栈暂时裹腹落脚，店里小二热情招待，温惟与侍从简单点了两个小菜，打算赶紧吃完稍作歇息接着上路。
    吃着吃着，就听隔间几人在讨论朝廷之事，听语气应是在官府当差之人，与东平相比，这里距京都整整少了一半路程，所得消息自然实时灵通。
    房间用木板隔断隔音不好，温惟耳力极佳，所以能清晰地听到隔壁房间的谈话。
    就听一人嘴里嚼着饭食，嘟哝说道：“……想这庞敬宗一朝丞相当初多么威风，如今也是晚节不保大势已去，实在让人唏嘘，自作孽不可活啊，放着好好的富贵日子不过非要去干那造反之事，最后落得个满门抄斩的下场，实在是惨呐……”
    其余几人纷纷应和，发出啧啧感叹声。
    另一人故意压低声音：“听说陛下开始亲政，昔太后被大将军软禁了，这是整哪一出？”
    又有人附和：“朝堂之事岂非咱们这些芝麻小官能看得明白的，我只听说，近来有一事在京都城可是炸了锅！”
    “何事？说来听听。”
    “……听说襄王的儿子还活着，这次京都的叛党之乱就是他出面镇压！”
    话音未落，同桌之人半信半疑，质问道：“这……这怎么可能，襄王？当年他全家不是被……”
    “……”
    听到这里，温惟突然放下碗箸，愣神片刻，望着碗里的饭菜发呆，表情沉静，若有所思。
    当天傍晚，温惟再次启程，牵马行走于在夜幕笼罩人群熙攘的闹市。
    她向来眼尖于不经意间，忽然瞥见了一张熟悉的面孔，红裙绿衣，浓妆艳抹打扮得花枝招展，扭臀摆腰媚态尽呈，摇动着手中的红羽罗扇站于街旁，笑脸盈盈与往来的男子谄媚搭讪。
    一个肥头大耳长相猥琐的中年男人伸手在她胸脯上狠狠摸了一把，又在脸上亲了一口，那女子不躲不避似乎习以为常，还故意凑身到近前，与那男子交颈私语，不知说了什么逗得男子哈哈大笑，当街丢了几个碎银给她，甩袖就进了楼院……
    温惟站在远处，双眉紧蹙，长长地叹了口气，什么也没说就从腰间拿出两锭银子，让侍从交给那女子让她用作赎身。
    又嘱咐他千万别告诉她银子是谁给的！
    侍从一脸茫然，没敢多问，忙按吩咐把事办了……
    三日后，温惟抵达京都城。
    与第一次来的感觉不同，那个时候她对这座城无知无畏，心怀叵测，这里的一切犹如洪水猛兽般朝她不怀好意地呼啸奔袭而来。
    而如今、时隔几月她再次踏入这座古老城池，繁华依旧，人人脸上洋溢着善意的微笑，就连初冬的暖阳都如此的炙热明媚，这里的一切仿佛如时光的剪影朝她袅袅婷婷招手而来……
    她没有直接入宫，也没再回玲珑府，而是去了荣国府，府内的人见了她喜不自禁，热情非常，一口一个“夫人”地叫着，就好像她在这里住了好久，彼此相识熟稔。
    在荣国府新房里住了一夜，第二日一早，温惟便进宫面圣，近几日宫里发生之事她道听途说大概也了解一二。原本她昼夜赶路着急进京除了请旨出征西南，也打算助朝廷除去庞敬宗一系乱臣，没想到她还是晚来一步，有人比自己动作更快，如此也好，对他而言、绝对比任何人更有能力或者资格去做此事。
    一早入了宫，传递官将温惟请入偏殿，让其坐等片刻，说圣上正与东陆大人说话。
    从传递官对东陆的称呼判断看来，东陆的身份在这宫里已不是什么秘密，只是碍于曾经襄王罪臣的身份，没有直接改口罢了。
    片刻功夫，传递管前来请她面圣，走出偏殿远远望去，就见一个挺拔熟悉的背影渐渐消隐在甬道的尽头……
    温惟立在殿门口，一动不动。
    “温大人？”
    传递官见她望着远处愣神，小心唤了一声。
    温惟笑着点了点头，心不在焉地缓缓转身入了大殿。
    人刚进去，身子一顿、好像是想起什么事，又往后挪了两步。
    “劳烦大人转告圣上，微臣有点急事，去去就来！”
    说着，大步流星朝宫门方向急走而去。
    出了宫门，一路小跑，在宫墙外的古道长街，她追上了他——
    她极力平复自己微喘的气息，望着他渐行渐远的背影，刚要开口喊他，这时他似乎察觉到身后有人，驻足转身，二人迎面相对。
    眸光一瞬，他英挺修长的身子立在原处岿然不动，没有任何表情，也没有任何问候，就好像这是他与她的第一次见面，他不是从前的东陆，亦不是从前的元增，只是一个萍水相逢擦肩而过的陌生人。
    温惟从他炯亮的眼神里感受到了那种看穿世事，放下一切无欲无求的苍凉感。
    不知为何，她莫名其妙地感到心疼与酸楚。
    她曾对他说，这辈子就算他们做不成敌人，也无法成为朋友。可为什么在这一刻，她却有一种将要失去挚交故友的悲伤感，内心怅然若失莫可名状。