等他们走了，淑妃才又看向姚钰芝，轻声问道：“姚大人可否放我离开？”

    姚钰芝面色仍旧青白，嘴唇几番翕动，才有些僵硬地吐出两个字：“不能。”

    淑妃似乎已经料到了他的回答，面色平静，并未流露出什么失望之色，但还是试图说服他。

    “大人跟随先帝数十年，对他的为人应该也是了解的，他绝不会下旨让活人殉葬，不管是我，还是别人。”

    “而且先帝驾崩那日，我一直陪在他身边，直到你们进宫前才离开，他若真说让我去陪他，无须旁人多言，我必定追随而去，但他真的未曾说过这样的话。”

    姚钰芝半晌无语，站在原地一动不动。

    他自然是知道这不会是先帝的遗命的，可是……

    “你是秦王生母，你若离开，秦王从此便再无辖制。他这些年本就拥兵自重，视朝廷于无物，若是连你也被他带走了，那他今后岂不更加肆无忌惮？”

    淑妃颔首：“我明白大人的担忧，但大人你细想想，我儿去上川这些年，可曾做过半点于朝廷不利之事？你们说他拥兵自重，可也正是他屡次击溃大金，让金人不敢来犯不是吗？”

    “你们说他视朝廷于无物，也无非是因为想让他交出兵权而他没有交。”

    “但上川本就是他的封地，那里的兵马也是他奉先帝之命一手组建的，便是先帝也未曾说过什么，你们却因为他兵权在握就忌惮他，觉得他居心叵测，这对他来说公平吗？”

    姚钰芝嘴唇紧抿，眉头紧皱。

    “既为藩王，就该安分守己才是，历朝历代藩王掌兵后作乱的事还少吗？先帝就是太宠溺秦王，才纵的他无法无天，半句规劝都听不进去。”

    便是高宗在世时，姚钰芝也跟他说过一样的话，他当着皇帝的面都敢说，当着淑妃的面自然也敢。

    淑妃无奈摇了摇头，轻笑道：“好，那撇开这些不说，只说我的生死。”

    “姚大人，你明知陛下假传先帝遗诏，也还是要帮他吗？”

    “我……我不是要帮他，我只是……”

    姚钰芝不知如何解释，在寒冷的冬夜里口干舌燥，仿佛后宫的那场火已经烧到了这里似的。

    淑妃的声音却还在继续：“大人想让我留在这里无非是想牵制我儿，让他不要跟朝廷作对。”

    “可陛下如今却是利用我主动引我儿前来，逼他与朝廷作对。即便如此，你还是要帮他吗？”

    “我不是要帮他！”

    姚钰芝再次说道，语气加重，却越发觉得无力。

    他何尝不知道陛下此举不妥，但……但他身为人臣，怎么能眼睁睁看着淑妃从这里离去？

    淑妃轻叹一声，视线看向远方。

    宜景宫的方向越来越嘈杂，这嘈杂声不像之前聚在一起，而是越来越分散，似乎整个皇宫都喧闹起来。

    她知道，这是有人察觉那场火不对，开始四散到各处寻找她了，想来再过不久，就会有人找到这边来。

    她收回视线，再次看向姚钰芝。

    “大人，我可以向你保证，就算我离开京城，我儿也不会做出对朝廷不利的事，请大人放我离开可好？”

    姚钰芝沉默半晌，最终仍旧摇头。

    “不行。”

    纵然淑妃向他保证了又如何？秦王重兵在手，将来若是坚持要对朝廷出兵，淑妃一介女流难道还拦得住吗？

    何况女人都是向着自己的孩子的，她现在即便保证了，也不代表将来就不会反悔。

    淑妃眼中最后一道光芒熄灭，点了点头。

    “是我为难大人了。”

    姚钰芝垂眸不语，垂在身侧的手捏紧了衣袖。

    淑妃看了看拐角的方向，道：“我可以跟大人回去，但希望大人能答应我一件事。”

    “……你说。”

    “跟我一起来的那两个下人实在无辜，他们也不过是跟随我多年，尽忠职守罢了。”

    “倘若旁人问起，大人就说我是自己走过来的，身旁并没有旁人，可好？”

    姚钰芝想了想，点头答应：“好，只要你跟我回去，我就当刚才什么都没看见。”

    远处的嘈杂声越来越近，有脚步声向这边渐渐靠拢。

    藏在拐角后的内侍皱眉准备冲出来带着淑妃赶快离开，就见他跟在姚钰芝身后向这个方向走来。

    三十多岁的女人容貌端丽，抬头对他们笑了笑，说了句：“别出来”，然后忽然便一头向墙角撞去。

    一朵血花在墙上炸裂，被远处的火光映照着格外鲜艳，刺的人双目生疼。

    第102章 愚忠

    姚幼清痛哭失声， 泪如泉涌， 似乎亲眼见到了那场照亮夜空的火， 以及宫墙上刺目的红。

    她双目通红， 痛不能已，因当年的真相而抽噎不止。

    “对不起， 对不起，我爹爹他……他真的不是……”