寺卿带了各国使臣过来，在霜降那日与贺元夕一起饮宴，萧宝菱也跟着一起。
    她以为就是使臣们带来各自国家的特产，来愉快地交流一番，约定今后大家友好往来。就像她在现世时，在晋江文学城读过的一本很好看的穿越小说中写的那样。
    事实上却不是的。那些使臣竟然像约好了的一样，带了很多美貌的女子过来。每个人都有其国家的风格，有的冶艳，有的清纯，环肥燕瘦，应有尽有。萧宝菱看得都呆了。
    贺元夕看见那场面，脸色也变了。鸿胪寺卿见状，有些惶恐地凑过来，小声道：“我说了殿下您不需要，可他们非要如此，说是太上皇也曾给齐殇帝献过美人。”
    贺元夕冷冷地瞥了鸿胪寺卿一眼，后者忙道：“当然，他们保证了他们绝对没存那种让美人来祸国的意思，只是说觉得殿下至今都未成亲，想必寂寞，就当她们是些玩意儿好了。总会需要的。”
    “我不寂寞，不需要，她们也不是玩意儿。”贺元夕捏着酒杯道，“让她们退下吧，就当没有来过。”
    萧宝菱垂下眼，看着桌上的莲子羹发怔。这位鸿胪寺卿，以及在场其他所有官员，都没有给过她一个眼神。想必是觉得，她这个齐殇帝的女儿，也不过是和这些使臣带来的美人们差不多的……玩意儿。
    觉察到了她的低落，少年握住了她搁在膝上的手，“姐姐？”
    萧宝菱打起精神笑了笑，轻声道：“她们都那么好看，你真的不心动？”
    贺元夕看着她，眼神很是认真，“姐姐更好看。”
    他一本正经，言辞诚恳，有一种执拗和天真，萧宝菱笑道：“你像个小孩子。”
    听到这话，贺元夕却不高兴了，用力地捏了捏她的手，“我不是。”
    萧宝菱移开视线，看着前方正在谈天的使臣们，仍带着笑，但不说话了。
    贺元夕很介意，道：“真的。你在我身边，没人会觉得你比我大。”
    萧宝菱侧头看向他，“我不在意这个。”
    “我也不在意。”贺元夕说着，顿了下，“那你在意什么？”
    萧宝菱笑笑，又不说话了。
    很快到了立冬那天，新帝登基。
    在外举行的仪式结束后，所有朝臣都聚在了和光殿。十七岁的少年天子身穿玄色绣金龙袍，头戴悬珠冠冕，一步步登上高位，在龙椅上落座。群臣伏地，山呼万岁。
    这日，议事从早到晚，持续一整天。先各项大事，再细枝末节，谈个彻底。
    日暮之前，金木找到了在正明殿后石阶上坐着的萧宝菱，对她道：“公主，随我去和光殿吧。”
    “我去做什么？”萧宝菱不解地站起身。
    “总之，跟我去吧。”金木没多说明，只是坚持。
    最后还是去了，金木陪着她，走到了龙椅后的金色屏风后方。前方的君臣看不见他们，他们却能听得清前方的一切言论。
    萧宝菱仔细去听，发现这时已经谈到了立后事宜，不由得心中一紧。
    宁国公道：“陛下后宫空虚，是否应该有所考虑？”
    贺元夕道：“朕心中已有皇后人选。”
    群臣微讶，彼此交换眼神。承恩侯上前，蹙眉道：“陛下所指，难道是那齐殇帝之女，前朝长公主萧氏？”
    贺元夕道：“有何不可？”
    车骑将军吴啸怒道：“当然不可！万万不可！陛下难道想学那齐殇帝，沉溺美色，荒废朝政吗？！臣听说，这段时间以来，萧氏如那昔日的瑶贵妃一样不爱笑，陛下便命人搜罗民间食物，只为博她一笑，这岂不是步了那齐殇帝的后尘！”
    听到这里，屏风后的金木脸色难看起来。
    左相虞寻摸了摸胡须，缓缓道：“只是民间食物，又不是山珍海味，不至于吧？”
    金木小声嘀咕：“就是。”
    贺元夕出声了，简短的一句：“她爱笑。”
    吴啸闻言，气得脸都涨红了。虞寻却是含笑点头，“这倒是。”
    贺元夕从龙椅上起身，平静地看着吴啸，“将军如此，想必只是太过忧国忧民，朕明白。只是，我大周立国，从不靠外戚，皇后是谁又有何关系？将军与其关心朕的家事，不如去西州剿匪，那才是百姓更在意的事情。”
    贺元夕走下台阶，对群臣道：“再者，朕何时荒废过朝政？”
    一时间，群臣小声议论起来，都不敢抬头回话。早在贺今还在位时，许多奏折就已交给贺元夕处理，至今半年有余，期间不论何时、哪怕战事正吃紧，他们递上去的折子都能得到及时且详尽的批复。这一点，连贺今都不能比。
    虞寻手持笏板，躬身道：“微臣相信陛下自有分寸。”
    群臣安静下来，然后，渐渐开始附和。
    “退朝。”
    贺元夕转身就要离开。吴啸却追上来道：“陛下真要我去西州剿匪？”
    一些准备退下的臣子见此情景，也都驻足观望。
    贺元