苏子柠看到来人，欣喜若狂：“爹——”
    苏知县跑的满头汗，一张圆滚滚的脸黑出了油，一边擦汗一边扶起苏子柠，虎着脸训斥道：“你又胡闹！我不是说过不许你单枪匹马上山寨查案吗？”
    他拉着苏子柠恭恭敬敬朝着萧麟昱行礼：“这位是新上任的郴州巡抚，萧大人。”
    萧麟昱扫了两人一眼，挥手让官兵退下，“苏大人，令公子查案查到同匪首称兄道弟，还坚持为顾长钦伸冤辩白，本官着实惊讶。”
    苏知县顿时双腿一软：“大人，这其中一定有误会，犬子年少莽撞——”
    “爹，我已经查过，官粮被劫，确实不是顾长钦所为。”苏子柠却打断了苏知县的话，松了绳子龇牙咧嘴地活动了下手脚，抬头走到萧麟昱面前，“巡抚大人远道而来，自然不了解情况，顾长钦素有劫富济贫之名，没有劫赈灾官粮的理由。若是您一味把目标放在一个无辜之人身上，怕是会让真正的罪魁祸首。”
    “苏子柠，你给我住嘴！”苏知县气得发抖，却见萧麟昱抬手一压，阻止了他的话，“苏公子看来是胸有成竹。”
    他扫了一眼充满血腥气的寨子，漫不经心道：“七日为期，你我各查此案。若我先查到真相——”
    苏知县登时一头冷汗，忍不住求饶：“大人，这小子就是胡说八道，您别当真。”
    苏子柠仰首：“若我赢了呢？”
    “恕你无罪。替你请功。”萧麟昱说完，转身领着官兵离开，背影孤傲霸气，浑身散发着睥睨天下的气场。
    苏子柠被父亲拎着耳朵痛骂一顿，又马不停蹄地去伺候巡抚大人，紧跟官粮被劫一案，整个人都瘦了一大圈。
    苏子柠想查真相少不得要用人，奈何县衙内的兄弟个个听说他和巡抚大人对赌，都不愿帮她。
    没办法，苏子柠借着原身的关系，找了同行的弟兄——丁三和王奇帮忙。
    至于这第一件事，自然是聚集古代“古仔队”了！
    翌日，城外夫子庙。
    破庙久没人来，到处都结着蜘蛛网，七八十个衣衫褴褛的乞丐排着队去领馒头包子，感激声此起彼伏。
    “大家安静一下，前些日子赈灾官粮被劫一案闹得沸沸扬扬的，现在罪魁祸首也没查到，衙门人手有限，我就想到了神通广大的诸位。”苏子柠待大家吃饱喝足，这才站起来扬声道，“大家谁能够提供线索，并且能够有证据的，我就给予五文钱一个线索的奖励。不设限，越早越快越好。”
    “真的吗？只要是有关的线索就能拿到五文钱？”
    “还有这好事儿！”
    “官爷放心！咱们好几十个都饿了好几天，您给大家弄这么多吃的，就是不给钱，只给点馒头剩饭的，咱们也肯干。”
    众人沸腾了，忙不迭答应。
    不过一日，乞丐们送来了线索，虽说有赈灾物资的消息，但基本没什么用处，还囊括了好些官宦富商府宅之中的秘密。
    这些秘密无非是私会贪财的小事，但看在他们都尽心去办了，苏子柠照旧是给了钱。
    其中一个年纪小些的名唤豆子，试探着问：“官爷，大家一块打探的消息，有用的大家都说了，我就还剩一个关于刘员外的私事，可事跟赈灾粮没什么太大关系，可以说吗？”
    苏子柠来了兴趣：“郴县首富刘员外？”
    苏家家境并不殷实，这些‘狗仔’若是长期发展下去，她还需要很多钱。
    首富的私事，说不定就是她的第一桶金！
    苏子柠吩咐王奇将其余的乞丐带走，独留下了丁三。
    豆子看了两人一眼，压下心底的惊喜，快速说道：“李员外在外头养了个小姑娘，花了不少钱，还置办了宅子，一直瞒得挺紧，家里人都不知道。”
    丁三‘哟’了一声：“苏哥，这李员外是靠越长家里发的财，李夫人是出了名的河东狮，他这些年在外头装得人模狗样儿，对李夫人言听计从，还真没看出来私底下藏着这么多花花肠子。”
    “第一桶金，稳了。”苏子柠微微勾唇，拍拍豆子的肩膀，“这么隐秘的消息你也能挖出来，小伙子很有前途啊。丁三，给钱。”
    拿着五文钱，豆子小脸上兴高采烈：“谢谢苏爷。”
    苏子柠沉吟片刻，忽然语重心长道：“这次你做得很好，看得出来，你年纪虽然小，能力也是所有人里最出众的。接下来如果你帮我跟踪记录萧麟昱、还有苏县令等案件相关人员的日常，并如实汇报，我就给十文钱。”
    豆子以为自己幻听了：“十，十文？这么多！就跟踪几个人就行吗？”
    苏子柠点头：“但是不能让人发现，记住，我要事无巨细。”
    与此同时，下属徐子枫跪在堂中，如数禀告苏子柠利用乞丐探查消息的所作所为，“大人，需要属下派人制止那些乞丐吗？”
    萧麟昱正在看文书，闻言头也不抬：“不必管她。”
    几个乞丐，能查出什么了不得的线索？
    “敌暗我明，不能一直如此被动。”他沉吟片刻：“派人暗中抓紧排查那一日来往商队，郴州所有山寨。另外，贴榜公告——举报有奖，立大功可赐官。”
    苏子柠有一点倒是提醒他了——众人拾柴火焰高，单凭官兵的力量排查力度太大，耗时耗力，不如动员所有可利用的人，定然事半功倍。
    徐子枫眼底噙着暗光：“大人英明。”
    ……
    这一日，萧麟昱正要出门，徐子枫忽地侧身扫过墙角，却不见任何影子，目光却愈发凛然：“大人，有人跟踪。”
    他走过去看了看地上的痕迹，还有墙头的土灰，脸色冷下来：“那人在这里至少一夜。”
    萧麟昱沉下脸：“派人跟着，查幕后主使。”
    顿了顿，他又补充了一句，“把府里的守卫换了。”
    一炷香后，小乞丐豆子坐在桌前，冲着苏子柠咧嘴笑：“苏爷，您交代的差事我都办妥了，在那位萧大人府上蹲守了一整夜都没合眼。萧大人瞧着冷面神似的，其实私底下特爱吃甜食，昨日穿着红色的内裤睡觉，睡觉时，他喜欢抱着枕头还会说梦话，梦里也非常凶…”
    苏子柠想着萧麟昱顶着一张冰山脸穿红内裤的画面，默默骂了句：“变态。”
    跟着，她从兜里掏了银子递给豆子，“拿着，这些都是你应得的。”
    豆子大喜，正要接过银子，头顶忽地落下一道修长的人影，带着冰寒之气砸下来。
    他抬头一看，顿时吓了一跳！
    “萧，萧大人！”