r 　　“明嫔虽然得了晋封，但还是比不过怜嫔这些日子的盛宠——真叫奴婢看得心惊。”
    娴容华优雅地叉了一块橙子吃，笑道：“白穗，你要记着一句话，叫‘花无百日红’。”
    “开得再美、再艳丽的花朵，都会有凋谢的那一天。”
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    因着在避暑行宫没有向许太后请安这一固定活动，蒋乔就在玉瓯阁里好生宅了十来天。
    中途值得一提的事情也就一个：后来居上的冯美人被提了两级，变成了冯宝林。
    直到七月十六，柔昭仪生辰，同时也是顺王迎娶施家小姐的日子。
    傍晚酉时四刻，除了许太后外的后宫众人，都前往沉香水榭赴柔昭仪的生辰宴。
    “金镶玉嵌宝群仙庆寿的头面一套，一盆迎寿松琉璃盆景。”茗夏在出门前，将准备送给柔昭仪的礼都给蒋乔过了一遍眼。
    蒋乔仔细检查完后就点点头：这样的生辰礼物，在嫔位出手算是贵重的了，而且也挑不出什么错漏来。
    感谢蒋老夫人的出手大方。蒋乔在心里默念道。
    “主子放心去吧，奴婢会好好看着这群宫人的。”锦瑟向蒋乔行了一礼，送蒋乔出门。
    蒋乔知道锦瑟言下之意，就安心笑了笑，随后和茗夏一同出门，向沉香水榭走去。
    不料，在路过水芙阁的时候，撞上了也准备出门的怜嫔。
    二人位份相同，又都有封号，就互相行了个平礼。
    半夜被热醒的黏腻感犹印在蒋乔的记忆里，兼之对怜嫔从没一点好感，蒋乔行完平礼就打算离开。
    “明妹妹要到那里去？”怜嫔却是笑着走在了蒋乔的身侧：“说起来，姐姐还没恭喜明妹妹晋升呢——咦，这宫里好像没有给明妹妹送礼祝贺的呢？”
    在宫里算是有个潜规则：在一个妃嫔晋升主位，也就是到了贵嫔及以上的位份时，宫里的全部妃嫔都会为其送上贺礼。相反，若是主位以下的晋升，一般只有相交好的妃嫔来送礼了。
    蒋乔被封为明嫔的当天晚上，薛意如和常宝林就来送过贺礼了。让蒋乔颇为惊讶的是，德妃也送了一份过来。
    “德妃娘娘对待旁人就是这样周到呢。”茗夏向惊讶的蒋乔解释：“想来是大皇子体弱多病，德妃娘娘就想着在宫里广结善缘，无论将来谁得宠，都能有一份后路吧。”
    蒋乔就了然地点点头，随即想到：若是陈修容有德妃这样的处世之道，估计早就拿到妃位了，哪至于被无子的端妃和柔昭仪压在底下？
    “明妹妹怎么不回答我的话？”怜嫔娇娇弱弱开了口，蹙起的眉头好像在控诉蒋乔给了她委屈。
    怜嫔这一句叫蒋乔从回忆中回过神来，端出自己愈发熟练的职业假笑：“多谢怜嫔的祝贺，只是旁的事情就不由怜嫔担心了。”
    “明妹妹这话说得不对，等会儿我们就要同桌而食了，我自然要多关心关心明妹妹。”怜嫔不愧是怜嫔，连笑起来都莫名有一种娇弱可怜之感。
    蒋乔浑身就是一僵：“怜嫔搞错了吧，你应当是和苏顺仪一桌，我是和冯宝林一桌。”
    怜嫔就是一笑：“原本是这样的，可是我觉得自己和明妹妹实在投缘，就拜托殿中省的人，换了个位置。”
    “妹妹也不用担心被旁人诟病不守等级规矩，姐姐我已经和皇上说过了。”
    “怎么，明妹妹难道是嫌弃我，不愿意和我坐在一块儿么？”
    蒋乔有些麻木地听着怜嫔的话，勉强一笑：“并没有，怜嫔想多了。”
    等到了沉香水榭，果然和怜嫔所言一样，自己被安排和怜嫔一桌。
    怜嫔和蒋乔一同呈上生辰礼物，再一同坐下。就在怜嫔拉着蒋乔的衣袖，想再和蒋乔说话的时候，生辰宴的主角柔昭仪就和永宣帝一起携手而来。
    众妃嫔看到无不牙酸：谁不想风风光光地和永宣帝一起，在万众瞩目的情况下出现呢。
    永宣帝和柔昭仪行至上首处坐下。
    刚坐下，永宣帝就举起手中小巧的酒杯，向水榭内众人道：“今日是柔昭仪生辰，也是昭仪嫡妹嫁于顺王的大喜日子。”
    “这可算是双喜临门，朕就先向昭仪敬一杯酒。”永宣帝说罢，就将酒杯和柔昭仪手中的酒杯碰了一下。
    底下的众人则纷纷跟着永宣帝的动作，也以此为理由，向柔昭仪敬酒。
    柔昭仪柔媚的脸上露着浅淡的笑意，举起手中的酒杯，对着众人扬了一圈，最后对着永宣帝道：“臣妾谢过皇上美意。”
    永宣帝将杯中的酒一饮而尽，执着柔昭仪的手，语气可谓温柔至极：“朕还给你准备了一个惊喜呢。”
    柔昭仪原先还笑着，等何长喜将开面汤果和开面酒送上来，柔昭仪的笑意就有些挂不住了。
    偏生永宣帝还让何长喜为柔昭仪细细讲解了这是何物。
    蒋乔在底下看着永宣帝含情温柔的双目，啧啧道：真是杀人诛心呀。
    这还是有双重意思的