“你说这三个骑壳甲虫要用掉我三十枚金币？”赵迈站在烈日下，对面这个皮肤粗糙的半沙人商人恼怒不已：“你可看清楚，我的金币纯度很高，是货真价实的好玩意儿。看看这大小，正是半身人用过的那种，你居然敢多收我钱？”
    布彻适时走了过来，用自己魁梧的身体形成阴影，给赵迈遮凉。两个人早就商量好了，在这个奴隶制的世界，他们分别扮作到处寻找角斗士的奴隶主和他的首席训练师，用以掩人耳目。
    “大人，我的骑壳甲虫肚子里满满的都是蜜，不用额外喂饲料就可以保障长途旅行。而且……而且……”
    “而且什么，你在浪费我的时间。”赵迈扔下二十四枚金币，道：“我要自己挑。”
    说完，他径直走向围栏中的骑壳甲虫。之前他和布彻在沙漠中捕杀的圆壳甲虫，其实就是野生的骑壳甲虫。阿塔斯缺乏各种牲畜，骆驼的价格要比骑壳甲虫高出两倍，只有大商人才会选择。骑壳甲虫的饥饿状态行走距离比不过骆驼，也不够聪明和驯服，但是喂饱了之后，它能够从腹部分泌蜜珠，一种几乎可以无限储藏的优秀食物，所以在商人当中相当受欢迎。
    不过如何挑选骑壳甲虫却很有技巧。这不像挑选牛马，看看身子是否强壮就可以了。骑壳甲虫的秘密都隐藏在甲壳之下，并不直接显露出来。有的商人通过用指节敲打外壳并听声音，来确定甲虫是否饱满成熟。赵迈的方法更简单，他直接让甲虫自己说。
    走在甲虫们形成的自然原力场中，哪一只强壮、哪一只虚弱、哪一只更加野性，都一一呈现在赵迈面前。他也不用敲也不用摸，走了一圈后便指定了三只。
    “大人真是好眼光。”那脸皮像沙子的半人类商人也服气了，虽同时也在为自己没能赚到更大的利润而伤心。他想了半天，还是没能说出“欢迎下次光临”之类的话。
    两个人接下来奔赴奴隶市场，希望能找到个了解提尔情况的家伙。
    这座名叫古尔格的城市也有巫王统治，但幸好是一个不怎么插手日常事务的清闲巫王。他居住在高大的山巅宫殿之中，将城市交给议员、牧师与圣堂武士来进行管理。
    但这就能让古尔格的居民过上相对幸福的生活了吗？
    正当赵迈来到奴隶市场的时候，正赶上圣堂武士宣布巫王的命令。他们的声音借助心灵异能的加强，洪亮而清晰，不会让任何人漏听。“一千个奴隶的左手小指，日落前送于山巅广场，由议会接收并登记。”
    “我不懂，为什么要这样的命令？”布彻弯下腰来，压低声音在赵迈耳边问道。
    “在试探自己的统治权是不是仍旧稳固。”赵迈从鼻孔里哼了一声，道：“如果凑不齐一千根，肯定会有后续的可怕事情到来。你看看，这不所有的奴隶主都在忙着剁手指？如果不上交或者交的少，议会登记之后还不知道怎么向国王汇报呢。至于多了，有谁会管？”
    布彻摇了摇头，脸色变得阴沉。他看着不远处的市场，奴隶们被铁链拴着，一个跟一个，乖乖走到“主人”面前，伸出了手，就好像那只手不是自己的一样。
    从本地法律来说，那只手的确不属于他们自己，而是奴隶主的财物。一刀又一刀，手指一根根累积起来。
    “就是一千只猪开始反抗，也能掀翻半座城市，怎会落得如此下场！”布彻依旧愤愤不平。
    “冷静下来，自我控制，你的情绪很可能会被其他心灵异能者捕捉，从而暴露身份！”赵迈皱着眉毛对他摇了摇头。“只要巫王还在，他们的状况就不会得到丝毫改善。一千只猪？就算是一千个你，在面对巫王的时候也毫无胜算。”
    “我不信。”布彻摇摇头，但总算强迫自己冷静下来。
    “所有的巫王当年都是太初术士拉贾特手下的斗士，每人负责消灭一个种族。具体都死了哪些我记不清了，但我能确定你肯定看不到狗头人、兽人、食人魔、侏儒、蜥蜴人、地精。你觉得在格拉利昂，有谁能够完成这样的恐怖行为？”
    “这不可能！”布彻显然被吓了一跳，断断续续蹦出几个词来：“灭绝，神呢？怎么做到的？”
    “首先，神对此无能为力。而且除了突袭和暗杀，任何试图正面对抗巫王的行为都是不可能成功的，除非你也成为巫王。”赵迈知道奴隶制并不是一种好制度，但除了避免自己成为奴隶，避免自己受到迫害之外还能做什么呢？就算是为奴隶们流下眼泪都会被当做异端，说不定会因此获罪，有其他奴隶主举报然后捆在火刑柱上。大火过后变为尘土，而原本的财产都会被瓜分。
    “麦克，我明白了。”布彻捏了捏拳头，全身放松下来：“我不会蛮干的。”
    “算了，我听明白了。你还是要干某件事情，只不过会更加理智些。”赵迈拍了拍布彻的肩膀：“记住，不管你干什么，我都是你最可信任的人，会帮你出主意的。”
    “嗯，咱们继续走吧。”布彻指了指前面：“那些奴隶还没有被切手指，咱们可以从里面挑几个人干活儿。”
    壮汉大踏步的走过去，将阻挡阳光的斗篷和罩衫掀开，用鹰一样的目光俯视着那群奴隶。他比在场所有人都要高大，壮硕的肌肉从衣袍下鼓出来，这不是沙漠居民能够生出来的效果。这些肌肉意味着大量的营养、大量的水以及大量的训练，意味着主人的财力和势力。
    赵迈晃晃悠悠走过去，脸上带着若隐若现的微笑，正如他在影视作品中见到过的阴险纨绔子弟那样的表情。奴隶贩子很有眼光，对自己畏畏缩缩的商品们低喝一声：“都站直了，大主顾来了！”然后便拿着掸子，三步并作两步来到了赵迈身侧。
    “大人，你要什么样的货物？”
    “一个机灵的，一个强壮的。我只要最好的，不想浪费时间慢慢调理。”
    “我这里有一名混血人，非常强壮，是我最好的货物。”奴隶贩子搓着手，讨好地说道：“他从出生起，就是一名角斗士，非常优秀。王上保佑，他的主人破产了，我这才有机会接手，这是他所有财产中最有价值的一部分。”
    “穆尔人？”赵迈皱了皱眉眉头，装作很懂的样子：“带他出来看看。”
    “他叫做里卡斯，大人，我这就把他带来。”