出发的时间到了，二百五十多名黑城堡的守夜人，带着五十多辆大车的各种补给，从绝境长城之下的冰封通道过去，深入北方的雪原之中。他们中有一些已经在冰天雪里地生活了几十年，算得上经验丰富，但其中也有一些人完全是新手，甚至有几个不过是在两个多星期前才到了黑城堡而已。熊老没有时间等他们训练完毕，“冰雪会让他们认识到危险，兄弟们则会帮他们成为守夜人的汉子！”
    留下了勉强够黑城堡运转的人手，目前这支部队已经是莫尔蒙能动员的全部力量了。这群穿着黝黑斗篷的守夜人，排成两路纵队，夹着中央的马车，沉默地在隧道中穿行。上一次尸鬼就是安放在这里然后跑出来的，所以许多人在经过的时候还会心有余悸。
    但他们都不如赵迈更加心有余悸……
    绝境长城的“智能系统”终于放行了。赵迈驾着他的马车，战战兢兢跟在守夜人的队伍当中。如果说过去这里布满了足够杀死他几百遍的刀枪剑戟的话，那么现在这些可怕的武器终于让开了一条道路，但依旧悬在他的头顶上。每次赵迈运用起自然原力、心灵异能等等魔法视觉，都能清晰地看到周围可怕的魔法阵。从方圆一百多里范围内抽取的大地的力量，历经几千年都储存在绝境长城之中，就像一座巨大的存满了爆炸物的弹药库似的，压在赵迈的头顶上。
    “我第一次看你出汗和紧张。”琼恩走在赵迈的身边，对他说道。作为熊老事务官，他要跑前跑后传达指令，还要不断汇报队伍的情况。这不，他完成了任务之后，回程的路上刚好看到了赵迈，还有顺着他侧脸流下的汗水。
    “有时候，看不到一些事情说不定也是幸福。”赵迈早就确认了，整个黑城堡没有一个人能看到魔法的灵光。也许在世人眼中，魔法就是这么消失的，不知道地球上是不是也如此？赵脉只盼尽快走完这几里地的隧道，赶快从这压抑的地方出去。“琼恩，保护好熊老，所有守夜人的安危就寄托在他身上了。”
    “我领会的。”琼恩点了点头，调整一下肩带，让背后的长剑舒服一些。他现在不过十六岁，身体还没有完全长成，所以瓦雷利亚钢制长剑对他来说还有点大，放在腰上会别扭。不过他会长大的，就在这一次的旅程当中。
    赵迈知道将会在他身上发生什么，知道这一次行动将会是琼恩的成年礼。他的身体、心灵、感情都会遭到考验。当他再次回到黑城堡的时候，他就不再会是个少年，而是个真正的成人了。
    伴随着琼恩轻快的脚步，也伴随着山姆威尔沉重地不断拖动的双腿，整个队伍终于穿过了隧道，一路延伸深入雪地之中。绝境长城北面这一侧，大约有十二里的范围内是空旷的一片，没有一颗树木。首先，这些树都被砍伐下来用作守夜人的柴火，另外这也是遵循守城的通则。空旷的地方没有视野的阻挡，而且敌人也不能就近用木材制造攻城器械。
    野人会制造攻城器械吗？许多守夜人都会问这个问题，但最终他们明白这不过是守夜人另一条死板的规定而已。穿过空旷区，一片广阔的针叶林就横在前进的道路上。这不是那种茂密的难以穿行的森林，树木之间需要足够的间距才能获得足够的营养，才能对抗这里严寒的天气。一辆大车再加上两排战士，可以很容易就找到道路。
    熊老的背包里装着五份地图，全都是山姆从故纸堆里找出来的，是他们前进的依仗。熊老担心有些地标物已经找不到了，所以他一直在为这件事情祈祷。南方人信仰的七神在这里毫无用处，那些来自温暖之地的“家养神灵”怎么会懂得北方的严寒。只有“旧神”，或者说先民信仰的“古神”才是这里的主人。
    “古神啊，带我们走上正确的道路吧。我们是先民的后代，是您看顾的子孙。我们是绝境长城的守夜人，为了守护人类的国土而奉献一生的人啊。当我们在迷途的时候，需要您的指点。”
    这祈祷词只在莫尔蒙的心中响起，他不会让手下的士兵感觉到自己有任何一丝惶然无措。可能是古神真的听到了他的祈祷，第一个地标出现了，那是一个曾经叫做白树村的地方。
    在大部分人眼中，这实在算不上一个村庄。四栋简单的屋子，用石块垒起来的墙壁还在，但是木梁、树枝和石片铺成的屋顶业已倒塌。屋子环绕着中央一个空空的羊圈，还有一口水井，捞水的木桶早就不翼而飞。
    “屋子里没人，也没有什么东西了。”打探的斥候回来回报说：“里面的人是搬走的，他们带上了衣服、粮食、毛皮，可能还有牲畜。”
    “知道走了多久了吗？”熊老皱皱眉头，问道。
    “肯定不是最近的事情，但究竟有多久看不出来，一切都被冻上了。”斥候想了想之后，回答道。
    “这颗长着人脸的树肯定看到了，但可惜它不会说话。”熊老指着小村子旁边的大树，转头对琼恩说道：“通知下去，免得那些南方来的小伙子们不知道。这种红色树冠白色树干的大树叫做鱼梁木，也叫作心树，无论什么时候都不得砍伐，最好连树皮都别剥下来。如果有人这么干，就是违背军令，明白了吗？”
    “是，司令官。”琼恩赶忙去传达这条命令。
    对鱼梁木，赵迈早有耳闻，但一直无缘得见，这还是他遇到的第一棵鱼梁木。鹰巢城上有一颗，不过早就枯死了，只剩下脱去了树皮的油光锃亮的树干残骸。临冬城的那一颗足够巨大，树冠比城墙还高，但赵迈只是远远看到了叶子，并没有去临冬城里面参观。
    眼前的这一棵，树干接近三米宽，树叶繁茂扩张，将整个村落笼罩其下。红色的叶子、白色的树干和黑色的根系，让这棵树给人一种神圣感觉。不过树干上的那张脸的确挺骇人的，空洞的眼睛和宽大的嘴巴，树汁从里面流出来然后凝固上。而鱼梁木的树汁是红颜色的，形成的琥珀也是这种颜色，所以怎么看，都像是七窍流血的一张大脸。
    相传，这些脸都是森林之子雕刻上去的，每一张表情都不一样。至于为什么他们要这样做，除了他们自己，谁也不知道。
    对别人来说，这只是一棵长着恐怖脑袋的树，赵迈却看到了不一样的东西。自然原力在鱼梁木上聚集，树木的眼睛微微发光，似乎真的在看一样。不断有荧光的符文文字从树的嘴巴里面冒出来，飞到空中然后缓缓消散。文字中蕴含的力量远不如绝境长城，但是却更加清晰。
    对这里，他突然产生了一种奇怪的熟悉和亲近感觉。正要接近看个清楚，储备粮咬住了他的裤腿。
    “你觉的我有危险吗？”赵迈迷惑不解的问道。
    储备粮歪歪头，指了指马车。赵迈回头望过去，小花正趴在窗口，使劲摇晃着脑袋和叶子。