她低头凝视着一本兵书，因为刚刚沐浴过，此时穿着浴衣，乌黑的长发垂落下去，带着一点水意。
    苏廷走进去，周围的丫鬟迅速退下。
    余清清察觉到声响，朝苏廷看来。她站起来，披着的雪白外衫随之往下滑落，露出一点锁骨。
    她的肩膀圆润，长了一点粉润的肉，手臂很是白皙……
    苏廷听到自己的心脏声忽快了些，他的呼吸迅速急促起来，脱下自己的外衫，罩在了余清清身上。
    哪怕是朝夕相处……
    他还是觉得。
    她的肌肤太晃眼了。
    苏廷脸色微僵，微微移开目光，是一本正经的模样。这模样落在余清清眼里，她先是有些疑惑，皱眉想了想，忽然笑起来。
    她凑近苏廷，瞧了苏廷两眼，理了理自己的领口，才朝苏廷看过去。
    “怎么这么晚才回来？”
    余清清的话挑动苏廷敏感的神经。
    苏廷下意识的道：“因是年关将至，流寇许多，五都兵马司的人都需要安置，这才……”
    苏廷不太擅长说谎。
    他早就让人跟余清清说了一边，余清清自然是知道的，而今再问一遍是试探。
    苏廷却是一一重复过去。
    跟之前的话，又是分毫不差。
    苏廷说了出来，瞧见余清清泛着笑意，很是狡黠的眼睛，才意识到什么。他当即瞪了余清清一眼，有些清冷的脸色沾上羞赧。
    余清清骤然抓紧了他的手。
    他微微一怔，就见余清清低头认真看过去。
    “你刚进来的时候，我就闻到了一点血气……是去哪里了。”
    苏廷瞳孔骤缩，心底一瞬间都是绝望，彻底慌乱起来。
    却没有他想象的厌恶之色。
    余清清取出药膏，在掌心抹匀了之后，又一点点抹过苏廷的指尖。
    她用绷带一点点缠紧了他的手指。
    又在末尾系上了蝴蝶结。
    她心满意足的抬头，朝苏廷看过去：“你是去哪里了，才伤到了自己。遇到什么蟊贼，怎么不知道保护自己？”
    她轻轻叹了口气，又轻轻扯了扯蝴蝶结，系紧之后，面色才好看起来：“这样就没事了，过几日……大概就好了。”
    苏廷下意识的躲避余清清的视线，点了点头。低头间，才发现自己不知什么时候，拇指与无名指之间的指甲掐破肌肤，沾染血迹……
    他担心余清清发觉自己的血气。
    很是紧张。
    竟然连皮肉都弄破了。
    这才是余清清过来包扎的原因。
    “殿下以后无论去哪里，都要相信我……别一个人做危险的事。”
    余清清的目光深深朝苏廷看来，轻笑了笑，给人安定之感：“有我保护殿下，还不安心吗？”
    纯然是一句善意的叮嘱，可就是这一句叮嘱，落到了苏廷心里，泛起层层涟漪。
    苏廷轻轻“嗯”了一声，低下头去。
    他没说话了。
    ……
    如今的局势需要稳固。
    变更太子之位，会引起动荡。
    皇后早已入了冷宫，周家分崩离析。太子之位岌岌可危，苏如辰一向清醒，明白这太子之位，是皇帝博弈的一枚棋。
    他得知皇后性命无虞之后，便如往日一般，常常去往山外道观，与友人谈论诗文……
    除此之外，便是去往倚红楼里，与青楼女子同游画舫。
    一切都如往日一般。
    又是几日后的深夜。
    冷宫里燃起大火，连天的火光将冷宫吞没，就如那日衡王府起火。许多人都说是皇后愧恨交加，自己用灯油点燃了帷帐。
    醒着的宫人前去救火。
    等到扑灭之时，却见一名焦尸横在一边。
    这尸体穿着皇后昔日的服饰，从骨架的年龄和姿态来看，正是皇后的尸体，一时间，皇后畏罪自杀的消息在宫廷之间不胫而走。
    都说是她自己纵火……
    起火那夜。
    消息一出来就传到了东宫之中。
    苏如辰跑去了火场，不顾宫人的阻拦，率先冲入火里。当他闯入断壁残垣的时候，皇后的尸体已经烧成焦尸。他伏在皇后的白骨前面，眼里掠过悲凉之色，万念俱灰。
    他一直觉得，自己没有亲人。
    最重要之人，便是伺候自己的小宫女。
    皇后对待他一直如养蛊一般，虽然责他，用他，视他如工具一般，但到底是他的生母，他们之间有着血缘联系……
    直到今日的生离死别。
    他才知道皇后离去之后……
    他竟是这么痛心。
    苏如辰跪在火光之中，周围人的呼号声越来越焦急，生怕太子出了什么差错，纷纷把他拉起。他闭目之间，感到一滴冰冷的泪水划过脸颊，半晌，亲自把这一具焦尸抱出来