问。”

    我攥紧垂落于身侧的双拳，加强语气打断她的插话。

    “不过，有一点我可以告诉你，alter。”

    “你在梦境中感受到的孤独、无助、悲哀，都是早已逝去之物，是流连在我记忆深处的昔日的乡愁。”

    该怎样向她传达我的心情呢？

    该怎样让她知晓，他们的存在是如何将我从深渊中拯救出来，对我而言是何等温暖炫目的光芒呢？

    因为不得其解，所以我只能伸出手去，轻轻环抱住少女纤细柔软的身体。

    “——现在，我已经不是孤身一人了。”

    “什、你……喂，你做什么？！放放放开我，好肉麻啊，我真的烧了你啊！！”

    “alter亲亲不会把我怎么样的，所以没问题。如果真心讨厌我的话，打从一开始你就会把合同撕了。你那么努力练字，不是为了和自己不喜欢的对象签约吧？”

    “唔呃……？！！”

    “谢谢你愿意留下来。”

    我将下颌轻轻抵在她肩窝，一面觉得自己如此幸福大概明天就会死，一面又觉得“朝闻道，夕死可矣”，心头有种新生儿蜷卧于摇篮一般朴素的安宁。

    “还有大家，谢谢你们愿意留下来。即使我是这样天真、笨拙，怀有许多苦恼和不切实际的愿望，不成器的审神者和master……”

    即使如此，我也不是孤身一人。

    就像当初的河原抚子一样。因为还有人向我伸出手，所以我觉得自己还能够前进，还能够稍许地喜欢上自己。

    ——正因如此，我才格外不能容忍“异能掠夺者”的存在。

    正如卖药郎所说，倘若被对方一击得手，我不仅会失去无可替代的宝贵同伴，更等同于将自己血肉的一部分生生剜除。

    “大家一直都保护着我。所以这一次，我也会保护你们。我一定会找到真相，决不让那家伙碰你们一根头发。”

    “……master。”

    不知何时，贞德已经停止了聊胜于无的挣扎，只是（自称顶着一身鸡皮疙瘩）低下头微微颤抖。岩窟王也擦干双手后走出厨房，神色晦暗不明，落在我头顶的掌心却十分坚定，像是盛夏里展开的一片绿荫。

    “你……”

    岩窟王正在凝神斟酌词句之际，忽然只听见一阵风声过耳，是恩奇都不知何时推开了窗，让初夏清凉的夜风伴随着月光一道洒入。

    “……”

    他就这样静静回转身来，目光清澄通透，身后长发扬起，越发像是一朵迎风招展的花。