乾国皇后这些日子，一直被裹挟于燕军之中，和那些一同被抓来的王公贵族不同的是，她的待遇，明显更好一些，身边不仅还有两个乾国诰命夫人服侍，每晚还有属于自己的单独帐篷，不像其他人，曾经高高在上的权贵，在晚上直接被燕人打发到马棚里去挤在一起。
    瞎子曾笑谈过，说乾国的文化软实力诸夏第一，这的确是事实。
    乾国文人最登峰造极的一件事就是，将历史上的三侯开边，硬生生地编出了一个“四侯开边”，而且能自上而下，旁征博引，明明是胡言乱语，却又能够让普通人听起来很有道理。
    历史铁一般的事实，三国还在时，乾人都能这般来改，就别说其他了。
    比如，
    乾人在战场上一直畏惧燕人，但在白纸上，却可以做到挥斥方遒；
    这些年，伴随着平西王的崛起，乾人文士的主要精力，就放在了平西王身上。
    平西王爷一直感慨，自己的风评，为何一直在被迫害？
    这里头，肯定是有客观的原因，再加上家里一些人，自己的口花花，但无法否认的一点是，乾国江湖文士，在这其中，扮演了推波助澜的角色。
    很多所谓的“江湖文士”，他们白天，可以是官老爷，可以是先生，可以是大儒，但等到晚上写起自己的“小记”时，又能很快地切换出另一个模样；
    故而，在乾国江湖上，茶馆酒肆里，甚至是各种上档次的烟花柳巷之地，都不乏平西王爷的本子。
    在他们的笔下，
    平西王爷被形容成一个对人妻极为渴望的存在，不仅仅让下属贡献出自己的妻子给他享乐，还会对那些亡国贵女，辣手摧花，极尽羞辱！
    可谓，人神共愤！
    在江南最有名的一条花巷里，每天都上演着“平西王爷”的戏码，以供贵客享用；
    一般是女姬扮演一角色，而由客人来扮演平西王爷。
    最出名的几个本子，有《平西王与晋国太后的故事》、《平西王与成国太后的秘密》、《平西王与野人王太后的缠绵》……
    江南公子哥们，一边批判着燕国平西王爷的种种天怒人怨之行径，一边又乐此不疲地扮演着这个角色；
    本质上，
    在心里，
    是羡慕的。
    男人嘛，骨子里都逃不出那俩核桃仁儿的制约，人人批判平西王爷，人人又在心底想当平西王爷。
    这里，也可以从侧面反映出乾国江南的富饶与繁华，没有充分的底层基础，上层人士，也不可能玩儿得这般花里胡哨，哦不，叫高雅。
    这种风气这种风闻，即使是皇宫之内，也不会避讳。
    也正因此，
    乾国皇后崔瑛，在被燕人抓来后，在得知，平西王已经和这支大军汇合后，她，很慌。
    而一连好些日子下来，
    明明知道平西王爷本人就在军中，
    也听闻平西王爷似乎去查看过那些被抓来的乾国王公贵族，
    但平西王爷就是未曾来见过自己，
    也因此，
    皇后娘娘的心里，更慌了。
    “娘娘，洗漱了。”
    两个诰命夫人端着器物走了进来，开始伺候皇后洗漱，还要更衣。
    皇后有些紧张地问道：
    “可是那燕虏之王要本宫过去？”
    “伺候”两个字，皇后说不出口；
    她曾在燕军攻破皇宫之际，尝试过自刎，可惜没自刎成功；
    而人对自杀的信念，往往会伴随着一次自杀的失败土崩瓦解，短时间内，想第二次自杀，是很难做到的；
    “娘娘，是官家派钦差来了呢。”
    “是的，娘娘，我看见钦差了。”
    两个诰命几乎哭了起来。
    她们本是高宅贵妇，锦衣玉食，仆佣成群，结果一遭沦落，到了如此境地，内心怎能不怕不慌。
    但她们能被选上来伺候皇后，已然是极大的幸运了。
    燕人对自己的俘虏，可没什么善待的道理，皇后是一个例外，其余的王公贵族，无论男女，基本都当作是“畜生”在看养。
    “官家派人来了？”皇后喜极而泣。
    “是呢，娘娘，官家必然是派人来接娘娘您回去的。”
    “娘娘，您可得带上我们啊。”
    “是啊，娘娘，求娘娘开恩。”
    “你们放心，本宫这一路承蒙你二人照顾，本宫定然带着你们二人一起走。”
    “多谢娘娘。”
    “娘娘仁德。”
    ……
    “呵，你们官家的诚意，还真足啊。”
    郑凡将礼单放下，平静的目光，落在站在下方的乾国使臣身上。
    使臣身着一身蟒袍，年龄不大，但站在自己的军帐里，倒是有那么一股子的英气。
    瑞王世子，赵牧勾。
    “王爷，两国交战不斩来使。”
    “本王又没说要杀你。”
    “不，外臣的意思是，燕乾两国，纵是交战，作为诸夏两大国，也应该为诸夏之表率，留一份体面。”
    “战败之国，还要讲什么体面？”
    “王爷，我大乾，并未战败！”
    郑凡笑了笑，
    道：
    “来人。”
    “在！”
    “送乾使出帐。”
    平西王伸手一弹，将礼单弹到了下面，
    道：
    “那就继续打！”
    赵牧勾被陈仙霸与郑蛮拦在身前，做送客手势。
    但他却喊道：
    “王爷，燕国还能继续打下去么？燕国还能打得动么？继续打下去，燕国不怕自己国内崩乱么？”
    “孤是大燕的平西王，不是大燕的皇帝，大燕的江山，也不是孤的，打碎了坛坛罐罐，也和孤无关。
    本王这辈子，
    最不喜欢被人威胁，
    来嘛，
    尽管来嘛。”
    赵牧勾神情一滞，在被陈仙霸和郑蛮提起，快要出帅帐时，赵牧勾仿佛被抽去了大部分的气力，喊道：
    “那王爷到底要什么！”
    “好。”
    陈仙霸和郑蛮松开了手。
    “仙霸。”
    “喏！”
    陈仙霸拿出一张地图，摊放在了赵牧勾的面前。
    地图上，有两座城，被圈了起来。
    “让你们官家下旨，命这两座城的守军，打开城门。”
    赵牧勾看到这两座城后，当即吼道：
    “不可能！休想！”
    这两座城不是什么大城，也不是什么军事重镇，当然，对于眼下的燕军而言，此时再去行什么攻城之举，实在是没这个必要，士卒很疲惫了，而且这次入乾的伤亡，本就很大。
    外围，有几路乾军一直在护送。
    燕军走多远，乾军就跟多远，不主动攻击，燕军停下后，乾军就安营扎寨。
    因为乾军知道，自己并不具备主动攻击的实力，所以，看上去更像是乾军在对燕军礼送出境。
    大皇子和李良申调动南望城兵马和乾国三边进行着反复地摩擦，使得乾国三边的祖竹明无法调兵南下；
    梁地乾军精锐已经向南迂回，打算从南面归国，罗陵的一部还在继续吊着他们，可以说，那支精锐，是远水解不了近渴。
    禁军主力，被官家带回上京，安抚局面。
    这般抽成之下，乾军固然还能继续组织起不少的兵马，看似也是“人多势众”，但实则厢兵郡兵为多数，战斗力不是可忧，而是彼此都心知肚明到底能有多拉胯。
    几番兑子下来，当郑凡身边的兵马聚集到一定规模后，除非再一猛头主动钻进乾人的包围圈，否则，基本是平安的。
    这两座城，为何能让赵牧勾如此激动，因为它是乾国在北方，向三边输送军需的中转之地，也就是三边的大后方后勤命脉所在。
    很显然，平西王爷是打算在离开前，顺手发一笔小财，也算是回去给燕国填补上一些亏空。
    至少，
    能给小六子，减缓那么一丢丢的压力吧。
    乾国的礼单上，其实就是“赎金”，但这赎金，被分期了，其中，更有不少隐性地存在于和晋东平西王府日后的贸易之中。
    但郑凡不是容易被哄骗的小白，能捏拿在手里的，才是自己所需的。
    金银财宝，其实现在不是很看重了，陈阳这一部归来时，虽然为了赶路，没有大车小车地赶着劫掠品，但每个士卒兜里或者战马的马鞍袋里，多多少少地，都鼓囊了不少。
    郑凡看重的，是粮食。
    承平年间，粮食其实很廉价，和奇珍异宝，可谓天壤之别，可偏偏这东西，要在对的时节播种更要在等待一段时节后，才能收获，没办法空手变出来。
    粮，是眼下大燕，最迫切最想要的，可解燃眉之急。
    郑凡挥挥手，
    陈仙霸将赵牧勾提出了帅帐。
    郑蛮则傻愣愣地问道；
    “王爷，乾人会同意么？”
    平西王瞥了郑蛮一眼，
    道；
    “谈买卖嘛，急不得。”
    ……
    赵牧勾不是一个人来的，他带来的，是一个使团，人还不少，每天，都会派人回去传递消息，以及接收来自官家的回应。
    这种大大咧咧地坦白，和对自家军队踪迹的毫不掩饰，其实也是一种对乾国的侮辱。
    不过乾人知道，燕人终究是要撤军的，眼下也实在是没那个必要更没那个能力再硬打了，所以只能捏着鼻子认着。
    而赵牧勾本人，白天则不停地要求见平西王爷，有时候王爷不想见他，他就站在帅帐外头，大骂平西王无德！
    晚上，他会去关押俘虏的马棚那里，安抚那些被抓来的王公贵族，答应他们一定会带他们回家，不会再继续受着燕虏的羞辱。
    整个军中，最为忙碌的，就是这位瑞王世子了。
    每天，陈仙霸都会将赵牧勾干了什么，告诉郑凡。
    郑凡听了后，也只是笑笑，不以为意。
    彼此都是聪明人，虽然没互相漏过底，但并不妨碍前期的先行合作。
    区别在于，
    他赵牧勾现在这般跳，别看平西王爷容忍了他，不过是让他提前支取收益而已，到最后，他得投桃报李，否则，他不可能活着带着使团离开这座军营。
    郑凡不怕这位世子殿下没需求，怕的是，真派来一个铁硬骨气分子。
    毕竟，
    这些王公贵族，就算真被自己带回了燕国，也无非是送到上京去，让上京百姓看看猴戏，再给小六子去太庙时对祖宗们夸一夸功绩，装装逼。
    换不来吃换不来喝，一路上，他们还得吃喝消耗，没什么实际意义。
    郑凡相信，小六子如果在这里，应该也是和自己一样的想法，毕竟那货，比自己更看重实际。
    就这样，
    接下来伴随着燕军的行进和每日的扎营，
    似乎也逐渐摸透了这种“默契”的赵牧勾，开始每天都来帅帐前念诗，铭志，痛骂平西王爷的同时，再抒发一下自己对国事艰难的忧心与不甘。
    再去燕人那里闹腾，要求给俘虏们发放充足的食物，而且要给他们更宽敞的空间，那些王宫贵族们现在见了赵牧勾，比见了自己的亲爹妈都激动。
    因为在这种阶下囚的环境下，剥去了原本身上的荣光后，他们其实早就变得和常人无异，甚至，普通黔首能承受的苦，在他们身上，可以称得上是酷刑。
    来自南方紫霞宫的消息，不断地传来。
    最终，
    在恰当的一个日子，在燕军北撤到达一个节点时；
    赵牧勾带着他的诚意过来了。
    进了帅帐，
    看见平西王爷，
    平西王笑了，
    赵牧勾竟然也有一些不好意思地笑了。
    随后，
    赵牧勾拿出了圣旨和一应文书，不仅仅是那两座城，还有两座城附近的，一些县城。
    “哟，怎么还有添头？”
    站在郑凡身边的阿铭有些好奇地问道。
    赵牧勾跪伏下来，诚恳道：“王爷，这是我家官家的诚意。”
    郑凡点了点头，
    道：
    “本王知道了。”
    “下臣告退。”
    赵牧勾下去了。
    “这笔买卖，很划算啊。”阿铭说道。
    “只能说，回一点点血罢了，说到底，乾人血厚，根基在江南，两次了，两次了啊，乾人还能这般财大气粗，真是崽卖爷田不心疼。
    妈的，
    什么时候我郑凡也能打一场这种的富裕仗，我也想靠国力欺负人呐。”
    “主上现在倒是可以去欺负欺负那位。”
    阿铭说的，自然是那位皇后娘娘，阿铭真的有些好奇，以往无论是王太后还是皇太后，主上不说真的欺负嘛，总得去见见，慰问慰问的。
    这一次，真的是见都没见一次。
    郑凡摇摇头，
    道；
    “我这人，心善。”
    ……
    三日后，一座座城池，在圣旨的命令下，打开了城门，放弃了抵抗，燕军得以进入。
    当然，也有两个县城的守将和守官，拒绝奉诏，坚持不开城门。
    其中一座，被燕军打下来了，还有一座，打了一次，没能打下来，就不打了。
    燕军在这些县城里，抓来了很多当地百姓，强制要求他们当民夫，负责运送粮食和军需。
    与此同时，
    福王府一家，被乾军护送着，已经进入燕军哨骑覆盖范围；
    而被从上京城抓来的那些王公大臣，一个个地被解开了枷锁，喜极而泣。
    不过，
    在当晚，
    传出一则悲痛的消息；
    大乾皇后娘娘，
    为免遭燕虏羞辱，保全国格，
    于帐内，
    自缢。