庾晚音：“？”
    几个老太医从里屋迎了出来，后面跟着作为学徒的萧添采，照着流程往夏侯澹跟前一跪，老泪纵横道：“老臣无能，老臣罪该万死啊……”
    夏侯澹也严格遵照流程，一脚踹开为首的老太医，急火攻心地冲了进去，人未到声先至：“母后！母后啊！”
    里间空气浑浊，弥漫着一股不妙的味道，由排泄物的臭味与死亡的阴冷气息混合而成。
    床上的太后已经换上了寿衣，形容枯槁，四肢被人摆放端正了，双手交叠于胸前，僵尸般直挺挺地躺着，一双眼珠子几乎暴突出来。
    小太子跪在一旁角落里，缩成一团，几乎像个断了线的傀儡，走近了才会发现他在瑟瑟发抖。
    夏侯澹：“啊！”
    他声音大得离谱，似乎是为了确保外面的人都能听见：“母后且安心，儿子来了！”
    庾晚音：“……”
    她今日算是见识到了演技的巅峰。
    夏侯澹居然能一边语带哭腔，一边对床上之人露出一抹饱含恶意的微笑。
    太后被他激得整个人抽搐起来，却只能发出“呃啊啊”的声音。
    夏侯澹一屁股坐到床沿上，贴心地伸手帮她掖了掖被角：“儿子都明白，都明白。”
    四目相对，夏侯澹的眼前浮现出初见之时，那雍容华贵、不可一世的继后。她殷红的指甲划过他的面颊，刺得他眼皮直跳，却不敢躲闪。
    当时的他如同一只待宰羔羊，唯一能等待的只有他人的垂怜。
    若说她在这十余年里真正教会过他什么，那或许就是：不要等。
    太后指甲上的蔻丹早已剥落得一片斑驳。她瞪着夏侯澹抽了半天，每抽一下，出气就更多，入气则更少。
    夏侯澹：“什么？小太子？”他朗声道，“母后不必担心，朕必然会好、生、照料他。”
    借着床帐遮挡，他对着太后比划了一个抹脖子的手势，笑得更喜庆了。
    太后：“……”
    夏侯澹以为她这一下就该气死了，她却仍旧万分艰难地喘着气，无神的眼睛直对着他，嘴唇微微蠕动。
    奇怪的是到这境地，她的眼中反而不剩仇恨了，残存的只有不甘。
    夏侯澹揣摩了一下此时她的走马灯里能闪过什么画面，愣是没想出答案。
    她没有爱人——她亲口告诉过他，她今生最恨的就是先帝。
    她没有情人——这么多年她连个裙下臣都没养过。
    她也没有子嗣——早在她爬上后位之前，老太后就夺去了她这辈子受孕的可能。
    或许从那时开始，她一生所求就只剩权柄了。
    弄死老太后、熬死先帝、控制夏侯澹、操纵小太子……何必爱世人？何必索求爱？与人斗，其乐无穷。夏侯澹毫不怀疑，她即使成功弄死了自己与端王，也会不知疲倦地继续斗下去，直到生命尽头。
    可惜，她输得太早了。
    太后如同垂死的鱼一般猛烈挣扎起来，口型接连变换，发出含混的声音。
    夏侯澹不愿俯身去听，就偏了偏耳朵，不耐道：“什么？”
    太后突兀地笑了一下。
    她慢吞吞地说了几个字。
    夏侯澹顿了顿。
    太后搁在胸前的手颤颤巍巍地抬起一寸，又猛然跌落下去，头也偏到一旁，再也不动了。
    死寂。
    太医在一旁听着不对，跪行过来撩开床帐，象征性地把了把脉，又翻了翻她的眼皮，颤声道：“陛下……陛下……”
    夏侯澹维持着坐姿一动不动。
    跪在床尾的庾晚音等了十几秒，莫名其妙，只得起身走过去，拉他站了起来。
    夏侯澹这才像是被拨动了某个开关，气沉丹田，哭出了第一声：“母——