人正在享受灿烂阳光的时候，则必有另一些人在寒风中簌簌作抖。

    黄沙漫漫中一直往北行进，离穆夏的脸色越来越灿亮，就如同这晴暖的艳阳。而我却是越发寒冷犹如掉进严冰深窟……因为我知道了他的身份，还有他姐姐的身份。

    君子成大事者，必须当机立断，拿得起放得下，毫不迟疑。我虽不是君子却也对半月前的那次“决断”丝毫不悔，如果时间可以倒流，我还是会让素伦代我回京报信。

    当视觉里不再充斥着本以为永远无止境的漫天黄沙，枯萎而狰狞的胡杨；那属于生命的绿就像魔法一般突然间跳脱出来，这才发现……我们早已出了戈壁。

    又见草原……

    漠西草原的初夏比京城来得要晚上许多，美丽得如同仲春。

    风偶尔轻轻地疏过白桦林，吹出口哨似的啸音；偶尔经草丛中掠过，发出沙沙的声响。绒毛一样碧绿的草甸子上正盛开着深红的刺玫、浅黄的二叶舞鹤、雪白的铃兰、天蓝色的凤尾菊、还有和阳光一样明媚的金盏莲……各种各样的野花散发出来的芬芳在风里轻轻摇曳，沁人心脾。

    若不是因为身边还杵着塔一般的“敌人”，恍惚中我以为是随玄烨到了春天的南苑或者木兰。

    “前面！前面你看到了么，那蓝色的那片就是准噶尔的母亲——克鲁伦河，漠南塔拉尔城长大的你定是少见过这样大的河流吧。”穆夏指着那片幽蓝对着我说道。

    这些天来，我这个冒牌的“萨萨”立秉着多说多错，少说少错，沉默是金的道理，每每无视穆夏友好的搭讪只是孤独地呆在马车里偶尔撩开车帘看下外面。许是因为我城破家亡，悲绝哀痛，他虽有些悻然却也无见恼意，这十余日行来，倒也相安无事。

    “那边，翻过河的北岸那几座山就算是到了孟纳尔境内了。”

    在车里就听到有水流的声音，索性出来，换上一直系在车辕上跟着马车行进的那匹伊犁马。摸摸它黑亮的鬃毛有些心酸……如果还有什么留有大清的印记，除了这车，就是它了。朝升夕暮，物是人非，人生的际遇犹如戏剧般……无常。

    克鲁伦河虽没我想像中来的宽广，倒是清澈见底，水流极缓，水面倒映着蓝天白云不注意看几乎不能觉察到河流在流动。

    大约五、六十米宽的河面浮冰并未散尽，水晶一般晶莹地荡漾在河上，随着水流的潺动反射出那本属于太阳专有的旖旎光华。

    久未见人烟，惊讶地发现对岸炊烟袅袅，有不少蒙古包驻扎在那里，及膝的草间偶见闲散的牛羊，这个世界有人居住的地方就代表离繁华不远，克鲁伦河俨然就是个分水岭了。

    “对面的可是穆夏将军一行？”见到对面百余人的队伍，一个声洪如钟般蒙古武士带着几名小卒骑马淌水而来，激起清脆悦耳的“哗哗”水声。

    “正是，你是何人？”

    “卑职特奉阿努可敦和可汗之令在此迎候将军一行。”

    “可汗？他也来了孟纳尔？”

    见穆夏语带惊讶，我也有些不解。路途上早就知晓他是准噶尔王妃的弟弟，但王妃在的地方噶尔丹那厮也在有什么稀奇。

    唉……马上又要见到“故人”，这次我有预感，我这个“萨萨”格格绝对不会像在穆夏这里过关得如此容易而又侥幸。

    上次见到阿敦是那红山之役，十年了吧，十年……足以改变很多事情。

    孟纳尔城因孟纳尔山而得名。

    孟纳尔山其实不是一座山，是一群连绵不断的小山组成的“山脉”。蒙古人说的“山”其实在我看最多算是大丘陵。选在这里驻城是因为这些奇妙的山似天然屏障的花瓣一般把整个孟纳尔城紧密包裹，宛然是道道巍然不动的巨大城墙。

    这堪称天险的城池在军事上看来绝对是个易守难攻的绝佳位置，难怪噶尔丹要弃丰饶的准噶尔盆地却在这里据守与天朝的大军决一死战。

    “这城坚固得就像天山一般，原来本是木制，我和姐姐花了一年才改造成今天的样子。”穆夏一马当先，举起马鞭指着前方那排隐蔽在青山绿水中的灰色城墙，言语中不无骄傲。

    说实话，孟纳尔城严格说来只能算是拷贝了中原的某个州郡小城的常设布局而已，但在以游牧为主、蒙包为家的习惯迁徙的蒙古人眼里这以砖石为城的防御是很了不起的了。城门前方用巨大的树干设置了许多的鹿砦，和木制的塔楼，高大的城墙上满是箭眼，细细数来足有十余排可以布上近千名弓箭手，如果布防合理有序那这城的确堪称坚固难攻。

    不过，想不通的是为什么噶尔丹要弃蒙古骑兵的速