赵迈带着精灵们连续不停地前进，又渡过了一个下午和一整个晚上，到了黎明时候才终于完全停下来，此时他们已经完成了接近两百里的强行军，抓住强兽人调动部队时露出来的破绽，在那稍瞬即逝的缝隙中成功穿插出来。
    他们已经到达埃奈德地区的南部。从这里向正东方向就是狭窄的洛汗隘口，也是迷雾山脉和设置了烽火台的白色山脉之间最窄的空隙。艾辛格紧邻这个隘口，欧散克塔就在隘口的北方不远处，那里是萨鲁曼的强兽人最集中，防守最严密的方向。
    正南方是艾森河，水流声已经清晰可闻。只要能渡河，继续向南就能看到白色山脉。那里是刚铎的西部边境，几处较大的城镇都可以给他们提供补给。一旦进入刚铎，白色山脉就隔开了萨鲁曼和他的强兽人，也就宣告“护戒小队”彻底摆脱了萨鲁曼的控制。
    这肯定是白袍巫师所不允许的，他一定会调集重兵围追堵截，拿出最强的力量来。不仅仅是兽人，这里的人类也不能相信，谁也不能确定他们是否是萨鲁曼的人。赵迈能够理解萨鲁曼的心理：他也是一个迈雅，肯定不会甘于在索隆之下。最至尊魔戒的渴望让他有了独占的想法，也是这个想法，让他走上了堕落的道路。
    趴在赵迈背上的园丁龙睁开蓝色的大眼睛，朝西面一指，甜甜的声音响起：“那边有个溶洞，足够装下我们所有人。我还看到了地下河，我们可以好好休息一下。”
    听到这个消息，所有人都长舒了一口气。精灵们以动作轻盈快速著称，从来没有人夸要过他们的耐力——这次长途行军却能改变这个局面，毕竟这是精灵耐力的不二证明。他们用双脚完成了人类骑兵都很难实现的目标，足以自豪。
    但是相比于那个看上去依旧游刃有余的特维尔多，精灵们也不得不承认差距巨大。大家互相搀扶着，自己携带武器，将马匹留给受伤的同伴，然后跟在特维尔多后面前往“洞穴”。
    那是一个地下溶洞，小花指出的正是它的入口。几根钟乳石垂下来，就像老妪残缺的牙齿。不过这个老妪胃口一定很好，毕竟她正张开嘴巴吞进潺潺流淌的河水，似乎永远没有满足的时候。
    葛罗芬戴尔看了看周围，对赵迈说道：“这里真是不错。只要将洞口伪装一下，谁也发现不了我们。河水里有鱼虾，还这么清澈，足以让我们支撑下去。”
    “仅仅支撑下去是不够的。”赵迈说道：“我们不能停下来，后面还有更艰巨的事情等着我们。”
    “我很喜欢听到这句话。”葛罗芬戴尔笑着说道：“这是我最后一场战争了，之后我就要回到维林诺，在那里享受永恒和安宁。我可能是受到人类的影响比较多，总想多做点什么，再做点什么，好留给未来回想。这对于精灵来说是不是有些不同寻常？”
    “有点。不过先不要感叹人生了。我有个隐隐约约的想法，等到将队伍安顿下来，咱们两个好好商量一下。”
    “哈！”金花领主笑了笑。他让赵迈好好理一理自己的思路，然后就着手安排放哨和守卫，既要保证自己不能被发现，更要及早发现敌人的踪影。让萨鲁曼着急害怕和疯狂去吧！
    萨鲁曼果然已经愤怒了。人类佣兵和强兽人趁夜远远包围了精灵的营地，然后在白天发起了进攻。他们来到山脚下，冲上山坡，看到了的只有摆放整整齐齐的精灵盔甲，还有食物、武器和其他辎重，却连根精灵的毛都没有。人类佣兵们认为他们已经完成了“攻上山坡，消灭抵抗精灵”的任务，一边搜刮战利品，一边要求报酬。萨鲁曼早有计划，杀死人类嫁祸瑞文戴尔精灵的命令早已下达过了。况且，强兽人们失去了原本的一场战斗，正对鲜血有着极大的心理需求。
    强兽人怒视着人类，首领对身后挥了挥手。期盼着看到宝箱或者钱袋的人类双眼，只看到强兽人黑色的羽箭。
    “杀！杀死他们！”强兽人挥舞着武器，对着还没从胜利狂喜中清醒过来的人类发起了进攻。白色的手掌标记很快就被飞溅的鲜血染红，但是这里死去的人显然不够多，血液不足以将萨鲁曼的徽记永远染红。强兽人抹一抹盔甲，白掌徽记依旧是病态的白色，贪婪地想要更多红色陪伴。
    乌鸦将精灵逃脱的消息传给萨鲁曼的时候，也遭受了人类佣兵一样的下场。萨鲁曼用火焰将那只尽职的黑鸟烧死，扔给了正在吃午饭的地精们。白袍巫师脸色阴沉，黑色的法杖在地面上敲击出沉重的响声。“拉我上去，你们这些懒蛋！”
    兽人和地精们不敢有丝毫延误，用力转动绞盘，将升降梯中的萨鲁曼送回地面。“继续工作，为我的战争机器配好装备！给我好好完成，否则我让他们挥舞着你们的脊椎骨去打仗！”
    嘹亮的声音在巨大的地穴峡谷中回响，一遍遍激荡重复，传遍每一个角落。萨鲁曼修建了水坝，然后炸开了河道，打通了岩层，从大地深处抢夺矿石。他的仆从夜以继日的工作，用法贡森林的树木作燃料冶铁铸剑。全副武装的强兽人源源不断从这里走出去，在地面集合，准备执行萨鲁曼的战斗命令。
    但是白袍巫师却不知道改下什么样的命令，他预感到自己，已经让目标从手指缝中溜走了。“狡猾的甘道夫，野蛮的特维尔多，还有那个葛罗芬戴尔，愚蠢！愚蠢！一伙盲目的笨蛋！”巫师愤怒的声音又开始在欧散克塔里面响起，一阵阵的火光沿着大厅和走廊喷发，如同那里盘踞着一只喷火的巨龙。“至尊魔戒交给我，我就能够战胜索隆，带给全世界和平，难道他们就不懂吗？不，他们不是不懂，而是自私，想要自己得到荣誉，一群卑鄙的混蛋！”
    萨鲁曼来到一个隐秘的房间。这里的大门有着几十道锁，没有窗户以及任何通向外面的漏洞，而房间里面除了一个黑色的石台，什么都没有。萨鲁曼小心翼翼揭开石台上的黑色天鹅绒布，看着那颗黑色的真知晶石。在他的魔法咒语作用下，晶石里面的花纹开始移动，慢慢显现出图案来。
    “来吧，告诉我他们藏到什么地方去了。这一次你要服从命令，别给我看没有相关的东西！”