。你叔生病，你之前明里暗里帮了不少了。”
    姜初禾张张嘴，没说什么。走到客厅，将信封塞进赵姨的帆布包里，“刷完碗就走吧。”
    赵姨擦了擦手，解下围裙。想了很久，向他鞠了一躬。
    “别把我电话号删了。”姜初禾坐在沙发上，抚摸着怀里的姜汤，漫不经心地打开电视机，“有金钱上的困难……”
    他缓慢地讲，赵姨艰难地听。可姜初禾觉得自己意思到了，话讲了一半戛然而止。
    “多保重，我走了。”赵姨出门，顺手关了灯。
    黑漆漆的客厅，九十八英寸巨幕发出的光照得屋内斑驳陆离。
    姜初禾按了静音键，侧卧在沙发。
    姜汤猛然跳起，重重踩在他身上。
    姜初禾‘嘶——’了一声，没了动静。半响后，蓦地坐起身，端起狗头，凝视姜汤的钛合金狗眼，恶狠狠道：“走就走，关什么灯？！节约用电，没看见我坐在客厅？”
    “嗷呜——”姜汤挣扎出来，“嗷呜——呜————”
    姜初禾不爱独自出去吃饭，又讨厌外卖，自己还不会做。忍到赵姨走后的第三天，早上喝了罐装八宝粥，中午煮了方便面，下午到家政公司找新的家政阿姨。
    然而千金易得，赵姨难觅，失望而归。
    牵着姜汤走在街上，偶遇了多年未见的高中同学。
    “姜初禾！”对方一眼认出他。
    姜初禾那并未佩戴眼镜的裸眼，显示出的则是茫然。猜测对方是自己的书粉，矜持地点点头，就要继续走。
    “我——邓吉，你高中同学。”
    对于邓吉这个名字，姜初禾有印象。他曾一拳干掉邓吉的门牙，因为对方大嘴巴，杜撰出学习委员姜初禾和女班长、男副班长三个人，缠绵悱恻的狗血三角恋，并到处宣扬。
    邓吉舔了舔烤瓷门牙，“老同学，你那一拳够狠的，我以为你长大了能做拳击手，没想到成了大作家。对了，你后来考进医学院了是吧，怎么没做医生？是不是当今医患关系紧张，你性格孤僻不习惯。”
    “那倒不是，毕业后干了半年法医，医患关系一直很融洽。”
    邓吉愣了下神，紧接着哈哈大笑，“你还是和原先一样幽默。”
    幽默？姜初禾头次听别人夸他幽默，觉得邓吉这句话很幽默，也笑了。
    邓吉热情邀约姜初禾共进晚餐，并叫来另外四名高中同学作陪，其中一个和姜初禾在上学时关系还不错，姜初禾因为好奇心留了下来。
    吃饭时，老同学不是聊房子车子，就是聊媳妇孩子，期间还穿插着辱骂上司、老板。
    这些姜初禾都不关心，也不想参与。
    邓吉问他，“你是不是失恋了？”
    姜初禾摇摇头。
    “我今天见到你，你就心不在焉的，坐在这儿也郁郁寡欢。大作家不能差钱，那就是为了姑娘呗！”其余几人听了，纷纷表示赞同。
    姜初禾倒了一杯矿泉水，涮掉肉串上的调料，撸下来喂姜汤，“好，我坦白。”
    “快讲讲。”话题主人公是姜初禾，当初的高岭之花，现在的当红作家，大家都竖起耳朵。
    “在我家干了三年的家政人员辞职了。”
    众人：“……就这？”
    “还有——”姜初禾摸了摸姜汤的狗头，“还有我女儿困了。”
    姜汤想吃肉，一跃而起，被姜初禾熟练地用胳肢窝夹住了狗头，“呜——”
    “好了。”姜初禾捏住它聒噪的狗嘴，“爸知道你困了，这就回家。”
    初秋，夜里有些凉了。
    姜初禾望着天上的月亮，很白但是不圆。
    一片叶子翩然而下，‘啪叽’打在他脸上，“……”
    平日里那个催更小话痨，放假便音讯全无，朋友圈倒是更新的热闹。前天火锅，昨天烤肉，今天……今天更气人，吃日料去了。
    也对，我归于你的工作范畴，不能占用私人休息日！
    姜初禾不是明星，作为靠颜值圈粉的青年作家，在凌晨上了个小小的热搜。
    【悬疑推理畅销书作家姜初禾，苦恋保姆小妹三年未果。与友人聚餐烧烤，酒后失声痛哭。】
    姜初禾是早上才知道的，一口八宝粥呛在嗓子眼儿。想回头找邓吉算账，才发现没留电话。
    ‘叮’，新消息。陈佳雀在休息日的最后一天联系了他，【大大，写稿了么？】
    姜初禾：【没。】
    陈佳雀：【为什么呢？】
    【心情不好。】姜初禾打了个【饿】字，没等发过去，陈佳雀的新信息已送达。
    【我虽然没有谈过恋爱，但也能感同身受你的痛苦，毕竟三年感情摆在那里。希望大大能早日走出失恋阴影，化悲痛为力量，恐怖的截稿日即将来临。】外加一个‘加油’的表情包。
    姜初禾：“……”
    第18章