劝说下，冒顿单于解除包围，高祖才得以脱险。”

    余蕴秀点点头，道：“高祖是天命之人，自然有老天爷保佑。”想到此次南匈奴单于遣使者前来求和，她又笑道：“我大周国力越来越强，匈奴人再不复往日了。”

    孟昭姬道：“皇后所言甚是，经过白登之围后，高祖决定用‘和亲’笼络匈奴，暂时换取边境安宁。”

    “和亲？”余蕴秀有些不安。

    “对，和亲公主命途悲惨，大多年纪轻轻就过世了。直到太宗皇室时期，冠军侯大破匈奴，直取祁连山，匈奴单于逃到漠北，此后大周才没有再嫁和亲公主。”孟昭姬叹息道。

    冠军侯是冯家先祖，连李湛都仰慕他大破敌军的英姿，只恨生不逢时，未曾见过这位封狼居胥的冠军侯，李湛曾亲自去冠军侯陵墓祭拜过。想到这些，余蕴秀脸色有些不好看。

    孟昭姬问道：“此次匈奴使者与质子入长安，皇后娘娘，您有何看法？”

    余蕴秀有些懵了，“什么看法，匈奴阏氏也要来吗，本宫需要在宫里款待阏氏？”

    孟昭姬微微一笑，道：“阏氏并没有跟过来。南匈奴求和，并把阏氏之子送入长安为质，以彰其诚意。按照以往大周与匈奴和亲的惯例，臣猜测匈奴极可能会向大周求取公主，只是不知道是为质子还是匈奴王本人了。质子年幼，今年只有五岁，皇后娘娘，臣今日跟您说这些是希望您早做打算。”

    余蕴秀恍然大悟，“本宫明白了，若是那匈奴单于自己求亲，皇室此刻并没有合适的人选；若是为质子求亲，徽娟今年两岁了，年纪倒也合适。”

    孟昭姬道：“若是匈奴求娶嫡公主呢？毕竟东莱公主与太子同为一母，求取东莱公主获利更大。”

    余蕴秀慌忙摇摇头，道：“不会的，陛下最最疼爱鸾儿，决计不会将她嫁与匈奴，而且我与陛下有过共识，要将鸾儿嫁给余家。只是因为本宫侄子尚且年幼，还未定性，陛下要再查看一番。”

    孟昭姬叹道：“世事无绝对。当年陛下身陷囹圄，虽能想到他能成为九五之尊。臣一心为皇后考虑，还请您早做打算。”

    余蕴秀有些焦躁，“让鸾儿与我侄子尽早定下来，可是陛下必定不会同意。昭姬，本宫最信任你，你替本宫想想办法。”

    孟昭姬扶着她坐下，缓缓道：“也不是没有办法。娘娘您将徽娟公主记入您名下，给她封号，那么在世人眼里，徽娟公主就是陛下的嫡长公主。”

    “不成，”余蕴秀拒绝道，“这样一来，徽娟的地位岂不是在鸾儿之上了，这对鸾儿不公平。”

    孟昭姬道：“名号都是虚的。您若是为东莱公主不平，那么以后让太子殿下多多封赏妹妹就行了。”

    余蕴秀的脸色豁然开朗，握着孟昭姬的手，笑道：“昭姬，辛亏有你在身边辅助我。”

    孟昭姬躬身行礼，更加谦卑得说：“臣与娘娘相知相得，这更是臣得福分。”

    余蕴秀笑道：“不必如此多礼，来坐下来。帮我看看这个。”她把一份文书递给孟昭姬。

    孟昭姬双手接过来，仔细看起来，原来是李湛打算替太子选伴读，这份文书里面俱是伴读名单，要从这些名单中选出六人来。

    余蕴秀指着其中两个已经用朱砂笔勾出来的名字，道：“这是本宫娘家的两个侄子，与太子年级相仿。”然后又指了另外一个名字，笑道：“昭姬，据本宫所知，这位孟祁小公子是你的侄子吧，孟氏家教无可挑剔，从你的品行就可以看出令侄的品行。”余蕴秀拿出朱砂笔，想要直接勾上去。

    孟昭姬忙阻止道：“皇后娘娘，不可，臣侄才疏学浅，不堪为太子之伴读，若是耽误了太子，臣万死难辞其咎。”

    “唉，你总是这么谦虚，这些年你辅助本宫有功，本宫屡次要赏你，你全部都拒绝了。你也曾说过，举贤不避亲，怎么到了自己偏偏忘记了这个道理呢？”

    孟昭姬跪下扣头，“如此，臣就多谢娘娘了。”

    “这样才对嘛，快快起来。”皇后扶着她起来。

    皇后与孟昭姬君臣相知，宝珠就有些不开心了，抱怨道：“这孟女史架子拿的老大了，哼，平日见到我们理也不理，真不知道娘娘为何这么重用她？”

    满珠带着崇敬之情，说道：“孟女史是有真才实学的，而且她不慕荣利，这样的人世间难得啊。”

    “呸！”宝珠低声啐了一声，“什么不慕荣利啊，我们娘娘不是把她的侄子选为太子殿下的伴读了吗，这可是天下的荣耀啊。”

    满珠气道：“你怎么能这样说，娘娘每次赏赐的锦缎玉石，孟女史都拒绝了，这次给太子选伴读，孟女史也是再三推辞，是娘娘坚持的。”

    宝珠嗤笑，“她若是