r       大长秋道：“陛下是个念旧的人。”

    余蕴秀脸上的笑淡下来，感叹，“是啊，如果不是陛下念旧，我可能也做不到皇后的位置上来。”

    “娘娘！”大长秋声音加重，“您不可妄自菲薄。”

    余蕴秀握着大长秋的手，道：“昭姬，这三年来多亏了你的陪伴，不然我都不知道该如何撑下去。你往日的教诲我都记在心里，一刻也没有忘记。你放心，我一定会做好这个皇后的。”

    余蕴秀本是小户之女，在家时主要以织布及操里家务为业，她是长女，需要帮助母亲看护弟妹，操持家务，跟着父亲学过几个字，只不做睁眼的瞎子罢了。后来嫁给了皇孙，但这个皇孙是掉毛凤凰不如鸡，掖庭每月拨给的那点俸禄根本不够用，她要日夜织布、精打细算才能把日子过下去。前二十多年前都过着清贫的日子，一朝当了皇后，日子发生天翻地覆的变化，叫她心惊胆战，夙夜忧思，直到昭姬来到她的身边，细心地教导她，辅佐她，她才能将这个后宫管理的井井有条。

    孟昭姬出身世家大族，孟氏先祖曾进宫为女官教导后宫嫔妃，大周后宫的礼仪就是孟氏先租根据前朝礼仪整理制定出来的。孟昭姬曾定过亲，还没未过门，其未婚夫就已经过世，她以未亡人自居，立誓不再贰嫁。时人没有守节的观念，更何况是像孟昭姬这样的望门寡，为了彻底断绝上门提亲的人，孟昭姬自请进宫为女官。

    孟昭姬欣慰地点头，“正当如此。”

    余蕴秀把名录给她，“那么就择吉日召家人子入宫吧，她们还没有正式册封，就暂时先安排住在长信宫。”

    “诺！”孟昭姬领命而去。

    “姐姐！”偏殿出来一个少女，看模样与余蕴秀有六七分相似，正是她的胞妹余少儿。

    余蕴秀道：“今日你不是与卫儿一同返家吗？”

    余少儿挽住姐姐的胳膊撒娇，“二姐要回去待嫁了，我又不用待嫁，回去做什么，宫里多好啊，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，我才不要回去了。”她头戴珍珠冠，身着一件泥金对蝶折枝牡丹的衫子，一身奢华富贵的气派。

    余蕴秀皱了皱眉头，正要说什么。余少儿做了一个暂停的手势，“打住，姐姐，我知道你想说什么。可今时不同往日，如今我们余家富贵，我穿这些都是应得的，你没见那冯昭仪的衣服，我就从来没有见过她穿重样的衣服，连鞋子上都缀满了珍珠。”

    这个妹妹伶牙俐齿，别人说她一句，她能顶十句回来，是个一点亏都不肯吃的人。余蕴秀只能把口中的话咽下去。

    余少儿笑嘻嘻地说：“我又不是皇后，不用靠节俭博取虚名……”她瞧着姐姐脸色大变，连忙住口了。

    余蕴秀疲惫地摆摆手，“明日我让人送你回家，卫儿不日就要出嫁了，你在家里好好陪陪她。”

    “诺。”余少儿不情不愿地回了话，带着侍女红枣走了。

    回去的路上，红枣劝她：“三小姐，您今天真不该说那句话，还好皇后娘娘不与您计较。娘娘虽然是您的大姐姐，但她更是皇后啊。”

    余少儿不忿道：“我就是气不过，从前的大姐姐多好啊，自从当了皇后就变了，陛下登基已经有三年了，爹爹到现在还没有封爵，堂堂国丈，竟还是白身，说出去多丢人。我给姐姐说了好多回，让她去求求陛下，她偏不去，只是一味地装贤淑，博虚名，人人提起皇后都夸赞贤惠简朴，有母仪之范，可我们余家现在长安城就是个笑话，别人都说我爹爹是盗贼，不配封爵。”

    红枣想了想，说：“可能娘娘有苦衷呢？”

    “哼，能有什么苦衷，历朝历代哪有国丈不封侯的，怎么偏偏到了我爹就不封了！”

    ☆、第 11 章（捉虫，不是伪更）

    余少儿的话像一把利刃扎扎实实地插进了余蕴秀的心窝上，她捂着胸口，好半天都缓不过劲来。贴身宫女满珠与宝珠忙把她搀扶到床上斜躺着，满珠一面替皇后抚着胸口，一面吩咐宝珠去传太医。

    “罢了，罢了，不用这么麻烦了”余蕴秀出声制止道，“我没事儿，缓一缓就好了。”

    见她的脸色已经好了很多，满珠只能作罢，道：“宝珠你在这里服侍娘娘，我去厨房熬一碗桂圆莲子汤给娘娘安身凝气。”

    余蕴秀拉住她的袖子，宝珠知机，忙说：“满珠姐，还是我去吧。”

    满珠道：“少糖，再把新鲜的生姜切得碎碎放进去。娘娘不爱厨房熬的这个汤，你得亲自看着，不可假手于人。”

    “知道啦！”宝珠答应一声，匆忙去了。

    待屋里只剩下满珠之后，余蕴秀终于不再强撑了，她虚弱地唤一声，“满珠，我好苦啊！”