猴哥，”猪八戒一摸嘴角，“那车迟国国王的仙桃，与桃姑娘树上的桃子相比，味道如何？”

    孙悟空脸上神色一僵，别过脸不答。

    “猴哥你别当闷葫芦啊！”猪八戒不依不饶。他因为没吃着仙桃遗憾着呢。

    “……没得比。”

    最后孙悟空憋了半天憋出三个字，说完就又到前头去给唐僧牵马去了。

    坐在池边的桃蓁愣愣的，半晌下意识抬手挡住有些发烫的脸颊和耳根，仿佛不这样挡一挡就要被镜池里头的人看见似的。

    这样的日子转眼就不知不觉过了三个月。

    整整一个季度，外头应当是夏去秋来，只是紫竹林里还是老样子，没什么变化。

    其实早两个月前观音就派童子来告诉她不必再用池水清洗双目，可也没提任何去留的字眼，桃蓁试探着问一句，那童子便说观音离开普陀山了，去了何处何时回来都不清楚，因此她也无法回答桃蓁的问题。

    “不过姑娘也可以再留一段时日，等菩萨回来后再问不迟。”

    于是桃蓁便厚脸皮的继续留了下来。

    三月后的某一日，桃蓁正化作树形休憩，忽然听见有人轻声喊道：“桃姑娘。”

    她迷迷糊糊睁眼，站在她面前的正是成天跟她打照面的童子。那童子见她醒了便笑道：“菩萨回了，让我来请你过去一趟。”

    走到莲花池边时，观音似有所感地转过身来。桃蓁以为她会问自己是否已考虑好去向，没想到却是：“唐僧师徒四人有难，我正要去助他们一臂之力，你若有意，便和我一道去吧。”

    桃蓁没来得及去想为何菩萨要带上自己，一听见“有难”便稀里糊涂上了云头。

    几许微风一吹，桃蓁忽然反应过来，这几日唐僧几人行至了通天河，菩萨这会儿应该是要去收服那条鲤鱼精。

    一想到能见到大圣，她心里莫名有些紧张起来。

    ……紧张什么。桃蓁心里唾弃自己。

    观音脚下这云乖巧得很，不仅四平八稳，而且连周身的风都仿佛能阻挡大半，不至于使人形容狼狈。但桃蓁却鬼使神差怀念大圣的筋斗云。

    “前头便是了。”

    思绪蓦地被这一句打断。桃蓁往云下看去，正好将一切情景尽收眼底。

    孙悟空正急躁地不行，想着该用什么法子将这妖怪引出来，忽然听得半空传来笑盈盈一声：“悟空。”

    他抬头，看清来人有些诧异：“菩萨？”

    然而等看清观音身旁那抹粉白身影后便彻底愣住。

    ……桃树精？！

    桃蓁目光跟云头下的猴子一碰便默默移开，她也不知自己心虚什么，甚至耳根都微微热烫起来。

    直到观音用鱼篮收走那鲤鱼精，孙悟空才缓过神，神色复杂合掌道：“……多谢菩萨。”

    “你不问我为何将她一起带来？”观音问。

    桃蓁下意识朝站在前头几步的菩萨看去——她也想知道原因。

    孙悟空略一顿，接着摇头：“弟子不知。”

    “桃蓁诚心同你们西去，便理应承受这一路的种种劫难，一切皆是她的命数，择此因，便结此果。”观音眉目含笑，一如既往是慈悲为怀的模样，“她一心向佛，我便不会阻止，而你……悟空，我且问你，你可护得住唐僧？”

    他护得住，也必须得护得住。孙悟空没有答话。

    观音却像是已经了然：“若你哪日觉得护不住，便不肯再护送他，岂非是刻意躲避磨难灾祸？”

    一旁的桃蓁有些茫然：“菩萨……”

    “你日日守在镜池边，这我已知晓了。”观音回转过身，“这是你自己选的路，往后无论发生什么，都不得再有半句怨言，也绝无可能半途而废，必须随他们取得真经为止。”

    “——就当是你先前耍弄些小聪明所得的惩罚，你可愿意？”

    桃蓁回过神，心底先后涌上窘迫、喜悦与激动，原来她内心真正的想法菩萨早已看在眼里了。

    她心里多了些郑重，毫不犹豫地答：“我愿意。”

    说完却又想起来那句“耍弄小聪明所得的惩罚”，有些忐忑地问道：“菩萨，您……不问我是如何——”如何得知那些事，又如何得知破解的方法。

    然而观音却已笑吟吟道：“去吧。”

    话音刚落，桃蓁脚下的云便托着她稳稳当当朝着地面飞去，离她越来越近的，是大圣那双暗金色的眼瞳，以及神色还有些怔愣的脸。

    .

    重逢后的第一晚，桃蓁化为原形入睡时做了个梦，正是她从前梦到一半戛然而止的那个。这回这个梦境终于完整。

    浮在空中的绢帛平整了些，不再如波浪一般层层叠叠浮动，其中一面安稳朝向她。

    桃蓁伸出手，指尖轻轻晃动，下一刻便有丝丝缕缕光芒从她指尖流泻而出，径直钻入绢帛之中。

    不过须臾之间，那绢帛上缓缓浮现出几个字。

    是个谜