刘征率军攻克晋阳平定牛辅的捷报一路快马传到了关中长安。大军攻破各路关口的事迹，也都风传于关中百姓之口。所有的故事，只要经过人口相传，总是会被添画上许多传奇色彩。
    自长安平乱之后，刘征的威望与日俱增，而牛辅的覆灭，则让刘征成为了关中百姓们口中的汉室中兴的希望。臧否风闻，往往有着意想不到的影响，所谓言者无心，听者有意，刘征的威名日盛，在不同的人心里自然会有着不同的感受。
    长安司徒府院中的树木经不住秋风的寒意，已经是枯枝横斜。仅剩下的几片叶子也被秋风吹落，王允瞧见，愣了一下，继而踱步到树下，将落叶捡了起来。
    “司徒大人好兴致啊！”
    王允回头望去，原来是城门校尉朱符。
    “贤侄来了啊！那里是有什么兴致？百无聊赖罢了，闲得发慌！”
    自刘征出兵后，朱符时常来往于王允等三公九卿的府中，所以对于朱符的出现，王允习以为常，更何况他是太尉朱儁的儿子呢！
    朱符缓步来到王允身边，躬身施礼，恭敬非常。王允也略微欠身，回礼示意。
    朱符看着被清扫的雨尘不染的院落，微微笑着问道：“司徒大人这般闲情逸致，可知大将军已经剿灭了牛辅？”
    “哦，知道！荀尚书已经命人送来了并州捷报，这是祖宗护佑，大汉的福气啊！”王允漫不经心的回话道。
    王允的漫不经心，朱符的都看在眼里。
    朱符抬眼看着满树枯枝，突然问王允道：“司徒大人看这株树像谁？”
    面对朱符突然地莫名其妙的提问，王允显得有些错愕，这话什么意思？王允不知所指，于是反问朱符道：“贤侄看它像谁？”
    “我觉得它像董卓！司徒大人以为对否？”朱符眯着眼说道。
    “哦，哦，对！贤侄说的对！的确是像董卓，你看这最后几片叶子也没了！”王允打笑道，王允这话意思是董卓最后的余孽也被清扫干净了，这不正是朱符想说的吗？
    见王允接话，朱符叹了一口气，又漫不经心的说道：“现在这叶子是落尽了，可惜啊！来年又会有一茏苍翠，取代这些落叶原来的位置。你说这是福是祸呢？司徒大人。”
    朱符从进来便话里有话，王允也一直寻思，现在终于明白朱符的话中之意了！
    王允摇摇头，对朱符说道：“我也不知道是福是祸，王允已是老朽之人！早已看淡了这些东西，哪里还管得了它是福是祸呢！”
    朱符听了王允的话，心情顿时阴郁了下来，但脸上还是保持着淡然的表情。不过，若是仔细去看，就可以看出其中的僵硬了。
    “司徒大人志趣高远，洞明通达，在下佩服！朱符告退，就不打扰大人雅兴了！”
    王允点点头，朱符识趣的出了太守府，上马径往司空府而去。
    大将军府，皇甫宁正带着马云禄练剑，荀彧手持军报来到大将军府。管家刘福见是荀彧到来，于是便省去通报，径直引着荀彧来到皇甫宁练剑处。
    “是荀大人啊！大将军有什么消息传来吗？”皇甫宁兴奋地问道，她知道荀彧来此，一定是有并州军报。
    荀彧行礼道：“是的，夫人！荀彧今早接到并州军报，大将军已经彻底剿除了牛辅！清除了董卓残余。”
    马云禄闻言，高兴的跳了起来，“那就是说大哥哥不久就能回来了！”皇甫宁也高兴的等待这荀彧肯定的回答。
    “恐怕还没有这么快，夫人可能还要与大将军分别一段时间。”
    “荀大人这话是什么意思？”皇甫宁问道。
    “尚书台接到了两份军报，一份是剿灭牛辅的，还有一份是鲜卑来犯！”荀彧说道。
    “鲜卑来犯？这不是常有的事吗？让边郡自己处理不就行了吗？不需要大将军亲自领兵吧？”皇甫宁说道。
    皇甫宁出身将门皇甫世家，先祖曾是度辽将军，所以对于北边戎狄战事，自小便有诸多了解。鲜卑、乌桓等族隔三差五便会犯边，来去匆匆，这都是常有的事。
    荀彧一脸凝重的说道：“这一次恐怕没那么简单。鲜卑单于和连纠集了三部共十余万人马，大举犯边，如今已下五原、云中二十一城，雁门也旦日不保。而且据军报所言，鲜卑人似乎准备南下晋阳。”
    听到鲜卑纠合了十几万的人马，皇甫宁和马云禄都不由得紧张起来。
    “大将军只有六万兵马北伐，还与牛辅经历了数次大战，这剩下的人马能抵挡住鲜卑吗？”皇甫宁担心道。
    “这个夫人放心！鲜卑虽众，但多乌合之辈，战力并不会有多强。以大将军的智慧和其他将军的能力，要应对鲜卑，并不是难事，只是是时间上怕是要拖下去了。在下分析，极有可能要到明年春夏之交。”
    “荀大人怎么知道战事要拖到明年？”皇甫宁追问道。一般女子对于战事完全不懂，若是听到荀彧这样的话，那便是安心等待便是了。
    荀彧见皇甫宁如此执着想问，于是回答说道：“鲜卑乃方出之箭，其势甚猛，加之拥众十余万，犹溃穴之水，不可强堵。大将军只能选择步步为营，挟关隘险要以弱其锋。如此，战事当迁延入冬。北地冬雪如盖，人马难行，所以必须等待春夏之交，雪融冰消，大将军才可以调集各路兵马，破鲜卑于边塞。”
    荀彧的话，说的很清楚，皇甫宁自然也认同，便不再多问。
    其实在旁人看来，刘征完全可以亲自给皇甫宁写书信。但是荀彧和皇甫宁都明白刘征是一个怎么样的人？
    从汉中起，刘征治军便极其严格，国有国法，军有军规。所以，自出兵后，刘征从来便只有军报，没有私信。皇甫宁知道军旅规矩，对刘征并没有怨言。
    荀彧是个聪明人，所以每当接到军报，除了报知天子公卿，第一时间便是亲自来到大将军府，向皇甫宁通报。其实这必然也是刘征心中所想，以刘征对荀彧的了解，他相信荀彧知道怎么做。